Ústup zo slávy? Pokazeno obdobie pre prezidenta Trumpa

Prezident Donald Trump, ktorého politická kariéra profitovala z voličskej úzkosti nad washingtonskými elitami, zdravia jeho predchodcu a bohatstva Wall Street, zažil v poslednom týždni obrat k horšiemu.

Trumpove snahy uniknúť búrke okolo Jeffreyho Epsteina zlyhali spektakulárne po tom, čo Wall Street Journal publikoval príbeh, ktorý údajne tvrdil, že raz poslal sugestívny narodeninový list zdiskreditovanému finančníkovi – čo prezident poprel.

Biely dom bol nútený zriedkavo priznať, že Trump nie je v perfektnom zdraví. A Trump sa neustále menil v názoroch na osud predsedu Federálneho rezervného systému Jeromea Powella, signalizujúc zákonodarcom, že sa ho pokúsi prepustiť, predtým ako ustúpil po obavách z reakcie trhu.

Teraz, keď sa Trump pripravuje na cestu do Veľkej Británie na budúci týždeň, aby dokončil obchodnú dohodu s premiérom Keirom Starmerom, zistil, že vyzerá trochu zraniteľne.

Trump dúfal, že využije to, čo nazval „týždňom víťazstiev“ – schválenie jeho vlajkového balíka daňových škrtov začiatkom tohto mesiaca, schválenie zníženia výdavkov tento týždeň, sériu priaznivých ekonomických údajov, podpísanie zákona o stablecoinoch a implementáciu jeho agresívnej tarifnej agendy.

Namiesto toho sa zrazu objavilo niekoľko defektov v pancieri prezidenta, ktorý sa v niektorých obdobiach svojho druhého funkčného obdobia zdal byť nezlomný, keď ohýbal súperiacich inštitúcií, krajín a politických oponentov podľa svojej vôle.

Trump ukončil týždeň zúrivými príspevkami na sociálnych médiách a súdnym sporom s jedným zo svojich najvyšších spojencov v tlači, Rupertom Murdochom, spolu s Dow Jones & Co. a News Corp. za ohováranie.

Journal vo štvrtok informoval, že Trump pripravil list pre knihu zostavenú pre Epsteinove 50. narodeniny. Prezident povedal, že list bol „FAKE“ a nazval tento príbeh „falošným, zlomyseľným a hanlivým.“

Napriek tomu táto správa priliala benzín do tlejúceho ohňa, najmä medzi členmi Trumpovej základne, po tom, čo ministerstvo spravodlivosti tvrdilo, že nemá žiadne dôkazy o tom, že Epstein vydieral politické osobnosti alebo viedol zoznam klientov. Tento záver bol v rozpore so sľubmi niektorých z prezidentových najvyšších poradcov, ktorí tvrdili, že odhalia podstatné nové podrobnosti o prípade, ktorý mnohí Trumpovi lojalisti považujú za usvedčujúci dôkaz existencie takzvaného Deep State.

‚Slabosi‘

Hovorí sa, že Trumpovi stúpenci a lídri FBI Kash Patel a Dan Bongino sú v spore s generálnou prokurátorkou Pam Bondi, zatiaľ čo prezident sa opakovane pokúšal – a zatiaľ neúspešne – potlačiť rozruch.

„Stále hovoríte o Jeffreym Epsteinovi?“ zavrčal na reportéra začiatkom tohto mesiaca. „Ľudia stále hovoria o tomto chlapíkovi, tomto úchylovi? To je neuveriteľné.“

Tento týždeň odmietol otázky zo svojej základne a povedal, že tí, ktorí sa obávajú o Epsteina, sú „slabosi“ a že „už nechcem ich podporu!“

Ale to, čo bolo kedysi pre Trumpa mocným politickým nástrojom – podnecovanie konšpirácií o Epsteinovi a zapojení demokratov – sa teraz obrátilo proti nemu, pričom jeho vlastní stúpenci sú frustrovaní, že jeho administratíva možno zakrýva podrobnosti, ktoré dúfali, že budú zverejnené.

„Dôraz na Epsteina je skutočne v najlepších úmysloch vašich najvernejších nasledovníkov,“ povedal Charlie Kirk, konzervatívna mediálna osobnosť, v segmente svojej šou adresovanom prezidentovi. Povedal, že Epsteinov prípad bol akýmsi kľúčom v otázkach lojálnych Trumpových stúpencov o údajnom Deep State.

Po zverejnení príbehu v Journal Trump konal rýchlo. Nariadil Bondi, aby sa usilovala o zverejnenie niektorých prepisov veľkej poroty týkajúcich sa prípadu, hoci to nedosiahlo úplné zverejnenie materiálov, ktoré jeho spojenci požadovali.

‚Rovnaký podvod‘

Oddelene, Trumpova riaditeľka národnej spravodajskej služby Tulsi Gabbard nariadila odtajnenie materiálov od administratívy Obamu, o ktorých tvrdila, že preukazujú, že sa bývalý prezident a jeho poradcovia snažili spolitizovať spravodajské informácie o úlohe Ruska v voľbách v roku 2016.

Trump opakovane porovnával kontroverziu okolo Ruska s Epsteinovým prípadom, naznačujúc, že oba sa rovnali konšpiráciám zo strany jeho politických oponentov. Osobitný právny zástupca nakoniec nenašiel dôkazy o tom, že Trump koordinoval s Kremľom zasahovanie do volieb v roku 2016.

„Je to všetko ten istý podvod,“ povedal Trump pre Real America’s Voice v rozhovore, ktorý bol odvysielaný v stredu.

Epsteinova sága je zriedkavý príklad toho, že sa Trump snaží úspešne zmeniť naratív alebo zmeniť témy v správach, podľa jedného Trumpovho spojenca, ktorý hovoril pod podmienkou anonymity. Spojenec predpovedal, že táto záležitosť do budúcich volieb vyhasne, ale kritizoval krok Bieleho domu vo februári, keď odovzdal pravicovým influencerom zložku nazvanú „The Epstein Files“, ktorá bola prevažne opakovaním predtým zverejnených informácií.

Dokonca zatienil prezidentovu stupňujúcu sa kampaň proti Powellovi, ktorá hrozila podkopaním dlhodobo zaužívaných konvencií o nezávislosti Federálneho rezervného systému. Trump vo utorkovom stretnutí so zákonodarcami uvažoval o prepustení Powella, pričom jeden predstaviteľ Bieleho domu pod podmienkou anonymity povedal, že očakáva, že prezident čoskoro podnikne kroky na prepustenie šéfa centrálnej banky.

Pre Trumpa má jeho vojna proti Powellovi dôležitú politickú funkciu, dáva hlas kupujúcim domov a dlžníkom, ktorí vidia, že náklady na pôžičky ovplyvňujú ich peňaženky. Ale do stredy Trump povedal, že neodstráni Powella, pokiaľ nebude predseda Fedu prinútený odstúpiť za podvod, pričom prikývol na narastajúce snahy prezidentových spojencov vyvíjať tlak na predsedu pre otázky týkajúce sa projektu rekonštrukcie banky.

‚Víťazíme všade‘

Trump čiastočne ustúpil od svojho úsilia prinútiť Powella k odchodu kvôli varovaniam, že by to vyvolalo chaotickú právnu bitku, podľa jednej osoby oboznámenej s touto záležitosťou, ktorá požiadala o anonymitu pri diskusii o interných rokovaniach.

Tieto problémy odvádzajú pozornosť od toho, na čo chce Biely dom upriamiť pozornosť: séria víťazstiev, ktorá zahŕňa schválenie balíka na zníženie výdavkov a zákon o stablecoinoch, ktorý Trump podpísal v piatok.

„Víťazíme všade,“ povedal Trump na slávnostnom podpise legislatívy o stablecoinoch. „Nie je to ani zďaleka – ani zďaleka – a budeme v tom pokračovať.“

Aj keď Trump dosiahol dlho očakávané politické víťazstvá – predĺženie svojho balíka daňových škrtov, oklieštenie vládnych agentúr a zabezpečenie financovania svojho rozsiahleho zásahu proti imigrácii – republikáni vedia, že každé z nich nesie značné politické riziko a že sa bude musieť zamerať na predaj svojej agendy.

Demokrati sa chytili ustanovení o obmedzení nároku na Medicaid a daňových úľavách prospešných pre bohatých, aby posilnili svoju ekonomickú kritiku Trumpa. A Trump je teraz dva týždne od ďalšej tarifnej paľby, ktorá má prísť 1. Augusta.

Prezident odbil varovania ekonómov, že jeho clá ohrozia rast, narušia dodávateľské reťazce a budú predstavovať novú daň pre spotrebiteľov.

Josh Wingrove, Bloomberg