Trumpov pokus o ovplyvnenie amerického Federálneho rezervného systému vyvoláva obavy
Pokus prezidenta Donalda Trumpa odvolať člena správnej rady Federálneho rezervného systému (Fed) vyvolal medzi ekonómami a právnymi expertmi znepokojenie. Vidia v tom najväčšiu hrozbu pre nezávislosť centrálnej banky za posledné desaťročia. Dôsledky by mohli ovplyvniť každodenný život väčšiny Američanov. Ekonómovia sa obávajú, že ak Trump dosiahne svoje – lojálny Fed, ktorý prudko zníži krátkodobé úrokové sadzby – výsledkom bude pravdepodobne vyššia inflácia a časom aj vyššie náklady na úvery, ako sú hypotéky, pôžičky na autá a podnikateľské úvery.
Trump sa nedávno pokúsil odvolať Lisu Cookovú, prvú černošku vymenovanú do sedemčlennej správnej rady Fedu. Bol to prvýkrát v 112-ročnej histórii Fedu, čo sa prezident pokúsil odvolať guvernéra. Trump uviedol, že tak urobil kvôli obvineniam vzneseným jedným z jeho nominantov, že sa dopustila hypotekárneho podvodu. Cooková tvrdí v žalobe, ktorou sa snaží zablokovať jej prepustenie, že tieto tvrdenia sú zámienkou pre Trumpov skutočný cieľ: získať väčšiu kontrolu nad Fed-om.
Cooková je obvinená z toho, že v júli 2021, predtým ako vstúpila do správnej rady, vyhlásila dve nehnuteľnosti za primárne bydliská, čo mohlo viesť k nižšej úrokovej sadzbe hypotéky, ako keby bola jedna z nich klasifikovaná ako druhý dom alebo investičná nehnuteľnosť. Vo svojej žalobe naznačila, že mohlo ísť o administratívnu chybu, ale priamo na obvinenia nereagovala.
Trump a členovia jeho administratívy sa netaja svojou túžbou uplatňovať väčšiu kontrolu nad Fed-om. Trump opakovane žiadal, aby centrálna banka znížila svoju kľúčovú sadzbu až na 1,3 % z jej súčasnej úrovne 4,3 %. Predtým, ako sa pokúsil odvolať Cookovú, Trump opakovane útočil na predsedu Fedu, Jeroma Powella, za to, že neznížil krátkodobú úrokovú sadzbu, a vyhrážal sa, že ho tiež prepustí.
Trump sa vyjadril, že čoskoro budú mať väčšinu, čím narážal na skutočnosť, že ak bude môcť nahradiť Cookovú, jeho nominanti budú kontrolovať správnu radu Fedu pomerom hlasov 4:3. Odborníci sa zhodujú, že prípad Cookovej nie je taký dôležitý, ako to, čo tento najnovší krok ukazuje o eskalácii útokov na Fed.
Niektorí ekonómovia si myslia, že Fed by mal sadzby znižovať rýchlejšie, hoci prakticky nikto nesúhlasí s Trumpom, že by to mal urobiť o 3 percentuálne body. Powell naznačil, že Fed pravdepodobne zníži sadzby o štvrť bodu.
Fed má rozsiahlu moc nad ekonomikou USA. Znížením krátkodobej úrokovej sadzby, ktorú kontroluje – čo zvyčajne robí, keď ekonomika kolíše – môže Fed zlacniť pôžičky a podporiť viac výdavkov, rastu a prijímania zamestnancov. Keď zvyšuje sadzbu na boj proti vyšším cenám, ktoré prichádzajú s infláciou, môže oslabiť ekonomiku a spôsobiť stratu pracovných miest.
Väčšina ekonómov dlho uprednostňovala nezávislé centrálne banky, pretože môžu podniknúť nepopulárne kroky, ktorým sa volení predstavitelia s väčšou pravdepodobnosťou vyhýbajú. Ekonomický výskum ukázal, že krajiny s nezávislými centrálnymi bankami majú spravidla nižšiu infláciu. Volení predstavitelia, ako je Trump, majú oveľa väčšie motivácie presadzovať nižšie úrokové sadzby, ktoré Američanom uľahčujú nákup domov a áut a v krátkodobom horizonte by posilnili ekonomiku.
Trumpova požiadavka, aby Fed znížil svoju kľúčovú mieru o 3 percentuálne body, by nadmerne stimulovala ekonomiku, čím by spotrebiteľský dopyt prevýšil to, čo ekonomika dokáže produkovať, a zvýšila infláciu – podobne ako sa to stalo počas pandémie. Ak sa Federálny rezervný systém dostane pod kontrolu prezidenta, pravdepodobne by to viedlo k vyššej inflácii.
Aj keď Fed kontroluje krátkodobú sadzbu, finančné trhy určujú dlhodobé náklady na pôžičky, ako sú hypotéky a iné úvery. Ak sa investori obávajú, že inflácia zostane vysoká, budú požadovať vyššie výnosy z vládnych dlhopisov, čo zvýši náklady na pôžičky v celej ekonomike.
Iní americkí prezidenti tiež ovplyvňovali Fed. Aj Trump argumentoval, že Fed by mal znížiť svoju sadzbu, aby uľahčil federálnej vláde financovanie obrovského dlhu. To však hrozí rozptýlením Fedu od jeho mandátov stanovených Kongresom, ktorými je udržiavanie nízkej inflácie a nezamestnanosti.
Prezidenti majú určitý vplyv na Fed prostredníctvom svojej schopnosti vymenúvať členov správnej rady, ktorí podliehajú schváleniu Senátom. Ale Fed bol vytvorený tak, aby bol izolovaný od krátkodobých politických tlakov. Guvernéri Fedu sú vymenovaní na striedavé, 14-ročné funkčné obdobia, aby sa zabezpečilo, že ani jeden prezident nemôže vymenovať príliš veľa.
Niektorí úradníci Trumpovej administratívy tvrdia, že chcú viac demokratickej zodpovednosti vo Fede. Tvrdia, že sedem ekonómov a právnikov by malo mať možnosť robiť mimoriadne dôležité rozhodnutia pre americký ľud bez demokratických vstupov. Navrhujú reštrukturalizáciu Fedu, čo zahŕňa uľahčenie prezidentovi, aby mohol odvolať guvernérov. Cieľom tohto návrhu je dosiahnuť ekonomické výhody nezávislej centrálnej banky pri zachovaní úrovne zodpovednosti, ktorú si demokratická spoločnosť musí vyžadovať.
Zdá sa, že Trumpova administratíva sa zameriava na širšiu štruktúru Fedu. Fed prijíma rozhodnutia o úrokových sadzbách prostredníctvom výboru, ktorý sa skladá zo siedmich guvernérov, vrátane Powella, ako aj z 12 prezidentov regionálnych bánk Fedu. Všetkých 12 prezidentov bude musieť byť vo februári opätovne vymenovaných a schválených správnou radou, čo by mohlo byť kontroverznejšie, ak správna rada odmietne jedného alebo viacerých z týchto 12 prezidentov. Zasiahnutie do tohto procesu by bol signál, že veci sa vymkli kontrole.
Christopher Rugaber, The Associated Press
