Julio César Chávez Jr.: Život a kariéra syna legendárneho boxera
Julio César Chávez, považovaný za najlepšieho mexického boxera histórie, mal troch potomkov. Jeho najstarší syn, ktorý dostal rovnaké meno ako otec, sa dostal najbližšie k opakovaniu jeho úspechov v ringu.
Julio César Chávez Jr., ktorý bol nedávno zatknutý v Los Angeles federálnymi imigračnými agentmi za prekročenie platnosti víza, vyrastal po boku mladšieho brata Omara, keď cestovali po svete a sledovali zápasy svojho otca. Starší Chávez získal svetové tituly v troch váhových kategóriách v 80. a 90. rokoch a stal sa ikonou mexického športu, kde je dodnes uctievaný.
Chávez Jr. a Omar sa boxu začali venovať už v ranom veku. Mladší Chávez, ktorý má teraz 39 rokov, v jedenástich rokoch amatérsky zápasil proti Jorgeovi Páezovi, synovi ďalšieho mexického bojovníka. Profesionálnu kariéru začal v sedemnástich, keď v rodnom meste Culiacán porazil Jonathana Hernandeza v šesťkolovom zápase.
V Mexiku ho prezývali „Syn legendy“ a v začiatkoch kariéry dosiahol impozantnú sériu 23 víťazstiev bez prehry. V roku 2005 prišla remíza s Carlosom Molinom, ale Chávez Jr. napriek tomu pokračoval v náročnejších súbojoch.
Aj keď Omar tiež boxoval profesionálne, Julio César Chávez Jr. bol talentovanejší. V roku 2009 získal svoj prvý titul v Latinskoamerickej rade WBC v super ťažkej váhe. Ten istý rok však testoval pozitívne na zakázanú látku po zápase s Troyom Rowlandom v Las Vegas a dostal sedemmesačný zákaz činnosti.
O rok neskôr vyhral voľný titul WBC v strednej váhe, keď jednomyseľne porazil Johna Duddyho. Vrchol jeho kariéry prišiel 4. júna 2011, keď v Staples Center v Los Angeles získal titul WBC strednej váhy po víťazstve nad Sebastianom Zbikom. Následne trikrát úspešne obhajoval titul, keď porazil Petra Manfreda Jr., Marca Rubia a Andyho Leeho.
V roku 2012 sa stretol so Sergio Martínezom z Argentíny v svojom prvom zápase vysielanom na pay-per-view. Martínez, dvojnásobný majster sveta, Cháveza Jr. porazil jednomyseľným rozhodnutím, čím jeho rekord klesol na 46-1-1. Po zápase dostal deväťmesačný zákaz činnosti a pokutu 900 000 dolárov kvôli pozitívnemu testu na marihuanu.
Po tejto prehre sa Chávez Jr. už nikdy úplne nevrátil k svojej pôvodnej forme. V nasledujúcich piatich rokoch odboxoval len päťkrát. V roku 2017 dostal ďalšiu veľkú príležitosť, keď sa postavil proti Canelovi Álvarezovi v Las Vegas. Zápas bol v Mexiku veľmi očakávaný, no Chávez Jr. prehral jednomyseľným rozhodnutím.
Po prehre s Álvarezom sa začali prejavovať jeho problémy s závislosťami a vzťah s otcom sa výrazne zhoršil. Dva roky neboxoval, až kým sa nevrátil k víťazstvu v menšom zápase v Guadalajare. V roku 2019 prehral s bývalým majstrom strednej váhy Danielom Jacobsom v Las Vegas. Neskôr sa vrátil do Mexika, kde v roku 2021 prehral s bývalým šampiónom MMA Andersonom Silvom.
V nasledujúcich troch rokoch neboxoval a vzbudzoval pozornosť videami na TikToku, v ktorých obviňoval otca z rôznych foriem zneužívania. V januári minulého roku ho polícia v Los Angeles zadržala za nelegálne držanie útočnej zbrane.
Neskôr tvrdil, že dokončil rehabilitačný program a je pripravený vrátiť sa do ringu. V júli 2023 porazil Uriaha Halla na Floride, no o týždeň neskôr prehral proti YouTuberovi a boxerovi Jakeovi Paulovi v Anaheime.
Carlos Rodriguez, The Associated Press
