Fatálne záplavy v Texase vyvolali otázky ohľadom varovných systémov
V súvislosti s prudkými dažďami, ktoré spôsobili smrteľné náhle záplavy pozdĺž rieky Guadalupe, vznikli pochybnosti o efektívnosti varovaní pred extrémnymi podmienkami v Texase. Záplavy si vyžiadili najmenej 51 obetí, pričom neznámy počet ľudí, vrátane 27 dievčat z tábora Camp Mystic v okrese Kerr, stále zostáva nezvestný.
Prívalové dažde začali v piatok večer, keď za niekoľko hodín napršalo až 25 centimetrov zrážok. To spôsobilo preliačenie riečnych brehov okolo štvrtej ráno miestneho času. Následkom boli zničené domy, odplavené vozidlá a pohŕdané životy, najmä v oblastiach, kde ľudia neboli včas varovaní.
Varovania a ich účinnosť
Súkromná meteorologická spoločnosť AccuWeather aj Národná meteorologická služba (NWS) tvrdia, že varovania o možných náhlych záplavách odoslali skôr, než záplavy začali. NWS dokonca vydala výnimočné varovanie pred náhlými záplavami, ktoré oznamuje bezprostredné nebezpečenstvo, už o 4:23 ráno.
Mnohí miestni obyvatelia však tvrdia, že neboli dostatočne informovaní. Niektorí hovoria, že telefonické upozornenia prišli neskoro, iní zase, že predpovede nepredpokladali také extrémne zrážky. Obyvateľ Kerrville Darryl Huffman uviedol, že krátko pred záplavami ešte len mierne priprškávalo, a nečakal, že rieka tak rýchlo stúpne.
Kritika reakcie orgánov
Miestni úradníci tvrdia, že takéto záplavy nepredvídali. Rob Kelly, najvyšší predstaviteľ okresa Kerr, povedal, že hoci región často zažíva záplavy, nikto nečakal takúto katastrofu. Přiznal tiež, že plán na systém varovania podobný tornádovým sirénam bol pred niekoľkými rokmi zamietnutý kvôli vysokým nákladom.
Ministerka pre vnútornú bezpečnosť Kristi Noem vyjadrila názor, že predpovede počasia sú náročné a zastarané technológie NWS potrebujú modernizáciu. Zároveň sa však sprísňujú kritiky voči Bielemu domu, pretože administratíva Donalda Trumpa naplánovala významné škrty v rozpočte Národného úradu pre oceán a atmosféru (NOAA), ktorý NWS riadi.
Budúcnosť predpovedí
Aj napriek obvineniam zo zlyhania varovných systémov odborníci zdôrazňujú, že ľudia by mali konať okamžite pri každom varovaní pred záplavami, bez ohľadu na predpokladanú výšku zrážok. NOAA sa snaží zdokonaliť flood mapping, ale navrhované rozpočtové škrty by mohli tieto snahy ohroziť.
Zatiaľ čo záchranné tímy pokračujú v pátraní po nezvestných, obete tejto katastrofy poukazujú na naliehavú potrebu lepšej prevencie a komunikácie pri extrémnych meteorologických javoch.
