Schválenie investície 24 miliárd libier do rozšírenia energetickej siete spoločnosťou Ofgem a zvýšenie účtov o 102 libier na jej zaplatenie je priznaním, že čistejšia, predvídateľnejšia a dúfajme lacnejšia energia v budúcnosti si dnes vyžaduje svoju cenu.

Tieto investície, z ktorých 10 miliárd libier vynaložia tri prevádzkovatelia elektrizačnej siete v Anglicku, sú kľúčové pre energetický prechod Spojeného kráľovstva. Financujú nové vysokonapäťové vedenia na stožiaroch, pod zemou aj pod morom, spolu s novými rozvodnými stanicami a obvodmi potrebnými na pripojenie obnoviteľných zdrojov, najmä offshore veterných elektrární, ku konečným spotrebiteľom.

Cieľom tejto masívnej a ambicióznej iniciatívy s celkovými nákladmi 80 miliárd libier je vytvorenie čistej energetickej siete. Má znížiť emisie a závislosť od volatilných trhov s plynom, ktoré dnes ovplyvňujú dodávky elektriny a určujú jej cenu, aj keď väčšinu energie zabezpečujú obnoviteľné zdroje.

Táto nestabilita viedla k nárastu domácich účtov nad 4 000 libier po ruskej invázii na Ukrajinu, čo podnietilo Liz Trussovú schváliť štátnu dotáciu 40 miliárd libier na limitovanie cien na 2 500 libier pre každú domácnosť.

Rozšírenie obnoviteľných zdrojov, kapacít na skladovanie energie a výstavba nových jadrových elektrární by v budúcnosti mali zmeniť pravidlá hry, takže plyn stratí dominantné postavenie. Aby sa to však podarilo, všetci budeme musieť zaplatiť vopred – formou dotácií, cenových záruk a zvýšených sietových poplatkov, ktoré dnes Ofgem oznámil.

Tieto investície by časom mali priniesť konkrétne úspory, ako napríklad ukončenie „platobných obmedzení“, keď sa elektrárne a veterné parky musia vypínať pre preťaženie siete. Toto stálo zákazníkov minulý rok viac ako miliardu libier a očakáva sa, že sa tieto náklady zdvojnásobia, kým nová infraštruktúra neprinesie zníženie.

Podľa Ofgem by takéto úspory mohli domácnostiam ušetriť asi 80 libier ročne, čím by sa čisté náklady na rozvoj siete znížili na iba 24 libier na domácnosť ročne.

Súkromné spoločnosti realizujúce tieto investície – National Grid v Anglicku a SSE so Scottish Power v Škótsku – získajú výnos z vlastného imania 6 %, priemerný výnos z dlhu 5,57 % a budú mať povolené dividendy vo výške 3 %.

Ofgem to považuje za spravodlivý výnos. Zákazníci však budú očakávať, že služby a ceny budú tomuto úsiliu zodpovedať.