Technik, ktorý údajne ukázal Samovi Altmanovi a Jony Iveovi náčrt zariadenia s umelou inteligenciou, bol práve zažalovaný svojím bývalým zamestnávateľom.

Tajomná súťaž o vytvorenie nového spôsobu komunikácie s umelej inteligenciou dostáva verejnú povesť vďaka sporom o ochrannú známku medzi OpenAI a startupom iyO Inc. Tento konflikt sa týka spolupráce OpenAI so slávnym dizajnérom iPhonov Jonym Ivem na vývoji revolúcie v komunikácii s AI.

Spor sa vyostril potom, čo iyO Inc. zažaloval Iva a generálneho riaditeľa OpenAI Sama Altmana za porušenie ochrannej známky. Následne startup podal ďalšiu žalobu, tentoraz proti svojmu bývalému zamestnancovi, ktorý údajne prezrel tajnú schému nevydaného produktu.

Jadrom právneho sporu je revolúcia v interakcii s AI. Cieľom je vytvoriť prostriedok komunikácie, ktorý nevyžaduje sledovanie obrazovky alebo rozprávanie sa s hlasovými asistentmi, ako je Amazon Alexa. Kto ako prvý predstaví takéto riešenie, môže získať obrovskú výhodu na trhu.

OpenAI naznačil svoj zámer v máji, keď kúpil spoločnosť io Products, ktorú spoluzakladal Ive. Hodnota obchodu sa odhaduje na takmer 6,5 miliardy dolárov. Krátko na to iyO podal žalobu kvôli podobnému názvu a minulým interakciám medzi firmami.

Americká sudkyňa Trina Thompsonová rozhodla, že iyO má dostatočne silný prípad na to, aby sa spor pokračoval poletným pojednávaním. Dovtedy OpenAI nesmie používať značku io, čo ho nútilo stiahnuť všetky informácie o projekte.

Druhá žaloba iyO obviňuje bývalého výkonného pracovníka Dena Sargenta z porušenia zmluvy a zneužitia obchodného tajomstva. Sargent sa mal údajne stretávať s Tangom Yew Tanom, ďalším spoluzakladateľom io a blízkym Iveho spojencom, ktorý stál za dizajnom Apple Watch.

Sargent opustil iyO v decembri a teraz pracuje pre Apple. Ani on, ani Apple neodpovedali na žiadosti o vyjadrenie.

Šéf iyO Jason Rugolo vyhlásil, že žalobu nepodávajú ľahkovážne. Ich cieľom nie je napadnúť bývalého zamestnanca, ale postaviť pred zodpovednosť tých, ktorí ho údajne zneužili.

Rugolo minulý rok predstavil svoj koncept „audio počítača“ podobného slúchadlám na konferencii TED. Bol prekvapený, keď Ive a Altman začali pracovať na konkurenčnom projekte s podobným menom. OpenAI svoj plán verejne oznámila v májovom videu, no Rugolovi o ňom Altman napísal až v marci, keď ho odmietol ako súperiacu firmu.

Altman označil žalobu iyO na sociálnych sieťach za „hlúpu a mylnú“. V dokumentoch tvrdí, že produkt iyO bol nefunkčný. Zároveň vysvetlil, že názov io bol vybraný podľa konceptu „vstup/výstup“ a že doménu io.com kúpili v auguste 2023.

Cieľom podľa neho je vytvoriť nové spôsoby interakcie s AI, ktoré presahujú tradičné rozhrania. Aj napriek tomu OpenAI zatiaľ nezverejnila, ako bude ich zariadenie vyzerať. V súdnom konaní však uviedli, že pôjde o niečo iné ako nositeľné zariadenie alebo slúchadlá.

IyO sa cítia podvedení, pretože Rugolo svoju víziu predstavil Altmanovi už v roku 2022 prostredníctvom investičnej firmy Apollo Projects. Tá však odmietla spoluprácu s odôvodnením, že sa nezameriava na spotrebiteľský hardware. Následne sa Rugolo neúspešne obrátil aj na Iveho dizajnérsku firmu LoveFrom.

Teraz sa cíti podvedený, pretože sa s nimi dlho rozprával a prezentoval svoje nápady, no napokon začali pracovať na konkurenčnom riešení. Napriek tomu verí, že ich produkt je funkčný, aj keď je stále vo vývoji.

Matt O’Brien, The Associated Press