Katastrofálne záplavy v Texaskom Hill Country si vyžiadali najmenej 13 obetí, desiatky osôb sú pohŕadzané
Intenzívne dažde, ktoré za niekoľko hodín priniesli množstvo zrážok obvyklé pre niekoľko mesiacov, spôsobili bleskové záplavy v oblasti Texaského Hill Country. Najmenej 13 ľudí prišlo o život a viac než 20 dievčat navštevujúcich letný tábor zostáva nezvestných. Pátracie tímy vykonávajú záchranné akcie pomocou člnov a vrtuľníkov v rýchlo sa pohybujúcich vodách.
Záchranárske operácie v plnom prúde
Podľa námestníka guvernéra Dana Patricka bolo počas pátrania po obetiach nájdených medzi 6 a 10 telami. Kerr County Sheriff Larry Leitha neskôr potvrdil 13 obetí. Najmenej 25 centimetrov dažďov prepadlo strednú časť okresu Kerr, čo spôsobilo náhle stúpanie hladiny rieky Guadalupe.
„Niektoré obete sú dospelí, niektoré deti,“ uviedol Patrick na tlačovej konferencii. „Zatiaľ nevieme, odkiaľ tieto telesá pochádzajú.“ Záchranári pokračujú v pátraní po desiatkach nezvestných, vrátane viac než 20 dievčat z letných táborov. Patrick vyzval verejnosť: „Prosím, modlite sa, aby sme tieto mladé dievčatá našli.“
Rozpaky kvôli varovaciemu systému
Okresný sudca Rob Kelly potvrdil smrteľné obete a desiatky záchranných akcií, no odmietol uviesť konkrétne čísla. Zároveň priznal, že väčšina obetí zostáva neidentifikovaných, pričom jedna z nich nemala pri sebe žiadne doklady.
Keď novinári upozornili na predchádzajúce meteorologické varovania, Kelly odmietol, že by úrady vedeli o rozsahu hroziacej katastrofy. „Nemáme varovný systém. Nevedeli sme, že táto povodeň príde,“ tvrdil. „Toto je najnebezpečnejšie rieke údolie v USA.“
Šťastie v nešťastí: Príbeh jednej rodiny
Erin Burgessová, ktorej dom stojí pri rieke Guadalupe v okolí mesta Ingram, prežila dramatickú noc. O 3:30 ráno sa zobudila na silný dážď, no o 20 minút už voda vtrhla do domu. Celú hodinu sa ona a jej syn držali stromu, kým hladina neklesla natľač, aby mohli ísť k susedovi. „Môj priateľ a pes boli odnesti prúdom, ale našli sme ich,“ rozplakala sa.
Blesková povodeň v oblasti Hunt spôsobila nárast hladiny rieky Guadalupe o takmer 7 metrov za dve hodiny. Meteorológ Bob Fogarty z Národnej meteorologickej služby varoval: „Voda sa pohybuje tak rýchlo, že si nestačíte uvedomiť nebezpečenstvo, kým vás nezahltí.“
Dôsledky zápláv pokračujú
Mestá pozdĺž toku rieky sa pripravujú na ďalšie stúpanie hladiny. V okrese Kendall vyzvali ľudí k evakuácii: „Situácia sa nezlepšuje. Všetci obyvatelia nízko položených oblastí musia okamžite opustiť svoje domovy.“
V rovnakom čase spustili búrky smrteľné následky v New Jersey, kde zahynuli dvaja muži po páde stromu na ich automobil. Mesto Plainfield zrušilo oslavy Dňa nezávislosti a primátor Adrian O. Mapp vyzval k pomoci poškodeným.
Hannah Fingerhut, Jim Vertuno, The Associated Press
