Jimmy Kimmel späť v televízii, ale s otáznikmi
Jimmy Kimmel sa vrátil na obrazovky so svojou nočnou talkshow na stanici ABC, no nie je isté, či si ho budú môcť diváci v mestách ako Washington, Seattle a St. Louis opäť pozrieť vo svojich televízoroch. Stanice ABC vlastnené korporáciami Nexstar a Sinclair totiž minulý týždeň vyradili Kimmela z vysielania. Stalo sa tak v deň, keď ho samotná sieť ABC suspendovala za komentáre, ktoré pobúrili priaznivcov zavraždeného konzervatívneho aktivistu Charlieho Kirka. Tieto stanice ponechali Kimmela mimo vysielania aj v utorok, keď ABC zrušila jeho suspendáciu. Nezvyčajný spor pritiahol pozornosť amerických senátorov, ktorí sa vyjadrili, že chcú prešetriť vzťah medzi pridruženými spoločnosťami a administratívou prezidenta Donalda Trumpa.
Kimmel sa vrátil bez ospravedlnenia, ale v emotívnom monológu, v ktorom pôsobil takmer so slzami v očiach, povedal, že sa nesnažil žartovať o atentáte. Vzdal tiež hold Kirkovej vdove. Jeho návrat sledovalo 6,3 milióna divákov, pričom na YouTube si jeho úvodné poznámky pozrelo viac ako 15 miliónov ľudí. ABC uvádza, že návrat Kimmela na sociálnych sieťach, vrátane YouTube, sledovalo viac ako 26 miliónov ľudí. Bežne sleduje Kimmela v televízii približne 1,8 milióna divákov každý večer. Počet divákov zo streamovacích služieb nie je zahrnutý v číslach, ktoré ABC zverejnila.
Hovorca spoločnosti Nexstar uviedol, že Kimmel bude naďalej vyradený z vysielania ich staníc, zatiaľ čo spoločnosť vyhodnocuje jeho show. Skupiny Nexstar a Sinclair spolu vlastnia približne štvrtinu pridružených spoločností ABC, z ktorých mnohé sú v menších mestách. Nexstar uviedol, že vedie produktívne diskusie s manažmentom materskej spoločnosti ABC, Walt Disney Co., so zameraním na zabezpečenie toho, aby program odrážal a rešpektoval rôznorodé záujmy komunít, ktorým slúžia.
Spor poukázal na obchodné vzťahy medzi televíznymi sieťami a miestnymi stanicami, ktoré prenášajú ich programy. V minulosti sa lokálne stanice občas zdráhali vysielať sieťovú show, ale obvykle išlo o jeden alebo dva individuálne trhy, ktoré sa obávali prekračovania hraníc v jazyku alebo sexuálnom obsahu. Tentokrát je však rozdiel, že skupiny, ktoré pohltili viacero staníc, konajú kolektívne na základe obsahu, a to prevažne z politických dôvodov. Vedúci predstavitelia vlastníckych skupín sú vo všeobecnosti konzervatívnejší ako mediálne a zábavné osobnosti na staniciach, ktoré vysielajú. Sinclair, s konzervatívnym politickým obsahom, aj Nexstar majú dôvod zaliečať sa Trumpovej administratíve. Nexstar sa totiž uchádza o regulačný súhlas s kúpou konkurenčnej spoločnosti.
Je možné, že Disney by mohol hrať tvrdo, ak sa rokovania o Kimmelovom návrate budú preťahovať, napríklad hrozbou, že odoprie iné programy ABC, dokonca aj „jadrovú možnosť“ futbalových zápasov. Nie je jasné, ako sú formulované dohody o pridružení. Analytici však pochybujú, že spor dospeje do tohto bodu. Skupiny staníc majú oveľa menej diverzifikované podnikateľské portfólio ako Disney a budúci rok im vypršia dohody o partnerstve, čo predstavuje termín. Ak stratia programy ABC, nemajú veľa dobrých možností. Z obchodného hľadiska je pre Disney najlepšie zostať nad vecou. Sumy spojené s touto show sú veľmi nízke. Ohromujúci počet zobrazení Kimmelovho monológu na YouTube zároveň slúži na to, aby sa televízne vysielanie stávalo menej dôležitým, čo poškodzuje vyjednávaciu pozíciu staníc.
Pre skupiny staníc by malo byť najväčším cieľom vyrokovať si cestu z tohto problému, pričom by mali nájsť spôsob, ako si zachovať tvár. Sinclair spočiatku zaujal silný postoj a uviedol, že Kimmel sa nevráti na ich stanice bez toho, aby sa ospravedlnil Kirkovej vdove a venoval peniaze Kirkovej politickej organizácii. To sa pravdepodobne nestane.
Minulý týždeň hrozilo Kimmelovi, že príde o svoju show, kým nezačali protestovať obhajcovia slobody prejavu, vrátane mnohých, ktorí zrušili predplatné služieb Disney. Protiútok bol silnejší, ako sa očakávalo.
Štyria demokrati v Senáte uviedli, že chcú prešetriť, čo sa stalo so skupinami staníc. Ak Nexstar alebo Sinclair vymenili cenzúru kritika administratívy za oficiálne úkony Trumpovej administratívy, potom sú vaše spoločnosti nielen spoluvinné na alarmujúcom pošliapavaní slobody prejavu, ale tiež riskujú, že sa dostanú do rozporu s protikorupčným zákonom. Ďalšia skupina senátorov uviedla, že chcú vypočuť predsedu FCC Brendana Carra o „implicitných hrozbách“ voči Disney v súvislosti s Kimmelom.
Kimmel sa vo svojom monológu snažil nájsť strednú cestu medzi oboma stranami v surovej politickej chvíli a zdalo sa, že si uvedomuje jeho zložitosť. Povedal, že si nemyslí, že to, čo povie, niečo zmení. Ak ho majú radi, majú ho radi; ak nie, nemajú. Nemá žiadne ilúzie o tom, že by niekomu zmenil názor.
Už o niekoľko hodín neskôr mu mnohí dali za pravdu. Hovorca organizácie Turning Point USA, ktorú založil Kirk a ktorú teraz vedie jeho vdova, zverejnil, že Kimmelov monológ „nebol dosť dobrý“. Na inom kúsku sociálnych médií komik Ben Stiller zverejnil, že to bol „brilantný monológ.“
David Bauder, The Associated Press
