História vesmíru sa začala písať približne pred 14 miliardami rokov. K jeho koncu má potom podľa novej štúdie dôjsť oveľa skôr, než sme si mysleli.
Jadro novej predpovede spočíva v nepolapeteľnej zložke vesmíru zvanej temná energia. Práve tá má byť zodpovedná za súčasné zrýchľovanie rozpínania vesmíru a v závislosti na jej presnej povahe môže rozhodnúť o tom, aký koniec nás vlastne čaká. Existuje niekoľko možných scenárov, medzi ktorými dlho prevládala tepelná smrť vesmíru. Rozpínal by sa skrátka tak dlho, dokým by sa všetko neochladilo na teplotu blízku absolútnej nule. Lenže tento proces by trval prakticky nekonečne dlho.
Rozpínanie nahradí zmršťovanie.
Čo ak ale temná energia nie je konštantná? Potom by sa vesmír jedného dňa mohol podľa citovanej štúdie čínskych vedcov prestať rozpínať a začať sa pre zmenu zmršťovať. Takýto scenár by viedol k takzvanému Veľkému zrúteniu, opaku veľkého tresku, kedy by všetok vesmírny materiál skončil zrútený sám do seba. Táto myšlienka nie je nová, ale objav zrýchleného rozpínania vesmíru ju odsunul skôr na okraj vedeckého záujmu. Podľa súčasných pozorovaní to totiž vyzerá, že je vesmír plný temnej energie, ktorá funguje ako kozmologická konštanta. Čím viac priestoru existuje, tým viac existuje temnej energie a tým rýchlejšie sa všetko rozpína. To by teda zmršťovanie vylučovalo.
Veda si ale nie je stále istá, čo presne temná energia je. Doterajšie pozorovania väčšinou zodpovedajú tomu, že ide skutočne o onu kozmologickú konštantu, ale v rámci určitých chybových medzí sa pripúšťajú aj iné možnosti. A práve s jednou z nich pracuje popisovaná štúdia, ktorá však stále čaká na recenzné konanie. Jej autori nicmenej skúmali variantu, podľa ktorej je temná energia zložená z dvoch častí – jedna sa chová ako kozmologická konštanta, ale zároveň sú prítomné aj hypotetické častice zvané axióny, z ktorých môže byť tvorená temná hmota. Kvôli tomu má mať konštanta zápornú hodnotu, takže aj keď teraz vesmír expanduje, jedného dňa sa má proces zastaviť a všetko prejde v kolaps.
K finálnemu zrúteniu vesmíru má pritom dôjsť za 33,3 miliardy rokov. Z toho plynie, že nie sme ešte ani v polovici jeho existencie, tak snáď v pokoji stihnete všetko, čo ste si predsavzali.
Video, ktoré ste mohli minúť: Úchvatná kométa na oblohe. Tak svietila nad Hradom, zachytili ju aj amatéri.
