Rýchly rast dátových centier a príležitosť pre bitcoinové ťažobné operácie

Explozívny rast umelej inteligencie, cloudových technológií a digitálnych financií zmenil fungovanie energetického priemyslu. Vizionárski ťažiari a energetické spoločnosti môžu využiť tieto technologické posuny na výstavbu nových kapacít a vytvorenie odolnejšej elektrickej siete.

Situácia v odvetví dátových centier

Dátové centrá sa lokalizujú podľa rýchlosti pripojenia k sieti, nákladov na prevádzku a dostupnosti energie, no prípojky na elektrickú sieť sú stále veľkou výzvou. V roku 2024 je voľná kapacita pre prenájom dátových centier v Severnej Amerike pod 2 %, zatiaľ čo v roku 2018 to bolo viac ako 10 %. Záujemcovia si dnes rezervujú kapacity roky dopredu, pretože nové elektrárne sa spúšťajú pomaly.

Na rozdiel od tradičného nárastu spotreby, ktorý sa prejavuje postupne, dátové centrá požadujú okamžité energetické riešenia. To stavia energetické spoločnosti do náročnej pozície – zvyčajne staviať nové kapacity, až keď je dopyt dostatočne istý.

Výstavba nových elektrární môže trvať 2 až 7 rokov, no dátové centrá potrebujú pripojenie za 18 až 24 mesiacov. Niektoré spoločnosti budujú nové kapacity vopred, čo však vedie k vyšším nákladom pre existujúcich zákazníkov, kým noví odberatelia neprídu.

Nevyužité príležitosti

Mnohí už poznajú výhody bitcoinového ťaženia: riadenie dopytu, využitie prebytočnej energie (napr. spaľovaného plynu) a prístup k odľahlým energetickým zdrojom.

• Riadenie dopytu: Ťažobné operácie sa dajú ľahko obmedziť v období špičkovej spotreby, čo pomáha vyvažovať sieť, najmä pri premenlivých zdrojoch, ako je slnečná a veterná energia.
• Premena plytvanej energie: Spoločnosti využívajú energiu, ktorá by inak prišla nazmar (napr. spaľovaný plyn v ropných poliach), na pohon bitcoinových ťažobných zariadení.
• Využitie opustených zdrojov: Ťažba dokáže zhodnotiť vzdialené alebo nedostatočne využívané elektrárne, kde jiné priemyselné odvetvia nemajú ekonomický alebo technický prístup.

Existuje však aj menej zrejmá príležitosť: Bitcoinová ťažba môže umožniť výstavbu nových elektrární vopred, bez potreby dotovať ceny pre súčasných zákazníkov. Navyše podporuje rozvoj prenosových sietí, ktoré budú vhodné pre rast dátových centier.

Strategická spolupráca na prekonanie časových nezhôd

Keď energetické spoločnosti stavajú nové elektrárne v partnerstve s bitcoinovými ťažiarňami, získavajú okamžitý odber, čo prináša viacero výhod:

• istotu dopytu na financovanie projektu,
• vyššiu dostupnosť energie pre nových odberateľov,
• vyhnutie sa dotáciám zo strany existujúcich zákazníkov,
• zníženie preťaženia siete.

Energetické spoločnosti môžu plánovať výstavbu nových elektrární s ohľadom na spoluprácu s bitcoinovými ťažiarmi, aj keď iní odberatelia ešte neexistujú. Ťažiari na seba berú riziko výkyvov cien bitcoinu a náročnosti ťažby výmenou za dlhodobo výhodné elektrické tarify. To poskytuje dodávateľom energie istotu dostatočného odberu na financovanie projektov, ktoré by inak neboli realizovateľné.

Okrem toho, ak sa elektrárne budujú s ohľadom na potreby bitcoinových ťažobní, nie je potrebné dotovať ceny pre súčasných zákazníkov. Keď skončia dodávky pre ťažiare, energia môže byť presmerovaná k iným dlhodobým odberateľom.

Prenosová sieť sa môže postupne rozširovať podľa potrieb, čím sa rozloží zaťaženie a zníži kongescia.

Výhody partnerstva energetikov a bitcoinových ťažiarň

Spolupráca medzi energetickými spoločnosťami a bitcoinovými ťažiarňami otvára možnosti využiť malé a stredné zdroje energie, ktoré by inak zostali nevyužité. Tieto projekty generujú príjmy hneď po spustení a prispievajú k nižším cenám elektrickej energie.

Naviac miestni odberatelia profitujú z lokálnych zdrojov, vznikajú nové pracovné miesta a podnikateľské príležitosti. Hodnota elektrickej energie presahuje jej cenu za kilowatthodinu – partnerstvá medzi bitcoinovými ťažiarňami a energetickými spoločnosťami môžu viesť k výstavbe kapacít, ktoré poháňajú ekonomiky miest, regiónov a celých krajín.

David Plotz