Rozhodnutie sudcu Amita Mehtu proti spoločnosti Google je viac ako len ďalší prípad porušovania protimonopolných pravidiel. Je to jedinečný moment, ktorý môže pretvoriť samotný internet. Regulátori po prvýkrát otvárajú monopoly, ktoré definovali digitálny vek. Nasledujúce kroky určia, či toto úsilie prinesie trvalé zmeny, alebo len recykluje monopolnú moc z jedného technologického giganta na druhého.
V centre prípadu je Chrome, najpoužívanejší prehliadač na svete. Pre miliardy ľudí je to vstupná brána na internet: nástroj, ktorý formuje spôsob, akým vyhľadávame, nakupujeme, komunikujeme a učíme sa. Ten, kto kontroluje Chrome, kontroluje nielen obrovské príjmy z reklamy, ale aj tok informácií na internete. Je tu vysoká pravdepodobnosť, že Chrome sa stane vedúcou platformou pre AI asistentov a agentúrne prehliadanie. Ideálne by to malo byť otvorené pre všetkých hráčov s AI, dokonca aj pre menších, a nemalo by to byť kontrolované Big Tech spoločnosťami. Preto sú stávky tohto rozhodnutia také vysoké.
Najjednoduchšia cesta pre Google, ak ho k tomu donúti rozhodnutie sudcu Mehtu, by bola predať Chrome inému hráčovi s hlbokým vreckom. Mená ako OpenAI a konkurenčné Big Tech firmy už krúžia okolo. To by však bola vážna chyba. Presun Chrome z jedného monopolu na druhý by upevnil presne tú dynamiku, ktorú sa súd snaží rozložiť. Ďalej by to koncentrovalo moc v rukách malého klubu spoločností, posilnilo modely podnikania založené na sledovaní a udržalo by regulátorov v naháňačke aj o desať rokov.
Existuje aj iná cesta. Namiesto toho, aby sme Chrome odovzdali najvyššiemu záujemcovi, mali by sme toto rozhodnutie využiť na otestovanie iného modelu riadenia: správcovstva. Správcovstvo znamená prevádzkovanie kritickej digitálnej platformy v prospech používateľov a spoločnosti, nielen akcionárov. Znamená to uprednostňovanie dlhodobej stability, otvorenosti a zodpovednosti pred štvrťročnými výnosmi. A znamená to využívanie mimoriadnych ziskov generovaných aktívami, ako je Chrome, na investície do verejného záujmu, či už ide o ochranu klímy, ochranu otvorenej infraštruktúry alebo podporu demokratickej odolnosti online.
Nie je to také pritiahnuté za vlasy, ako sa zdá. Organizácia Ecosia navrhla pre Chrome správcovské usporiadanie: oddelenie prehliadača do nadácie, pričom operačná zodpovednosť by bola zverená poverenej osobe s poslaním na pevne stanovené obdobie. Zisky by sa reinvestovali do opatrení v oblasti klímy, zatiaľ čo Google by bol aj tak štedro kompenzovaný. Na konci tohto obdobia by transparentný proces vymenoval ďalšieho správcu. Nejde o Ecosiu, ale o vytvorenie cesty, kde hodnotovo orientované technologické organizácie, ako napríklad iné impact tech firmy, by mohli prísť s vlastnými víziami, ako by sa Chrome mohol prevádzkovať vo verejnom záujme. Každá z nich by mohla zdôrazňovať rôzne priority: súkromie používateľov, otvorený web, klimatickú udržateľnosť. Rozhodujúce je, aby sa správcovstvo, nie monopolný presun, stalo riadiacim princípom.
Je to križovatka pre kapitalizmus v digitálnej ére. Chrome je aktívum v hodnote biliónov dolárov. Ak je smerovaný do výnosov akcionárov, prehlbuje nerovnosť a upevňuje firemnú moc. Ak je smerovaný do správcovstva, stáva sa jedným z najsilnejších nástrojov, ktoré kedy ľudstvo malo na riešenie spoločných výziev, od ochrany miest pred povodňami a lesnými požiarmi až po podporu prechodu na čistú energiu. Čelíme rozsiahlemu ničeniu ekosystémov, masovému vyhynutiu, miliardám utečencov a možno aj koncu spoločnosti, ako ju poznáme. Ecosia vyvinula vedecky podložený plán, ako tomu zabrániť. Náklady na to sú obrovské, ale prostredníctvom správcovstva Chrome pre planétu je stále dostatok priestoru na vrátenie obrovských ziskov Googlu, oveľa viac z dlhodobého hľadiska, ako by priniesla akvizícia.
Regulátori majú zriedka príležitosti takéhoto rozsahu. Vo väčšine prípadov porušovania protimonopolných pravidiel sú aktíva príliš fragmentované, príliš úzko zamerané alebo príliš zmenšené na to, aby zásadne zmenili systém. Chrome je iný. Je to centrálna infraštruktúra. Ak by sa čo i len zlomok jeho ziskov presmeroval zo súkromného monopolu na verejný prospech, vytvorili by sme precedens, že technológie možno riadiť pre ľudí a planétu, nielen pre zisk.
Záleží to aj na demokracii. Dôvera v internet sa znížila, keďže hŕstka spoločností začala dominovať online životu. Presun Chrome do štruktúry riadenej správcom by vyslal silný signál: že regulátori sa nezaoberajú len kozmetickými úpravami, ale berú vážne vytváranie zdravšieho digitálneho ekosystému, kde môže prekvitať konkurencia, spravodlivosť a zodpovednosť. Alternatívou je premeškať túto príležitosť a o desať rokov sa obzrieť späť na ďalšie premárnené rozhodnutie o porušovaní protimonopolných pravidiel a pýtať sa, prečo sa koncentrácia prehĺbila, inovácie uschli a naše spoločné výzvy sa zhoršili.
Sudca Mehta otvoril dvere. Teraz musia regulátori, tvorcovia politík a širšia technologická komunita cez ne prejsť. Musia odolať ľahkej možnosti rýchleho predaja najvyššiemu záujemcovi a namiesto toho vyzvať organizácie, ktoré sa zaviazali slúžiť verejnému záujmu, aby predložili návrhy. Je to zriedkavá príležitosť dokázať, že digitálna infraštruktúra sa dá prevádzkovať inak, že správcovstvo, nie monopol, je model vhodný pre 21. storočie. Nepremrhajme ju.
Christian Kroll
