Na plnenie snov nie je nikdy neskoro. To dokazujú dve osemdesiatničky, Ellie Hamby a Sandy Hazelip z amerického Texasu, ktoré sa rozhodli, že dobrodružstvo nepozná žiadne vekové obmedzenia. V 81 rokoch sa tak vybrali na 80-dňovú cestu okolo sveta a stali sa mediálnou senzáciou, inšpiráciou i miláčkami sociálnych sietí.
Ellie, dokumentárna fotografka, a Sandy, lekárka a lektorka, sa stretli pred viac než dvadsiatimi rokmi na lekárskej misii v africkej Zambii. Spojila ich nielen dobrodružná povaha, ale i podobný osud. Obe totiž ovdoveli. Spoločné cestovanie sa tak pre ne stalo terapiou i radosťou.
Nápad na ich 80-dňovú cestu vznikol niekoľko rokov pred ich osemdesiatinami. „Jedného dňa som sa jej spýtala: ‚Ellie, nebolo by zábavné v 80 rokoch obísť svet za 80 dní?‘,“ opisuje Sandy. Ellie sa pre myšlienku nadchla, a tak začali plánovať. Kvôli covidovej pandémii ale museli cestu o rok odložiť, nakoniec teda vyrazili s ročným oneskorením v úctyhodných 81 rokoch.
Za cieľ si dali navštíviť všetky kontinenty. Ich prvou zastávkou sa stala Antarktída, destinácia, ktorá uniká i ostrieľaným cestovateľom. „Takmer dva dni sme sa hojdali, kotúľali a kĺzali Drakeovým prielivom a držali sme sa, ako by išlo o život,“ zverila sa Ellie. „Ale keď sme v Antarktíde vstúpili na zem, na to všetko sme zabudli,“ spomínala. „Krása Antarktídy je proste neuveriteľná, vidieť tučniaky a ľadovce – toto bolo proste úžasné.“
Potom nasledoval maratón zážitkov: pyramídy v Egypte, sobie záprahy vo Fínsku, chrámy v Nepále, pláže na Bali, potápanie medzi koralmi a nakoniec Grand Canyon. Počas 80 dní navštívili všetkých sedem kontinentov a 18 krajín. „Najlepšie zážitky sa netýkajú len miest, ale i ľudí, ktorých sme na ceste stretli,“ opisuje Ellie s tým, že si pranic nerobili ani z jazykovej bariéry: „Hovoríme, že existuje jeden jazyk a tým je úsmev.“
Počas ich dobrodružstva ich povzbudzovali tisíce fanúšikov, ktoré nazbierali na sociálnych sieťach. Svoje zážitky totiž pravidelne zdieľali na TikToku, Instagrame i Facebooku. Ich videá získali milióny zhliadnutí. „Nikdy sme si nemysleli, že sa staneme senzáciou. Ale ľudia potrebujú počuť, že sny sa dajú plniť kedykoľvek,“ myslí si Sandy.
Svoju 80-dňovú cestu venovali svojim zosnulým manželom: „Chýbate nám a prajeme si, aby ste sa k nášmu dobrodružstvu pripojili,“ píšu na svojich webových stránkach. Zároveň ju pojali ako posolstvo pre ostatných: „Vstaňte z pohodlného kresla, vystúpte zo svojej komfortnej zóny, urobte si plán a žite,“ odkazujú.
