Voda – hlavná príčina úmrtí v národných parkoch USA
Ak neberieme do úvahy dopravné nehody, najčastejšou príčinou úmrtí v 63 amerických národných parkoch sú nešťastia spojené s vodou. V rokoch 2007 až 2024 zahynulo utopením 826 ľudí, čo predstavuje 21 % všetkých úmrtí v týchto parkoch.
Väčšina týchto nehôd nastane, keď návštevníci podcenia hĺbku vodného toku alebo silu prúdu. Časté sú aj pády na klzkých povrchoch v blízkosti vody. Začiatkom júna napríklad 18-ročný návštevník národného parku Olympic vo Washingtone spadol z 15-metrového vodopádu Sol Duc Falls a na mieste zomrel.
Záchranári, ktorí vyzdvihli jeho telo, uviedli, že sa šmykol na kamenoch pri prechádzke v hornej časti vodopádu a prúd ho vtiahol do spodnej tône. Pátranie po nezvestnom turistovi sa zúčastnilo viacero polícií a záchranných tímov, kým našli jeho telo na dne vodopádu.
### „Krásna, no veľmi nebezpečná“: Varovanie pred vodou v národných parkoch
Ďalší park známy svojimi jazerami a potokmi, Rocky Mountain v Colorade, vydal varovanie pred vodou po sérii nehôd, pri ktorých museli byť návštevníci zachránení zo silného prúdu.
Správa národných parkov (NPS) bez podrobností potvrdila, že záchranári museli zasiahnuť pri troch samostatných prípadoch v rieke St. Vrain v oblasti Wild Basin. Medzi zachránenými bol aj dieťa, no nikto nepotreboval lekársku pomoc.
„Tekúca voda je krásna, no môže byť aj veľmi nebezpečná,“ uviedla pobočka NPS pre Rocky Mountain. „Nepodceňujte jej silu.“
Upozornenie zdôrazňuje, že stačí malý šmyk, človek stratí rovnováhu a prúd ho môže strhnúť – najmä na jar a v lete, keď sú prúdy najmocnejšie.
### „Deti sú prirodzene priťahované vodou,“ varuje NPS
„Kamene a kmeňe pri brehoch riek a vodopádov môžu byť kľamivo klzké,“ pokračuje NPS. „Držte sa aspoň jednu dĺžku tela od okraja. Vždy dohliadnite na deti, ktoré sú prirodzene priťahované k vode.“
Najviac úmrtí spojených s vodou eviduje rekreačná oblasť Lake Mead na hranici Nevady a Arizony. Medzi rokmi 2017 a 2024 tu zahynulo 317 ľudí, čo je takmer dvakrát viac ako v Grand Canyon. Nehody nezaviní len kúpanie či pády, ale aj mimoriadne podmienky pri plavbe na člnoch.
„Ak vidíte rýchly prúd na turistickom chodníku, zastavte sa,“ radí NPS. „Neskúšajte ho prekročiť – voda môže byť hlbšia, ako si myslíte. Buďte pripravení vrátiť sa a dokončiť túru inokedy.“
Veronika Bondarenko
