Rozsiahla razia na stavenisku Hyundai v Georgii: Zadržaných takmer 500 osôb
Imigračné úrady v piatok oznámili, že zadržali 475 osôb, prevažne juhokórejských štátnych príslušníkov, počas rozsiahlej razie v areáli výrobného závodu v Georgii, kde kórejská automobilka Hyundai vyrába elektrické vozidlá.
Steven Schrank, vedúci agent Úradu pre vyšetrovanie vnútromemskej bezpečnosti v Georgii, na piatkovej tlačovej konferencii uviedol, že razia bola výsledkom niekoľkomesačného vyšetrovania obvinení z nelegálneho zamestnávania v areáli a išlo o „najväčšiu jednorazovú zásahovú operáciu“ v dvojročnej histórii agentúry.
Štvrtková razia bola zameraná na jedno z najväčších a najvýznamnejších výrobných miest v Georgii, kde Hyundai Motor Group pred rokom začal vyrábať elektrické vozidlá v závode za 7,6 miliardy dolárov. V areáli pracuje približne 1 200 ľudí v oblasti asi 40 kilometrov západne od Savannah, kde sa obytné štvrte prelínajú s farmami. Guvernér Brian Kemp a ďalší predstavitelia ju vychválili ako najväčší projekt ekonomického rozvoja v štáte.
Agenti zamerali svoju operáciu na susedný závod, ktorý je ešte vo výstavbe a v ktorom Hyundai spolupracuje so spoločnosťou LG Energy Solution na výrobe batérií, ktoré poháňajú elektrické vozidlá.
Súdne záznamy z tohto týždňa naznačujú, že prokurátori nevedia, kto zamestnal to, čo nazvali „stovky ilegálnych cudzincov.“ Identita „skutočnej spoločnosti alebo dodávateľa, ktorý zamestnáva ilegálnych cudzincov, je v súčasnosti neznáma,“ uviedol Úrad amerického prokurátora vo štvrtkovom súdnom podaní.
Juhokórejská vláda vyjadrila „znepokojenie a poľutovanie“ nad operáciou zameranou na jej občanov.
Kórejci sa zriedka dostávajú do problémov s imigračným úradom v porovnaní s inými národnosťami. Počas 12-mesačného obdobia, ktoré sa skončilo 30. septembra 2024, bolo deportovaných iba 46 Kórejcov z viac ako 270 000 deportácií všetkých národností, uvádza Imigračný a colný úrad.
„Obchodné aktivity našich investorov a práva našich štátnych príslušníkov nesmú byť nespravodlivo porušované v procese presadzovania práva USA,“ uviedol hovorca juhokórejského ministerstva zahraničných vecí Lee Jaewoong v televíznom vyhlásení zo Soulu.
Lee uviedol, že ministerstvo vysiela diplomatov zo svojho veľvyslanectva vo Washingtone a konzulátu v Atlante na dané miesto a plánuje vytvoriť tím pre reakciu na mieste.
Imigračný právnik Charles Kuck uviedol, že dvaja z jeho klientov, ktorí boli zadržaní, pricestovali z Južnej Kórey v rámci programu bezvízového styku, ktorý im umožňuje cestovať za turistikou alebo obchodom na pobyty do 90 dní bez získania víz.
Jeden z jeho klientov, ako uviedol, je v USA niekoľko týždňov, zatiaľ čo druhý je v krajine asi 45 dní. Neposkytol podrobnosti o tom, akú prácu vykonávali, ale uviedol, že sa čoskoro plánovali vrátiť domov.
Schrank novinárom v Savannah povedal, že zatiaľ čo niektorí zo zadržaných pracovníkov nelegálne prekročili hranicu USA, iní vstúpili do krajiny legálne, ale mali preexpirované víza alebo vstúpili na základe bezvízového styku, ktorý im zakazoval pracovať. Uviedol, že niektorí zo zadržaných pracovali pre výrobcu batérií, zatiaľ čo iní boli zamestnaní dodávateľmi a subdodávateľmi na stavenisku.
Schrank povedal, že presne nevie, koľko zo 475 zadržaných bolo kórejských štátnych príslušníkov, ale tvorili väčšinu. Nikto zatiaľ nebol obvinený zo žiadnych trestných činov, uviedol, ale vyšetrovanie pokračuje.
„Neišlo o imigračnú operáciu, pri ktorej agenti vstúpili do priestorov, pozatýKali ľudí a naložili ich do autobusov,“ povedal Schrank. „Išlo o niekoľkomesačné trestné vyšetrovanie, v ktorom sme vyvinuli dôkazy a vykonali rozhovory, zhromaždili dokumenty a predložili tieto dôkazy súdu, aby sme získali súdny príkaz na prehliadku.“
Uviedol, že väčšina zadržaných bola prevezená do imigračného zadržiavacieho centra vo Folkstone v Georgii, neďaleko hranice so štátom Florida.
Administratíva prezidenta Donalda Trumpa podnikla rozsiahle operácie ICE v rámci programu masovej deportácie. Imigrační úradníci podnikli razie na farmách, staveniskách, v reštauráciách a automechanických dielňach.
Pew Research Center s odvolaním sa na predbežné údaje Úradu pre sčítanie ľudu uvádza, že americká pracovná sila stratila od januára do júla viac ako 1,2 milióna imigrantov. To zahŕňa ľudí, ktorí sú v krajine nelegálne, ako aj legálnych obyvateľov.
Demokratická strana Georgie v piatok odsúdila raziu, pričom jej predseda Charlie Bailey nazval razie „politicky motivovanou taktikou zastrašovania, ktorej cieľom je terorizovať ľudí, ktorí tvrdo pracujú, posilňujú našu ekonomiku a prispievajú do komunít v celej Georgii, ktoré si vytvorili za domov.“
Kemp a ďalší gruzínski republikánski predstavitelia, ktorí sa uchádzali o Hyundai a oslavovali otvorenie závodu na výrobu elektrických vozidiel, vydali v piatok vyhlásenia, v ktorých uviedli, že od všetkých zamestnávateľov v štáte sa očakáva, že budú dodržiavať zákon.
Areál Hyundai sa rozprestiera na 1 214 hektároch v prevažne vidieckej oblasti Bryan County a priťahuje pracovníkov z niekoľkých okolitých okresov a komunít vrátane Savannah.
Obyvateľka Ellabell Tanya Cox, ktorá býva menej ako kilometer a pol od areálu Hyundai, uviedla, že necíti žiadnu nevôľu voči kórejským štátnym príslušníkom alebo iným prisťahovaleckým pracovníkom v areáli. Ale málokto zo susedov tam bol zamestnaný a mala pocit, že viac stavebných prác v závode na výrobu batérií by malo ísť miestnym obyvateľom.
„Nevidím, ako to prinieslo veľa pracovných miest našej komunite alebo blízkym komunitám,“ povedala Cox. „Tam, kde sme predtým počuli štebotanie vtákov a život zvierat, teraz počujeme závod, keď je v noci plne v prevádzke.“
Hyundai začal vyrábať elektrické vozidlá v areáli minulý september. O niekoľko mesiacov neskôr výkonný predseda Hyundai Motor Group Euisun Chung počas vystúpenia v Bielom dome s Trumpom pripísal prezidentovi rozhodnutie spoločnosti vytvoriť viac amerických pracovných miest výstavbou závodu na výrobu elektrických vozidiel v Georgii.
„Naše rozhodnutie investovať do Savannah v Georgii, vytvoriť viac ako 8 500 amerických pracovných miest, bolo iniciované počas môjho stretnutia s prezidentom Trumpom v Soule v roku 2019,“ povedal Chung na marcovej akcii.
Závod na výrobu batérií prevádzkovaný spoločnosťou HL-GA Battery Co., spoločným podnikom Hyundai a LG Energy Solution, by mal byť otvorený budúci rok.
V príkaze na prehliadku a súvisiacich čestných vyhláseniach agenti uviedli, že chcú zamestnanecké záznamy pre súčasných a bývalých pracovníkov, osobné spisy, informácie o mzdách, informácie o bankových účtoch, časové karty, videá a fotografie pracovníkov a imigračné dokumenty. Zamerané boli aj karty sociálneho zabezpečenia, víza, pasy a rodné listy. Agenti tiež požadovali záznamy o vlastníctve a riadení viacerých stavebných spoločností a dodávateľov uvedených v materiáloch príkazu na prehliadku.
Dokumenty obsahovali mená a fotografie štyroch osôb označených ako „cieľové osoby“, ktoré majú byť prehľadané, bez ďalších informácií o nich.
Spoločnosť LG vo vyhlásení pre The Associated Press uviedla, že „dôkladne monitoruje situáciu a zhromažďuje všetky relevantné podrobnosti.“ Uviedla, že nemôže okamžite potvrdiť, koľko jej zamestnancov alebo pracovníkov Hyundai bolo zadržaných.
Prevádzka v závode na výrobu elektrických vozidiel Hyundai nebola razii prerušená, uviedla hovorkyňa závodu Bianca Johnson. Spoločnosť Hyundai Motor Company v piatkovom vyhlásení uviedla, že „sa snaží pochopiť konkrétne okolnosti“ razie a zadržiavania.
„K dnešnému dňu chápeme, že nikto zo zadržaných nie je priamo zamestnaný spoločnosťou Hyundai Motor Company,“ uvádza sa vo vyhlásení spoločnosti.
Spoločnosť HL-GA Battery Co. na žiadosť o komentár v piatok bezprostredne nereagovala. Spoločnosť vo štvrtkovom vyhlásení uviedla, že „plne spolupracuje s príslušnými orgánmi.“
Tí, ktorí boli vo štvrtok zatknutí a budú bojovať proti deportácii, môžu byť zadržaní, kým sa ich prípady budú preťahovať cez imigračný súd. Počet ľudí v cele ICE v auguste presiahol 60 000, čo je historické maximum.
Russ Bynum, Kim Tong-Hyung, The Associated Press
