Pentagón zavádza prísnejšie pravidlá pre novinárov. Zástupcovia médií boli informovaní, že im môže byť zakázaný vstup do budovy a publikovanie informácií, ktoré neboli vopred schválené úradníkmi. Obmedzuje sa aj prístup novinárov do samotnej budovy, sídla amerického ministerstva obrany.
Minister obrany Pete Hegseth na sociálnej sieti X uviedol, že „tlač neriadi Pentagón, riadia ho ľudia“ a že „tlač už nemôže voľne pobehovať po chodbách zabezpečeného zariadenia. Noste odznak a dodržiavajte pravidlá alebo choďte domov.“
Nové pravidlá, oznámené novinárom v piatok, vyžadujú, aby všetky informácie, dokonca aj tie neklasifikované, boli pred zverejnením schválené príslušným úradníkom. Novinári musia podpísať dohodu, že s novými pravidlami súhlasia, inak im bude odobratý novinársky preukaz.
Novinárske organizácie tieto zmeny ostro kritizujú, poukazujú na to, že vážne obmedzia ich schopnosť kontrolovať predstaviteľov ministerstva obrany. Národný tlačový klub to označil za „priamy útok na nezávislú žurnalistiku na mieste, kde je nezávislá kontrola najdôležitejšia: v americkej armáde.“ Spoločnosť profesionálnych novinárov vyhlásila, že politika „odeprie americkému ľudu transparentnosť a zodpovednosť, ktorú si zaslúži.“
Spoločnosť dodala, že „táto politika zaváňa cenzúrou – najhorším porušením slobody tlače podľa prvého dodatku – a je nebezpečným krokom smerom k vládnej cenzúre,“ a že „pokusy umlčať tlač pod zámienkou ‚bezpečnosti‘ sú súčasťou znepokojujúceho trendu rastúcej vládnej nepriaznivosti k transparentnosti a demokratickým normám.“
Ministerstvo obrany uviedlo, že „zostáva odhodlané k transparentnosti na podporu zodpovednosti a dôvery verejnosti,“ ale zároveň zdôraznilo, že zverejňovanie informácií – dokonca aj neklasifikovaných – bez súhlasu predstavuje potenciálne riziko pre národnú bezpečnosť.
Toto nie je prvý prípad, kedy sa Pentagón dostal pod drobnohľad. V marci novinár odhalil, že bol omylom pridaný do skupinovej konverzácie, kde minister obrany a viceprezident diskutovali o plánoch útokov na jemenských povstalcov. Neskôr sa objavili pochybnosti aj ohľadom amerického bombardovania iránskych jadrových zariadení, keď uniknutá spravodajská správa naznačila, že útok opozdil iránsky režim len o niekoľko mesiacov.
