Kontroverzia okolo Jimmyho Kimmela a Federálnej komunikačnej komisie (FCC)
Senátor Ted Cruz sa stal najvýraznejším republikánom, ktorý kritizoval predsedu Federálnej komunikačnej komisie (FCC) Brendana Carra, pričom uviedol, že hlavný mediálny regulátor prezidenta Donalda Trumpa sa uchýlil k „mafiánskemu“ správaniu s cieľom vyvinúť tlak na spoločnosť Disney Corp., aby jej dcérska spoločnosť ABC stiahla z vysielania moderátora nočnej talkshow, Jimmyho Kimmela.
Cruz, predseda Obchodného výboru a častý obhajca Trumpovej administratívy, sa na svojom podcaste vyjadril v súvislosti s Kimmelovým neurčitým pozastavením činnosti a označil Carrove kroky za „nebezpečné“.
Carr sa predtým v inom podcaste vyjadril, že ABC by mohla čeliť vážnym následkom zo strany vlády v súvislosti s Kimmelovými poznámkami o streľbe na konzervatívneho aktivistu Charlieho Kirka. Len o niekoľko hodín neskôr ABC stiahla Kimmelovu reláciu.
Cruz uviedol, že sa nedomnieva, že by vláda mala trestať mediálne spoločnosti za politické nezhody. „Mám rád Brendana Carra, je to dobrý chlap,“ povedal Cruz vo svojom podcaste, ktorý bol nahrávaný neskoro vo štvrtok. „Ale to, čo tam povedal, je sakramentsky nebezpečné.“
„To je ako z filmu ‚Mafiáni‘, ako keď mafián vojde do baru a povie, ‚Pekný bar tu máte, bola by škoda, keby sa mu niečo stalo‘,“ povedal Cruz, pričom použil ikonický newyorský prízvuk spájaný s mafiou. „Ak sa vláda začne zaoberať tým, že ‚Nepáči sa nám, čo ste povedali, médiá, zakážeme vám vysielať, ak nebudete hovoriť to, čo sa nám páči‘, dopadne to zle pre konzervatívcov.“
Cruz počas podcastu zdôraznil, že nesúhlasí s Kimmelovými vyjadreniami, ktoré označil za „odsudzujúce“. Povedal však, že žaloba za ohováranie by bola lepším prístupom ako Carrov zásah. „Možno je teraz príjemné vyhrážať sa Jimmymu Kimmelovi, ale ak sa to použije na umlčanie každého človeka v Amerike, budeme to ľutovať,“ povedal Cruz. „Mám rád Brendana Carra, ale nemali by sme sa týmto zaoberať.“
Trump odmietol Cruzovu kritiku predsedu FCC. „Myslím si, že Brendan Carr je skvelý americký patriot. Takže nesúhlasím s Tedom Cruzom,“ povedal Trump novinárom neskôr v piatok počas akcie v Oválnej pracovni.
Cruz a Kimmel majú svoju vlastnú históriu. Texaský senátor vyzval Kimmela na basketbalový zápas jeden na jedného po tom, čo komik zosmiešnil jeho vzhľad počas relácie. Kimmel výzvu prijal a výťažok z podujatia v roku 2018 bol venovaný charitatívnym organizáciám, ktoré si obaja muži vybrali.
V krátkom rozhovore v Kapitole USA v piatok Cruz poznamenal, že FCC spadá pod jurisdikciu jeho výboru, pričom si zároveň rypol do druhej strany. „Keď mali demokrati väčšinu, nezapájali sa do dohľadu,“ povedal. „Budeme si robiť svoju prácu a zapojíme sa do dohľadu.“
Republikánsky senátor Thom Tillis, umiernený politik, ktorý nekandiduje za znovuzvolenie v nerozhodnom štáte Severná Karolína, ocenil Cruza za to, že sa postavil za to, čo nazval „neprijateľným“ správaním zo strany administratívy. Cruz „preukázal veľkú odvahu a bude na správnej strane dejín a určite je na správnej strane zákona,“ povedal Tillis.
Väčšina republikánskych zákonodarcov, vrátane lídra senátnej väčšiny Johna Thuna, strávila dni trvaním na tom, že Disney urobila svoje vlastné finančné rozhodnutie pozastavením činnosti Kimmela, a odmietla kritizovať Carra. Carr uviedol, že spoločnosť urobila svoje vlastné rozhodnutie, ale povedal, že v mediálnom ekosystéme nastanú ďalšie zmeny.
Demokrati jednotne vyhlásili, že Carr porušil prvý dodatok ústavy, a vyzvali republikánov, aby sa postavili proti tomu. „Republikánski senátori by nechceli vidieť ozbrojenú FCC, ktorá by sa mohla zamerať na konzervatívnych komentátorov prostredníctvom nejakej budúcej administratívy,“ povedal senátor Adam Schiff z Kalifornie.
Emily Birnbaum, Steven T. Dennis, Bloomberg
