Kozy ako záchrana pred požiarmi: Inovatívny projekt v Katalánsku využíva stáda na prevenciu
Kozie stádo sa presúva z mesta do mesta v rámci pilotného projektu zavedeného v meste Mataro, ktorý je súčasťou rozsiahlejšieho úsilia o zníženie rizika lesných požiarov. Kozy sú známe svojou nenasytnou chuťou do jedla, konzumujú aj tŕnisté rastliny, ako sú kaktusy či bodliaky. Vďaka tomu sú ideálnymi pomocníkmi pri odstraňovaní krovín a iných horľavých materiálov a pri vytváraní prirodzených protipožiarnych pásov.
Za doprovodu symfónie cinkajúcich zvončekov sa približne 300 čiernych, hnedých a strakatých kôz presúva po dláždenej ceste v Katalánsku na severovýchode Španielska. Čas od času sa kozy zastavia, aby si s chuťou pochutnali na suchých kríkoch lemujúcich okraj lesa.
Vlny horúčav v krajinách južnej EURópy každé leto sprevádzajú lesné požiare, ktoré ničia rozsiahle oblasti a sú čoraz intenzívnejšie v dôsledku klimatických zmien. V Katalánsku však v minulom roku počet požiarov klesol, hoci išlo o tretí rok najhoršieho sucha za 100 rokov. Regionálna vláda tento pokles pripisuje lepším opatreniam, ktoré majú preventívne predchádzať požiarom – a kozy sú jedným z nich.
Návrat k tradícii
Prax využívania hospodárskych zvierat na odstraňovanie horľavého porastu siaha stáročia do minulosti. Ich úlohu postupom času prevzali stroje, ale teraz sa niektorí farmári opäť vracajú ku kozám a iným zvieratám v snahe nájsť udržateľnejšie poľnohospodárske metódy. V španielskom regióne Galícia túto prácu vykonávajú divoké kone.
Francesco Teixido a Pedro Alba, obaja 38-roční, dávajú krátkymi písknutiami pokyny pastierskym psom, aby hnali kozy pozdĺž okraja obytnej oblasti v okrese Maresme. Ten je náchylný na lesné požiare a leží na pobreží stredného Katalánska.
Obaja sa nedávno rozhodli spojiť svoje stáda a prijať kočovný život pastierov kôz. Teixidov príbeh začal pred 14 rokmi malým experimentom s chovom kôz na barcelonskom predmestí Badalona. Ostatní členovia pôvodnej skupiny však čoskoro stratili chuť do náročného životného štýlu a Teixido zostal sám so svojím skromným stádom siedmich kôz.
„Spočiatku to ani nebola profesia. Robil som to ako koníček, aby som sa niečo naučil,“ povedal Teixido, ktorý predtým pracoval ako inštruktor lyžovania, plachtenia a windsurfingu. „Keď ste inštruktor, tiež sa staráte o skupinu detí alebo dospelých a musíte sa snažiť, aby sa chovali čo najlepšie,“ vtipkuje a dodáva, že dáva prednosť svojmu súčasnému pocitu slobody.
Alba tiež opustil úplne odlišný život: bol muzikant, ale potom prišla pandémia a zabránila mu cestovať na vystúpenia. Tvárou v tvár nútenej zmene kariéry sa rozhodol hľadať prácu, pri ktorej by mohol tráviť čas so svojím malým synom. A tak začal tým, že kúpil niekoľko kôz od Teixida, ktorého stretol na večierku.
Syry ako vedľajší produkt
Chovatelia kôz sú platení jednotlivými obcami, ktoré využívajú ich služby, a tiež syrármi, ktorí si zvlášť cenia mlieko od stád z pestrých prírodných pastvín. Tieto zdroje príjmov ale tiež znamenajú, že sa pastieri musia vysporiadať s väčšou byrokraciou súvisiacou s daňovými a zdravotnými predpismi.
Zvieratá, ktoré sa neustále pohybujú, sa pasú na širokej škále rastlín a nevyžadujú doplnkové krmivo, ako je lucerna. Vďaka tomu je z ich mlieka sladší, tučnejší a na bielkoviny bohatší tvaroh s chuťou, ktorá sa mení podľa ročného obdobia, vysvetľuje dvojica.
Väčšinu príjmov z predaja mlieka a od obcí, ktoré platia za program prevencie lesných požiarov, vynakladajú na obstaranie lepšieho vybavenia. Ostatne ani jeden z nich to nerobí čisto pre peniaze. „Ak počítate hodiny, nie je to práca pre vás,“ hovorí Alba. „Robíme to, pretože veríme v iný spôsob života a iný spôsob práce s pôdou.“
