Filmová séria V zajatí démonov bola zavŕšená štvrtým filmom s podtitulom Posledné rituály. K paranormálnym javom v ňom dochádza u rodiny Smurlových, a to potom, čo starí rodičia obdarujú vnučku rozbitým zrkadlom z druhej ruky. K čomu ale v 70. a 80. rokoch vo West Pittstone v Pensylvánii skutočne dochádzalo?
Horory inšpirované skutočnými udalosťami sa tešia veľkej popularite. A to nehľadiac na to, že mnohé z nich si z reality odhryzli len absolútne minimum a zvyšok, väčšinou to najzaujímavejšie, dotvorili scenáristi. Ako sa to naozaj malo s prípadom strašenia v rodine Smurlových, ktorý inšpiroval štvrtý a konečný diel filmovej série V zajatí démonov? Odchýlky od hororového hitu sú pomerne jasné.
Ešte než Smurlovci na vlastnej koži pocítili silu paranormálnych javov, museli sa vyrovnať s následkami prírodnej katastrofy. Už zoslabený hurikán Agnes spustošil severovýchodnú Pensylvániu a niekoľko obcí v dôsledku trojdňových dažďov postihli rozsiahle záplavy. Rodina Smurlových bola jednou z tých, ktoré boli nútené sa presťahovať, pričom k novému začiatku si rodičia Jack a Janet vybrali dvojgeneračný dom na Chase Street 330 vo West Pittstone.
Nevysvetliteľné javy na seba nenechali dlho čakať, aj keď paranormálna aktivita, ale ako obvykle, nebola spočiatku ktovieako silná. Rodina počula rany zo stien, dvere sa samé od seba otvárali a zatvárali, toalety sa samovoľne splachovali, bolo počuť hlasy a vzduchom sa vznášal nepríjemný zápach. To bol ale len začiatok a postupom rokov dochádzalo k dramatickej eskalácii.
V roku 1986 sa rodina rozhodla, že svoje utrpenie zverejní v médiách. Členovia otvorene hovorili o tom, čo sa im v duchmi zamorenej domácnosti deje. Jack Smurl opisoval, že bol neviditeľnou entitou pravidelne sexuálne napádaný. Jedna z jeho dcér potom mala byť zhodená zo schodov, na inú mal spadnúť luster a s rodinným miláčikom, nemeckým ovčiakom, malo niečo mrštiť o stenu. Entitám potom Jack prisudzoval napríklad aj infarkt svojej matky. K násilným incidentom malo dochádzať pravidelne.
Odborníci na paranormálne javy aj zástupcovia cirkvi si o prípade vytvorili jasný obraz. Mysleli si, že rodina si vymýšľa a vytvorila duchařskou šarádu za účelom medializácie a zisku. Niektorí dokonca jej členom odporúčali vyšetrenie na psychiatrii. Našiel sa kňaz ochotný pomôcť, ten však nechcel byť verejne menovaný. V dome údajne trikrát vykonal exorcizmus, ale bez úspechu.
Keď už sa zdalo, že osemčlenná rodina sa pomoci nedočká, do ich prípadu sa zapojili Ed a Lorraine Warrenovci. Stalo sa tak v dobe, keď dom denne obklopovali médiá. Pri rozhovoroch s novinármi Ed poznamenal, že počas prvej noci v dome spozoroval významný pokles teploty, a tiež na vlastné oči videl sformovanie čiernej entity, levitujúci matrac či veci, ktoré samovoľne vyletovali zo šatníka. Manželia potom na zrkadle našli nápis „vypadnite“, u ktorého verili, že bol určený priamo im.
Po dlhodobejšom vyšetrovaní dospeli Warrenovci k záveru, že v dome strašia štyri entity – duchovia dvoch žien, muža, ktorý na pozemku zomrel, a potom démon, ktorý duchov ovládal. Podľa Eda si rodina strašenie nezavinila sama, skrátka bola vyvolená k tomu, aby bola terorizovaná.
Smurlovci si počas rokov dokázali našetriť na presťahovanie. Okrem entít ich vyhnali aj susedia, ktorí boli naštvaní kvôli neustálej prítomnosti médií a začali im na dom hádzať tehly. Keď ale aj v novom bydlisku začali pozorovať paranormálne javy, nečakali a konali hneď. Pozvali si kňaza, ktorý mal bez povolenia cirkvi vykonať vymietanie, ktoré tentokrát bolo úspešné.
Príbeh rodiny Smurlových bol najprv vydaný knižne, keď autor Robert Curran v roku 1988 publikoval knihu s názvom The Haunted: One Family’s Nightmare. Následne sa dočkal aj filmovej adaptácie, hororu s názvom Pronásledovaní z roku 1991 so Sally Kirkland a Jeffreym DeMunnem v rolách Janet a Jacka. Universum The Conjuring tak tento príbeh znovu oživilo po dlhých rokoch. Ako vierohodne? To už musí každý divák usúdiť sám.
