Senát Spojených štátov schválil Stephena Mirana, popredného ekonomického poradcu prezidenta Donalda Trumpa, do riadiaceho orgánu Federálneho rezervného systému (Fed). Toto rozhodnutie posilňuje vplyv Bieleho domu na centrálnu banku, a to len dva dni pred očakávaným hlasovaním o znížení kľúčovej úrokovej sadzby.
Hlasovanie o potvrdení Mirana prebehlo prevažne v súlade s straníckou príslušnosťou, pomerom hlasov 48-47. Predtým ho schválil Výbor pre bankovníctvo Senátu, pričom všetci republikáni hlasovali za a všetci demokrati boli proti.
Miranova nominácia vyvolala obavy o dlhoročnú nezávislosť Fedu od každodennej politiky. Počas vypočutia pred výborom začiatkom mesiaca totiž uviedol, že si ponechá funkciu predsedu Rady ekonomických poradcov Bieleho domu, hoci si vezme neplatené voľno. Senátni demokrati vyjadrili názor, že takýto prístup je nezlučiteľný s nezávislou centrálnou bankou.
Predseda senátnych demokratov Chuck Schumer pred hlasovaním vyhlásil, že Miran „nemá žiadnu nezávislosť“ a bude „iba hlásnou trúbou Donalda Trumpa v Fede“.
Hlasovanie prebehlo podľa straníckych línií, pričom senátorka za Aljašku Lisa Murkowská bola jedinou republikánkou, ktorá hlasovala proti Miranovi.
Miran dokončuje nezvolené funkčné obdobie, ktoré sa končí v januári, po tom, čo Adriana Kuglerová nečakane odstúpila z predstavenstva 1. augusta. Uviedol, že ak bude vymenovaný na dlhšie funkčné obdobie, odstúpi zo svojej funkcie v Bielom dome. Predchádzajúci prezidenti vymenovali poradcov do Fedu, vrátane bývalého predsedu Bena Bernankeho, ktorý pôsobil v administratíve prezidenta Georgea W. Busha. Bernanke a ďalší však opustili svoje funkcie v Bielom dome, keď sa pripojili k predstavenstvu Fedu.
Miran počas svojho vypočutia 4. septembra uviedol, že ak bude potvrdený, „budem konať nezávisle, ako to Federálny rezervný systém vždy robí, na základe mojej vlastnej osobnej analýzy ekonomických údajov“.
V minulom roku Miran kritizoval takzvané „otočné dvere“ predstaviteľov medzi Bielym domom a Fed v článku, ktorý napísal spolu s Danielom Katzom pre konzervatívny Manhattan Institute. Katz je v súčasnosti vedúcim štábu na ministerstve financií.
Miranovo schválenie prichádza v čase, keď Trumpovo úsilie ovplyvniť Fed zaznamenalo aj neúspechy. Snažil sa odvolať guvernérku Fedu Lisu Cookovú, ktorú vymenoval bývalý prezident Joe Biden na funkčné obdobie, ktoré sa končí v roku 2038. Cooková podala žalobu, aby zabránila odvolaniu, a vyhrala prvé kolo na federálnom súde po tom, čo sudca rozhodol, že Trumpova administratíva nemala náležitý dôvod na jej odvolanie.
Administratíva sa proti rozhodnutiu odvolala, ale odvolací súd túto žiadosť v pondelok zamietol.
Členovia predstavenstva Fedu hlasujú o všetkých jeho rozhodnutiach o úrokových sadzbách a dohliadajú aj na finančný systém krajiny.
Prebiehajúce manévre v okolí Fedu sa dejú v čase, keď ekonomika vstupuje do neistého a ťažkého obdobia. Inflácia zostáva tvrdohlavo nad cieľom centrálnej banky na úrovni 2%, hoci nevzrástla tak, ako sa obávalo mnoho ekonómov, keď Trump prvýkrát uvalil rozsiahle clá na takmer všetok dovoz. Fed by za normálnych okolností zvýšil náklady na pôžičky, alebo by ich aspoň udržal na zvýšenej úrovni, aby bojoval proti zhoršujúcej sa inflácii.
Zároveň sa však zamestnávanie výrazne oslabilo a miera nezamestnanosti minulý mesiac vzrástla na stále nízku úroveň 4,3%. Centrálna banka často zaujíma opačný prístup, keď nezamestnanosť stúpa, a znižuje sadzby, aby podnietila viac pôžičiek, výdavkov a rastu.
Ekonómovia predpovedajú, že Fed zníži svoju kľúčovú sadzbu po skončení svojho dvojdňového zasadnutia v stredu na približne 4,1% zo súčasných 4,3%. Trump požadoval oveľa výraznejšie zníženia.
Christopher Rugaber, The Associated Press
