Filmy Spika Leeho už desaťročia vyvolávajú ostré diskusie v rámci etablovaných žánrov a menia očakávania. Jeho pripravovaný kriminálny triler „Highest 2 Lowest“ pokračuje v tomto trende adaptáciou klasického filmu Akiru Kurosawu tak, aby odrážal moderné americké témy triedy a spoločenského postavenia. Takéto témy nie sú pre Leeho novým územím, keďže sa im venoval v kontexte romantickej drámy vo filme „Jungle Fever“ z roku 1991.
Film „Jungle Fever“, ktorý zachytáva obraz rasových vzťahov na začiatku 90. rokov, pôsobí ako polo-pokračovanie filmu „Do the Right Thing“, rozširujúc dramatizáciu kultúrneho taveniská New Yorku. Voľne inšpirovaný nezmyselnou smrťou čierneho tínedžera Yusefa Hawkinsa rukami taliansko-amerických mužov, ktorí predpokladali, že randil s miestnym bielym dievčaťom, Lee opäť zostavuje hviezdne obsadenie, na čele s Wesleym Snipesom, Annabellou Sciorrou, Johnom Turturrom a prelomovými výkonmi Samuela L. Jacksona a Halle Berry. S Ernestom Dickersonom, ktorý opäť zabezpečuje Leeho vizuálne charakteristické znaky, a Steviem Wonderom, ktorý spolu s Terenceom Blanchardom riadi hudobnú partitúru, je „Jungle Fever“ Leeho najsebaistejším filmom v tomto bode jeho kariéry.
O čom je „Jungle Fever“?
Dej filmu „Jungle Fever“ je rozdelený medzi životy úspešného harlemského architekta a rodinného muža Flippera Purifyho (Snipes) a jeho novej sekretárky, brooklynskej Angie Tucci (Sciorra). Spočiatku si navzájom odporujú, ale ich neskoré nočné práce vyústia do sexuálne nabitého kancelárskeho romániku, ktorý je tajený pred Flipperovou manželkou, Drew (Lonette McKee), a Angieným snúbencom, Pauliem (Turturro). Jediní ľudia v ich životoch, ktorí si uvedomujú ich vzťah, sú Angiene priateľky v Bensonhurste a Flipperov najlepší priateľ Cyrus (Lee), ktorý to považuje za „džungľovú horúčku“, čo znamená, že ide skôr o fyzickú príťažlivosť ako o lásku.
Netrvá dlho a románik Flippera a Angie zostane tajomstvom. Akonáhle sa to prevalí, Drew vyhodí Flippera z ich domu, čím ho prinúti žiť s jeho nábožensky prísnymi rodičmi (Ossie Davis a Ruby Dee), zatiaľ čo Angie je fyzicky napadnutá jej otcom (Frank Vincent) po rozchode s Pauliem. Zatiaľ čo Flipper a Angie sa snažia pochopiť, ako povaha ich vzťahu spôsobuje nepokoj v ich osobných životoch, Flipperova rodina sa musí vyrovnať s neustálou prítomnosťou jeho brata Gatora (Jackson), závislého na cracku.
Spike Lee odhaľuje surové pravdy o rase a triede vo filme „Jungle Fever“
Kým „Do the Right Thing“ sa zaoberal susedským konfliktom založeným na meniacej sa kultúrnej krajine koncom 80. rokov, „Jungle Fever“ skúmal dôsledky rodín a komunít roztrhaných medzirasovým románikom. Kancelársky románik medzi Flipperom a Angie sa zdá byť vhodný pre príbeh o láske, ktorá prekonáva všetky hranice a nakoniec víťazí. To však nie je prípad vo vesmíre Spika Leeho. Neexistuje žiadny klišé podzápletka o tom, ako sa Flipper snaží získať si Angienho otca alebo niečo podobné. To, čo dostanete, je presný opak: vzťah spôsobuje odcudzenie od prakticky všetkých okolo nich, vrátane rozkolov v ich rodinách. V jednom z najšokujúcejších momentov filmu „Jungle Fever“ Flipperov reverend otec odsudzuje Angienu rasu počas prejavu na večeri o tom, ako je krv čiernych mužov nečistá bielymi ženami, zatiaľ čo Flipperova matka ho v kuchyni povzbudzuje.
Každý z Leeho skorších filmov mal za cieľ odhaliť surové pravdy o tom, čo znamená byť černochom v Amerike, a dosiahol to tým, že priviedol divákov do svojho okolia a na svoju alma mater. V čase, keď sa „Jungle Fever“ dostal do kín, Lee umožnil divákom zúčastniť sa väčších spoločenských stretnutí, aby viedli veľmi nepríjemné, ale potrebné diskusie o rase. Odchod Drew od Flippera kvôli romániku vedie k vynikajúcej sekvencii, kde sa zhromaždia sklamané čierne priateľky, aby ventilovali svoje frustrácie z toho, ako ich čierni muži „zrádzajú“ a degradujú kvôli vnímaniu postavenia a krásy medzi bielymi ženami. Je to silný moment, kde sa príbeh zastaví a privedie divákov k sebareflexii o ich vlastných predsudkoch v súvislosti s rasou a románikom. Samuel L. Jacksonov výkon, ocenený na filmovom festivale v Cannes, ako Cyrus zatieňuje Snipesovu úlohu Flippera kvôli autentickému realizmu, ktorý do filmu vniesol. Bol však iba jedným prvkom väčšieho príbehu. Hoci je medzirasový románik hnacou silou príbehu, „Jungle Fever“ sa zaoberá aj otázkou triedneho rozdelenia v čiernej komunite prostredníctvom Snopesových a Jacksonových postáv. V mnohých ohľadoch má Snipesov Flipper status vo svojom architektonickom podniku, ale stále čelí inštitucionálnemu rasizmu a vzťah s Angie vedie k jeho konečnému pádu. Jacksonov Flipper však predstavuje tých v čiernej komunite, ktorých jeho ľudia, vrátane jeho rodiny, odvrhli kvôli jeho závislosti na cracku. Lee ukazuje, že na oboch stranách spektra medzi chudobou a bohatstvom sa farba pleti človeka nikdy nemení.
André Joseph
