Podľa šéfa klubu Richarda Rapáča to však nemalo výraznejší vplyv na tvorbu kádra. Ten by mal opäť ašpirovať na najvyššie priečky. Na lavičku Spišiakov sa postaví skúsený tréner Peter Oremus, ktorý sa bude spoliehať na mix kvalitných legionárov a Slovákov.
Počas uplynulých mesiacov zarezonovala téma finančných problémov v Skalici a Michalovciach. Oba kluby mali nevyplatené mzdy hráčom z predošlej sezóny. MešKali ste niekedy s výplatami? Nikdy sme podobné problémy nemali. Sme zvyknutí sa prikrývať perinou, na akú máme. Vždy sľubujeme len to, čo vieme aj reálne splniť. Rozpočet robíme tak, aby sme dokázali všetky výplaty uhrádzať včas. Z môjho pohľadu je absolútne neprofesionálne a nepatrí to do 21. storočia, aby hráči museli čakať na výplaty niekoľko mesiacov. Problém súvisí do veľkej miery s tým, že sme mali priamy postup a zostup.
Manažéri aj tréneri sú v neustálom strese, aby nevypadli. Nakupujú sa drahí legionári a potom sa to končí tak, ako sme videli v Michalovciach, Nových Zámkoch či v Skalici. Je to absolútne neprijateľné. Najväčšia chyba je na strane klubu, ale treba povedať, že systém nie je nastavený správne.
Počet legionárov sa znížil zo siedmich na šesť. Je to systémová zmena, ktorá pomôže viac klubom alebo hráčom? Nie je žiadnou novinkou, že nositeľmi kvality v extralige sú práve legionári. My sme tento krok privítali pozitívne. Nemám problém s tým, aby sa počet cudzincov znižoval. Je však nutné uzavrieť extraligu na niekoľko rokov. Keď som hokej v Spišskej prebral pred ôsmimi rokmi, podobnú myšlienku som si nedokázal ani len predstaviť. Dnes je to však realita. Chýba nám celá generácia slovenských hráčov. Uvediem aj príklad. Zranil sa nám pred pár dňami útočník Marek Viedenský. Keď sme hľadali na trhu slovenského centra, našli sme troch, z toho každý už má viac ako 35 rokov. Nemáte si z čoho vyberať.
V minulej sezóne ste na platy hráčov dali takmer milión EUR. Museli ste si kvôli zvýšeným výdavkom na rekonštrukciu štadióna utiahnuť opasky? Rozpočet prispôsobujeme ambíciám byť v hornej šestke. Ak sa nám to má podariť, musia si sadnúť viaceré veci. Súvisí to s počtom sponzorov, permanentkárov a v neposlednom rade s výkonmi legionárov, ktorých každý rok obmieňame. Nedokážeme ich totiž finančne udržať, obzvlášť, ak sa im sezóna vydarí.
Rozpočet ste v porovnaní s návratom do extraligy údajne zdvojnásobili. Môžete to potvrdiť? Samozrejme. Už by sme to nemohli robiť tak, ako keď sme postúpili z prvej ligy. Našu prvú extraligovú sezónu si cením najviac práve z toho dôvodu, že sme dokázali s minimálnym rozpočtom hrať predkolo play off. Dnes už máme rozpočet na úrovni priemeru extraligy. Je to potom len o šikovnosti manažérov, ako dokážu s financiami narábať a konkurovať top klubom na Slovensku. Mali sme to šťastie, že každá sezóna bola pre nás zatiaľ úspešná.
Aj vďaka tomu ste mali v minulých rokoch vysokú priemernú návštevnosť. Neobávate sa odlivu fanúšikov pri prvom neúspechu? Uvedomujeme si, že ľudia chodia na štadión v hojnom počte, najmä keď sa víťazí. Zatiaľ nevieme odhadnúť, ako fanúšikovia zareagujú, keď sa tímu nebude dariť. Robíme všetko pre to, aby sme to nezažili. Raz to však príde, ale verím, že ľudia nás budú podporovať aj v horších časoch.
Sú tradičné kluby ako Slovan, Košice či Zvolen finančne ďaleko pred vami? Nie je tajomstvo, že menované kluby sú od nás z finančnej stránky úplne odstrelené. Keď sme pred rokom vyradili v semifinále play off Košice, poukazovali sme s bratom na to, že podmienky u nás a v Košiciach sú neporovnateľné. Na druhej strane si myslím, že Slovan a Košice by mali byť u nás ako Real Madrid a Barcelona v Španielsku. Rozpočty by mali mať suverénne najvyššie a každý rok bojovať o titul. Verím, že sa to Slovanu podarí a vráti sa na pozície, na aké patrí.
Akou veľkou investíciou je rekonštrukcia štadióna v Spišskej Novej Vsi? Podieľal sa na tom štát, mesto a samotný klub. Rozsah prác nie je stále definitívny ale čiastka prevyšuje šesť miliónov eur. Keby nám niekto pred pár rokmi povedal, že sa dočkáme takej veľkej rekonštrukcie, určite by som mu neveril.
Ktoré časti štadióna prešli najvýraznejšou obmenou? Zrekonštruované boli šatne pre mládež, vybudovali sme novú posilňovňu. Zázemie, bufety, toalety pre návštevníkov, VIP zóna prešla výraznou modernizáciou. Zároveň máme novú kocku a konečne sa vymenila aj vzduchotechnika, čo by malo odstrániť problém so zarosovaním plexiskiel. Štadión nutne potreboval rekonštrukciu, ale takých, ktorí by si ju zaslúžili, je na Slovensku viac. Verím, že sa aj ďalšie mestá a kluby budú venovať infraštruktúre, ktorá je rokmi zanedbaná. Onedlho spustíme aj druhú etapu, v rámci ktorej sa vymenia okná a ďalšie veci. Komfort fanúšikov sa však už teraz výrazne zvýši.
Do akej miery vám rekonštrukcia štadióna skomplikovala situáciu pred štartom sezóny? Pracovné podmienky pre nás i pre hráčov nie sú ideálne. Istým spôsobom nás to zasiahlo. Na druhej strane sme s tým počítali. Vedeli sme, že nás čakajú určité obmedzenia. Veríme, že v sezóne budú menšie ako počas prípravy. V opačnom prípade by to bol pre nás problém. Máme od zhotoviteľa prísľub, že práce idú podľa plánu. Celá južná strana štadióna má byť pripravená už pred prvým zápasom. Museli sme niečo obetovať, aby sme mohli v budúcnosti prosperovať a tešiť sa z toho, že máme vynovený štadión.
Ako hodnotíte letnú prípravu mužstva? Úprimne poviem, že sa na výsledky v príprave nezameriavame. Skôr sa sústredíme na zlepšovanie kondície a trénovanie systémových vecí. Nebudem však zapierať, z doterajších výkonov zahraničných hráčov sme mierne sklamaní. Budeme im v nasledujúcich týždňoch venovať zvláštnu pozornosť. Navyše máme problémy so zraneniami kľúčových hráčov, na čo sa snažíme zareagovať.
Vnímate angažovanie trénera Oremusa ako jeden z kľúčových podpisov po konci minulej sezóny? Sme radi, že prišiel tréner s ohromnými skúsenosťami, citom pre kolektív a komunikáciu v kabíne. Dovolím si tvrdiť, že ak by s nami bol už minulý rok, mohli veci dopadnúť inak. Stále sme mladý klub a snažíme sa učiť aj na vlastných chybách. Verím, že nás tréner Oremus posunie o krok vyššie.
V posledných rokoch ste si zakaždým vybojovali postup do play off. Aké sú ambície klubu pred štartom sezóny? Hokej je u nás úspešný preto, lebo mu dávame všetko. Pokiaľ budeme cítiť záujem a podporu fanúšikov, tak sa na tom nič meniť nebude. Očakávam, že budeme bojovať o top šestku. Ak by sme v nej na konci základnej časti neboli, vnímal by som to ako sklamanie.
