Malá šarža Kentucky Straight Bourbon od firmy Frank August práve získala najvyššie ocenenie pre bourbon na súťaži International Wine & Spirit Competition 2025, keď získala 98 bodov a prekonala v tejto kategórii známe mená.
Značka, známa pre svoje minimalistické fľaše inšpirované Frankom Lloydom Wrightom, bola predstavená len pred tromi rokmi. Toto uznanie potvrdzuje to, čo si nadšenci whiskey pomaly uvedomujú. Výnimočný bourbon nemusí mať nevyhnutne storočnú históriu.
Tajomstvo minimalizmu
Spoločnosť Frank August, ktorú v roku 2022 založili Jonathan Crocker a partneri počas rozhovorov v období pandémie, sa zámerne vyhýba romantizovaným príbehom o pôvode, ktorými sú bourbonové marketingové kampane presýtené. Namiesto destilácie vlastnej whiskey pochádza ich produkt z nemenovaných kentuckých liehovarov a zameriava sa výlučne na výber sudov a odborné miešanie – prístup, ktorý sa jednoznačne vypláca.
Estetika značky odráža túto filozofiu. Ich fľaše majú takmer žiadne etikety, nechávajú tekutinu vo vnútri hovoriť sama za seba.
Odbornosť sa stretáva s realizáciou
Každá malá šarža kombinuje 10 až 15 starostlivo vybraných sudov, plnených s obsahom alkoholu 50 %, aby vynikla charakteristika whiskey. Na rozdiel od liehovarov je Frank August to, čo by ste nazvali „výrobcom bez destilácie“. To znamená, že získavajú tekutinu z iného liehovaru, ale môžu ju nechať v zrieť, vyberať a miešať interne. Pôvod sudov značky zostáva zámerne nejasný, hoci niektorí pozorovatelia z odvetvia poukazujú na možné prepojenia s Wilderness Trail na základe chuťových profilov.
Porotcovia IWSC – vrátane hlavného liehovarníka Dr. Billa Lumsdena a spisovateľky o liehovinách Millie Millikenovej – zaznamenali vrstvy jablkového koláča, krému a sušených marhúľ vo vôni, prechádzajúce do pohánkového medu, vanilky a teplého korenia v chuti. Záver prináša uspokojivé kožené tóny, ktoré všetko spájajú.
Uznanie tam, kde na ňom záleží
Súťaž International Wine & Spirit Competition, založená v roku 1969, patrí medzi najprestížnejšie v svete liehovín. Najlepšie zo všetkého je, že ich formát slepej degustácie eliminuje zaujatosť voči etablovaným značkám alebo výrazným obalom. Víťazstvo Franka Augusta nad výrobkami od spoločností Buffalo Trace, Heaven Hill a Wild Turkey túto filozofiu brilantne demonštruje.
Špecifikácia
Whiskey: Frank August Small Batch Kentucky Straight Bourbon Whiskey
Typ: Kentucky Straight Bourbon
Vek: Nešpecifikovaný
Malá šarža: 10 – 15 sudov na šaržu
ABV: 50 %
Aróma: Karamel, vanilka, teplý dub, jemné koreniny
Chuť: Karamel, vanilka, škorica, koreniny ražného chleba, hnedý cukor, slad
Záver: Stredne dlhý až dlhý s vanilkou, dubom, koreninami
Degustačné poznámky IWSC: Jablkový koláč, krém, sušené marhule, pohánkový med, teplé korenie, kožený záver
Skóre IWSC: 98 bodov (víťaz trofeje za bourbon)
Ceny a dostupnosť
Frank August Small Batch sa zvyčajne predáva za 70 – 80 dolárov. Dostupnosť je však obmedzená vzhľadom na selektívnu distribučnú stratégiu značky.
Malá šarža Kentucky Straight Bourbon od firmy Frank August práve získala najvyššie ocenenie pre bourbon na súťaži International Wine & Spirit Competition 2025 so skóre 98 bodov, čím dokazuje, že trojročná značka zameraná na odborný výber sudov dokáže prekonať storočné giganty liehovarov.
Ethan Brehm
