V okolí rieky Guadalupe sa nachádza desiatky letných táborov, ale práve tábor Camp Mystic bol dlhé roky obľúbený medzi texaskou elitou. Takmer sto rokov sem každé leto prichádzali dcéry senátorov, prezidentov a ropných magnátov.
Ako napísala texaská novinárka Mimi Swartz v profilovom článku z roku 2011, tábor vždy slúžil ako takmer dokonalé cvičisko pre archetypálne texaské ženy. Prvá dáma USA Laura Bush tu pôsobila ako vychovávateľka počas štúdia na univerzite, zatiaľ čo prezident Lyndon B. Johnson sem poslal svoje dcéry a vnučky.
Nicole Nugent Covertová, vnučka Lady Bird a Lyndona B. Johnsona, opisovala, aký pocit mala, keď vozila svoju dcéru do Mysticu. „Keď prišlaš do oblasti Hill Country a uvidel si znak Mysticu, cítil si, že z teba spadla váha celého sveta,“ povedala v roku 2010 pre Austin American-Statesman.
V tomto kresťanskom tábore sa stovky dievčat učili jazdiť na koňoch, chytať ryby a loviť. V nedeľu nosili biele šaty a podávalo sa im vyprážané kura. Letné dni vyvrcholili pretekmi kanojí medzi dvoma „kmeňmi“.
Začiatky tábora siahajú do roku 1926, kedy ho kúpila dallaska societka Agnes Doran Stacyová a jej manžel Pop. Rodina ho vlastnila ďalšie tri generácie. V roku 2011 sa však táto rodinná väzba napjala, keď sa vnučky Agnes zapojili do právneho sporu o 725-akrový pozemok tábora. Rodina sa nakoniec v roku 2012 dohodla na mimosútnom vyrovnaní.
Súčasný riaditeľ Dick Eastland, ktorý vedie tábor spolu so svojou manželkou Tweety, podľa vyjadrenia svojho vnuka Georgea Eastlanda zahynul pri pokuse zachrániť dievčatá, keď tábor zasiahol náhle povodňová vlna.
V prvých hodinách bolo nezvestných 27 dievčat, ktorých chaty odniesla rozvodnená rieka. Toto číslo sa neskôr znížilo na 11 – 10 účastníčok tábora a jednu vychovávateľku. Medzi potvrdenými obeťami sú Renee Smajstrla, Eloise Pecková, Janie Huntová a Lila Bonnerová. „Navždy zostane žiť svoj najlepší život v Camp Mystic,“ napísal Reneein strýko Shawn Salta.
Swartzová vo svojom článku spomenula takzvanú „Mystic mafiu“ – siete žien, ktoré spája spoločne strávené letá v tábore. Tieto ženy dnes smútia. „Camp Mystic bol mojím útočiskom rokov – miestom pokoja, radosti a skutočného cítenia,“ napísala jedna z nich.
Ďalšia dodala: „Mystic mi dal viac, než viem vyjadriť slovami. Moje srdce krváca pre všetkých, ktorých táto tragédia zasiahla.“
