Intenzívne diskusie prebiehajú vo vnútri Trumpovho Bieleho domu o prípadnom udelení prezidentskej milosti Changpengovi Zhaoovi, bývalému generálnemu riaditeľovi spoločnosti Binance, známeho pod prezývkou „CZ“. Informácie o tejto skutočnosti pochádzajú od ľudí blízkych Zhaoovi.
Zhao, ktorý kedysi patril medzi najvplyvnejšie osobnosti vo svete digitálnych aktív, si odpykal trest po dohode s Ministerstvom spravodlivosti USA v roku 2023, ktorá zahŕňala obvinenie z prania špinavých peňazí a pokuty pre Binance vo výške 4,3 miliardy dolárov.
Podľa viacerých zdrojov oboznámených s danou záležitosťou mnohí v úzkom kruhu Donalda Trumpa teraz vnímajú tento prípad ako politicky motivovaný – ako jeden z prejavov rozsiahlejšieho zásahu Bidenovej administratívy voči kryptomenám.
Zhao zostáva najväčším individuálnym akcionárom spoločnosti Binance a prípadná milosť by mohla uvoľniť cestu pre jeho formálny návrat do spoločnosti, ktorú založil v roku 2017 a premenil ju na najväčšiu platformu pre obchodovanie s Bitcoinom a kryptomenami na svete. Špekulácie o Trumpovej milosti pre CZ sa objavujú už väčšinu tohto roka, ale o rozhodnutí sa má rozhodnúť čoskoro.
Zhaoove odsúdenie v roku 2023 bolo jedným z najsledovanejších prípadov v rámci vládnej kampane proti významným burzám. Americkí prokurátori obvinili Binance z umožňovania nezákonných transakcií so sankcionovanými subjektmi a z nezavedenia riadne kontroly proti praniu špinavých peňazí. CZ sa priznal k vine, odstúpil z funkcie generálneho riaditeľa a zaplatil osobnú pokutu vo výške 50 miliónov dolárov.
Zhao si odpykal štvormesačný trest odňatia slobody. Bol odsúdený v apríli 2024 a prepustený v septembri 2024 po tom, čo strávil čas v nápravnovýchovnom zariadení s nízkym stupňom stráženia v Kalifornii a neskôr v prechodnom ubytovacom zariadení.
Napriek tomu aj kritici spoločnosti Binance spochybňujú proporcionalitu vznesených obvinení. Trumpov tím údajne vníma Zhaoovu situáciu ako príležitosť demonštrovať „novú éru“ kryptomenovej politiky – takú, ktorá uprednostňuje inováciu pred trestom.
Rozhodnutie by mohlo padnúť do konca roka, ale Trumpova pozornosť je rozdelená medzi zahraničnopolitické ohniská – vrátane konfliktov v Gaze, na Ukrajine a obnoveného obchodného napätia s Čínou – a rokovania o udelení milosti často trvajú dlhšie, než sa očakáva.
Kryptosvet zatiaľ pozorne sleduje vývoj. Trumpova milosť pre CZ by znamenala nielen Zhaoovu osobnú očistu, ale aj isté politické vyhlásenie: Trump by signalizoval, že najmocnejšia vláda na svete je skutočne otvorená pre biznis s Bitcoinom.
Micah Zimmerman
