Katastrofálne záplavy v Texase si vyžiadali najmenej 51 obetí, keď silné dážde spôsobili náhle vzostupy hladín riek, najmä rieky Guadalupe. Najviac postihnutou oblasťou sa stalo Kerr County, kde podľa šerifa Larryho Leithu zahynulo najmenej 43 ľudí, vrátane 15 detí a 28 dospelých. Ďalších päť detí a 12 dospelých čaká na identifikáciu. Obete boli hlásené aj v susedných okresoch: jedna osoba v Kendall County, štyria ľudia v Travis County a dvaja v Burnet County. V meste San Angelo v Tom Green County potvrdili jeden úmrtný prípad.
Desiatky ľudí sú stále nezvestní, vrátane 27 dievčat z letného tábora Camp Mystic, ktorý sa nachádza pri rieke Guadalupe v Kerr County. Guvernér Greg Abbott uviedol, že záchranári už zachránili stovky ľudí a pokračujú v pátraní po nezvestných. Kritika sa však sústredí na to, či úrady dostatočne včas varovali obyvateľov a rizikové inštitúcie, ako sú detské letné tábory.
Meteorologické služby, vrátane Národnej meteorologickej služby (NWS) a súkromnej spoločnosti AccuWeather, vydali varovania pred bleskovými záplavami niekoľko hodín pred katastrofou. Následne NWS dokonca vyhlásila núdzové varovania pred záplavami, čo je mimoriadne zriedkavé opatrenie. Podľa AccuWeather mala táto varovania poskytnúť dostatok času na evakuáciu. Texas však nie je na takéto javy podľa odborníkov dostatočne pripravený, pretože ide o oblasť náchylnú na bleskové záplevy kvôli členitému terénu a častým vodným tokom.
Nim Kidd, šéf texaskej divízie pre riadenie krízových situácií, však uviedol, že predpoveď NWS zo začiatku týždňa nepočítala s tak extrémnymi zrážkami. Úrady tvrdia, že nečakali také intenzívne dážde, ktoré za krátky čas priniesli množstvo zrážok zodpovedajúce niekoľkým mesiacom. Meteorológ Bob Fogarty z NWS potvrdil, že hladina rieky v blízkosti tábora Camp Mystic stúpla za dve hodiny o 6,7 metra, pričom merací prístroj neskôr prestal fungovať.
Kritici poukazujú na to, že texaské úrady síce v minulosti uvažovali o výstavbe varovného systému podobného tým pri tornádach, ale náklady naň boli pre verejnosť neprijateľné. Ministerka vnútornej bezpečnosti Kristi Noem počas tlačovej konferencie priznala, že varovania neprišli dostatočne skoro, a sľúbila skvalitnenie technológií.
Situáciu ešte viac komplikujú plánované škrtné opatrenia vo federálnom rozpočte. Administratíva Donalda Trumpa naplánovala zníženie počtu zamestnancov Národného úradu pre oceán a atmosféru (NOAA) o 800 miest, čo by mohlo obmedziť schopnosť predpovedať takéto katastrofy. Okrem toho sa pripravuje 30% zníženie rozpočtu NOAA, ktoré ešte musí schváliť Kongres. Profesor Costa Samaras, ktorý pracoval na energetickej politike Bieleho domu počas vlády Joea Bidena, označil tieto škrty za zničujúce, pretože NOAA pracuje na aktualizáciách map záplavových území. Frank Figliuzzi, analytik NBC News, zdôraznil, že presné predpovede počasia a fungovanie agentúr, ako sú FEMA a NOAA, sú kľúčové pre ochranu životov.
