YouTube podvodník, ktorý ukradol miliónové honoráre za pesničky, bol odsúdený na 5 rokov

Jose Teran, podvodník na YouTube, bol nedávno odsúdený americkou vládou na 70 mesiacov väzenia za organizáciu jedného z najväčších podvodov s hudobnými honorármi v histórii.

Teran podvodne tvrdil práva na 50 000 skladieb a prostredníctvom tohto podvodu smeroval 23 miliónov dolárov z licenčných poplatkov na svoje bankové účty. Trest bol uvalený pre jeho chamtivosť a nekonečné sprisahanie, ktoré trvalo piatich rokov.

Teran bol považovaný za vysoké riziko opätovného urážania, keďže aj po obvinení pokračoval v manipulácii s licenčnými poplatkami. Tento významný trest je potrebný nielen na odradenie Terana od budúcich podvodov, ale aj na odstrašenie ľudí od spustenia podobných podvodných aktivít.

Podľa právnika Garyho Restaina Teranov trest odzrkadľuje závažnosť jeho trestného činu a má slúžiť ako varovanie pre budúce správanie sa.

Vláda USA žiada o reštitučné vypočutie na určenie náhrad pre obete. Správa, ktorá bola predložená, stanovuje reštitučnú sumu vo výške 1,4 milióna dolárov, no vláda sa snaží nadviazať kontakt s obetami.

S ohľadom na to, že mnohé obete sa nachádzajú mimo USA, vláda sa usiluje zväčšiť svoj verejný dosah a preložiť oznámenie do španielčiny, aby získala viac informácií.

"Ďalšie pojednávanie o reštitúcii by poskytlo dostatočný čas na to, aby sa zapojili ďalšie obete tohto prípadu," uvádza sa v poznámke pod čiarou v odsudzujúcej správe.

Zástupcovia YouTube, právnici Joseho Terana a vlády USA neboli okamžite dostupní pre komentár, informoval Ars.

Výber skladieb bol pre podvodníkov kľúčovým faktorom

Začiatkom tohto roka sa Teran priznal k sprisahaniu, podvodom a praniu špinavých peňazí. Nakoniec priznal, že spolupracoval s Websterom Batistom Fernandezom na „krádeži licenčných poplatkov za približne 50 000 skladieb“.

V apríli 2022 Batista uzavrel dohodu o vine a treste, informovalo Billboard. Vo vyšetrovaní boli odhalené dôležité informácie o fungovaní podvodu, zatiaľ čo Teran sa na začiatku bránil obvineniam a tvrdil, že je nevinný.

V roku 2017 Batista a Teran založili nahrávaciu spoločnosť s názvom MediaMuv, aby získali neoprávnené licenčné poplatky prostredníctvom vlastníctva skladieb na YouTube. Podľa odsudzujúceho memoranda to dosiahli najímaním až osem zamestnancov a vyhľadávaním „nehodnotených nahrávok“ na YouTube.

Keď identifikovali zraniteľné piesne, MediaMuv manipulovala systém YouTube, ktorý vypláca držiteľom autorských práv. YouTube využíva nástroje ako systém na správu obsahu a Content ID, aby identifikoval a vyplácal autorské honoráre za zvukové nahrávky.

Billboard uviedol, že mnohí umelci a ich tímy nemajú prístup k týmto nástrojom a namiesto toho si najímajú tretie strany na monitorovanie autorských práv a licenčných poplatkov. To viedlo k vzniku skupín, ktoré sa snažia získať časť týchto poplatkov.

Medzi týmito skupinami je aj AdRev, s ktorou MediaMuv spolupracovala na zvýšení svojej dôveryhodnosti. Restaino v článku napísal, že AdRev poskytol ich ukradnutej knižnici so 50 000 skladbami „väčšiu dôveryhodnosť“.

Mnohí umelci a hudobní vydavatelia sa rozhodnú nespolupracovať so skupinami na správu práv, čo vytvára zraniteľné prostredie, ktoré Teran a jeho spoluspiklenci zneužívali. Hudobný manažér, ktorého umelci boli obeťami podvodu MediaMuv, povedal pre Billboard, že bolo „takmer nemožné“ odhaliť krádež honorárov MediaMuv, pretože nemali prístup k nástrojom na monitorovanie YouTube.

Podobné podvody ako MediaMuv nie sú neobvyklé. Podvodníci na YouTube často nárokujú malé percento licenčných poplatkov za skladby, o ktorých predpokladajú, že nebudú odhalené. Zameriavajú sa na skladby s viacerými držiteľmi práv, ktorí pravdepodobne nepoznajú presnú sumu vybratých licenčných poplatkov. MediaMuv však bol „drzejší“, uviedol Billboard, a často si nárokoval „100 percent tantiém za majstrovské nahrávky alebo publikovanie“.

MediaMuv prostredníctvom spoločnosti AdRev vyberala licenčné poplatky, ktoré patrili iným držiteľom práv. Títo držitelia práv začali od roku 2017 kontaktovať MediaMuv a AdRev kvôli falošným nárokom MediaMuv na autorské práva, o ktorých niektorí domnievali, že sú neoprávnené.

Restaino zdôraznil, že Teran odmietol uznať, že MediaMuv nie je oprávneným vlastníkom, keď sa vzniesli tieto spory o autorské práva.

Podobne aj AdRev, ako informoval Billboard, veril, že MediaMuv je legitímna spoločnosť a zdalo sa, že sa snaží riešiť bežné problémy pri monitorovaní rozsiahlej knižnice skladieb.

V tomto vyšetrovaní neboli vznesené žiadne obvinenia z previnenia voči spoločnostiam YouTube alebo AdRev. Spoločnosť AdRev spolupracovala pri vyšetrovaniach IRS a advokátskej kancelárie okresu Arizona. Billboard však minulý rok poznamenal, že „prebieha ďalšie vyšetrovanie AdRev“, ako sa uvádza v poznámke pod čiarou v príkaze na zabavenie jedného z bankových účtov spojených s MediaMuv zo dňa 5. januára.

Existuje možnosť, že podvodníci budú opakovať svoje podvodné aktivity na YouTube.

Hoci sťažnosti týkajúce sa MediaMuv, AdRev a YouTube sa zdali byť odsunuté bokom, informátori pokračovali v boji proti MediaMuv tým, že zverejnili informácie o tejto nahrávacej spoločnosti na YouTube a Twitteri.

V roku 2019 začalo IRS vyšetrovanie MediaMuv, keď sa objavili podozrenia, že MediaMuv používalo viacero bankových účtov, ktoré boli niekedy zaregistrované pod falošnými menami, na presun platieb z AdRev. Podľa informácií od Billboardu Teran a Batista mali potenciálne viac ako päť spolupáchateľov, s ktorými si podelili 23 miliónov dolárov na tantiémach, ale zatiaľ neboli obvinení zo žiadnych trestných činov.

Teraz, keď je spôsob fungovania tohto podvodu známy, nie je isté, či sa vyvinuli primerané opatrenia na zabránenie budúcim podvodníkom na YouTube, aby používali rovnakú taktiku a cieľovali na viac umelcov. Umelci sa pokúsili podať hromadnú žalobu na YouTube, aby získali prístup k systémom monitorovania ich licenčných poplatkov a zastavili krádeže, ale tento prípad bol nedávno zamietnutý súdom.

Restaino napísal, že Teran by mohol opäť pokúsiť sa o podvod alebo niečo podobné. Americká vláda považuje Terana za vysoké riziko opakovania trestnej činnosti, čiastočne kvôli tomu, že len 12 dní po obvinení si okamžite otvoril nový bankový účet na skrytie ďalších ukradnutých platieb z AdRev.

"Teranova legitímna práca v hudobnom priemysle priniesla len malé zisky a existuje silná pokušenie nájsť podobné schémy s potenciálne vyšším príjmom," napísal Restaino. "Vláda je znepokojená najmä tým, že ani obvinenia ho nezastavili od toho, aby zbieral čo najviac ukradnutých licenčných poplatkov.

Teran bol tak oddaný tejto schéme, že si založil úplne nový bankový účet na prijímanie tantiém [od YouTube], aby sa vyhol akémukoľvek pokusu o zadržanie alebo vrátenie týchto finančných prostriedkov."