Žltačka typu C (inak tiež hepatitída C) patrí medzi vôbec najzákernejšie ochorenia. Nie je totiž výnimkou, že vírus, ktorý sa usadí a množí v tele, o sebe nedá vedieť aj niekoľko rokov. Mnoho ľudí sa pritom domnieva, že žltačku typu C spoľahlivo rozpozná, prípadne sa voči nej dokáže brániť očkovaním. Aké sú tri najväčšie mýty o tejto chorobe?
Žltačku typu C poznáme podľa toho, že zožltneme. Toto tvrdenie nie je celkom mylné. Nažltlá koža alebo očné bielko skutočne môžu byť sprievodným príznakom, ktorý vzniká v dôsledku poškodenia pečene. V prípade typu C sa však jedná skôr o výnimky. Táto choroba sa totiž prejavuje veľmi nenápadne, mnohokrát dokonca nemá príznaky vôbec žiadne. V počiatočných fázach ochorenia sa môžu objaviť nešpecifické prejavy, ako sú horúčka, zvýšená únava, poruchy sústredenia, svrbenie kože alebo bolesti svalov a kĺbov. Hepatitídu C môže prezradiť aj tmavý moč, sivá stolica alebo napätie v pravom podrebrí. U väčšiny nakazených sú však aj tieto prejavy veľmi nenápadné a lekári chorobu nezriedka objavia počas úplne iných vyšetrení. Každý, kto sa nachádza v rizikovej skupine, by tak mal podstúpiť špeciálny test na hepatitídu C.
Choroba narkomanov. Prenos žltačky typu C prebieha primárne krvou, preto je táto choroba často spájaná s narkomanmi. Tí ale zďaleka nie sú jediní, koho sa hepatitída C môže týkať. Do rizikovej skupiny patria aj osoby často striedajúce sexuálnych partnerov, zdravotnícky personál alebo osoby s tetovaním či piercingom (najmä ak k nemu došlo v nevyhovujúcich hygienických podmienkach). Zvláštnu skupinu tvoria ľudia, ktorým bola podaná krvná transfúzia pred rokom 1992. V tej dobe sa totiž krv darcov netestovala na prítomnosť vírusu žltačky typu C. V ojedinelých prípadoch sa potom žltačka typu C môže preniesť aj pri pôrode z matky na dieťa.
Proti žltačke typu C je možné očkovanie. Nie je. Očkovanie existuje iba pre typ A, ktorý je známy aj ako „choroba špinavých rúk“, a pre typ B. Ten sa rovnako ako hepatitída typu C šíri predovšetkým krvou. Hoci nie je k dispozícii očkovanie, je žltačku typu C možné úplne vyliečiť. Starú liečbu pomocou interferónu a antivirotík postupne nahrádzajú moderné metódy, ktoré sú k pacientom oveľa šetrnejšie a vyznačujú sa aj väčšou účinnosťou.
