Argentínski vedci objavili nový druh dinosaura, ktorý dostal meno Joaquinraptor casali a patrí do skupiny megaraptorov. Predpokladá sa, že tento novoobjavený dinosaurus dosahoval dĺžku až sedem metrov a vážil viac ako jednu tonu.
V novej štúdii vedci uvádzajú, že v Patagónii objavili časť lebky, kosti horných a dolných končatín a časti chvosta. Hoci ide o čiastočnú kostru, nález patrí k najkompletnejším nálezom fosílií megaraptorov, aké boli doteraz objavené. Spolu s kosťami megaraptora bola pri jeho čeľusti nájdená kosť prehistorického krokodíla.
„Je zaujímavé, že sme medzi dolnými čeľusťami Joaquinraptora objavili kosť, čo naznačuje – hoci to nedokazuje – že nový megaraptor mohol krokodíla v čase svojej smrti konzumovať,“ povedal Lucio Ibiricu z Patagónskeho inštitútu geológie a paleontológie.
Fosílie, ktoré odhaľujú, čím sa prehistorické zvieratá živili, sú neobvyklé. Takéto nálezy poskytujú dôležité informácie o živote vyhynutých druhov.
Joaquinraptor casali žil pravdepodobne pred 66 až 70 miliónmi rokov, teda v období tesne pred hromadným vymieraním dinosaurov. Podľa všetkého išlo o predátora na vrchole potravinového reťazca. V čase smrti mal nájdený exemplár najmenej 19 rokov, pričom vedci zatiaľ nevedia, čo ho usmrtilo.
Megaraptoři žili na území dnešnej Južnej Ameriky, Austrálie a Ázie a najstarší zástupcovia tohto druhu sa objavili pred približne 132 miliónmi rokov. Podľa Lucia Ibiricua sú megaraptoři známi svojimi pretiahnutými lebkami a obrovskými a veľmi silnými pazúrmi. Ibiricu bol súčasťou tímu, ktorý objav urobil, a nového dinosaura dokonca pomenoval po svojom synovi Joaquínovi.
Fernando Novas z prírodovedného múzea Bernardina Rivadavii v Buenos Aires spoločne s kolegami minulý mesiac opísal nový druh krokodíla pomenovaného Kostensuchus antrox, ktorý žil približne v rovnakej dobe ako Joaquinraptor casali. Je možné, že kosť prehistorického krokodíla nájdená u Joaquinraptor casali náleží práve tomuto novoodobjavenému druhu.
