Spor o budúcnosť sociálneho zabezpečenia v USA: „Zadné dvierka“ privatizácie?
Scott Bessent, minister financií v administratíve prezidenta Trumpa, vyvolal rozruch vyjadreniami týkajúcimi sa sociálneho zabezpečenia. Najprv v rozhovore naznačil, že nový program detských úspor, ktorý Trump podpísal do zákona, by mohol byť „zadnými dvierkami pre privatizáciu sociálneho zabezpečenia“. Neskôr v ten istý deň sa Bessent snažil svoje vyjadrenia zmierniť a uistil verejnosť, že Trumpova administratíva je odhodlaná chrániť sociálne zabezpečenie.
Bessent uviedol, že účty vytvorené v rámci Trumpovho zákona o znížení daní a znížení výdavkov „doplnia posvätný charakter garantovaných platieb sociálneho zabezpečenia“. Dodal, že nejde o dilemu „buď-alebo“: administratíva je odhodlaná chrániť sociálne zabezpečenie a zabezpečiť, aby seniori mali viac peňazí.
Jeho pôvodné vyjadrenia na fóre organizovanom spravodajskou spoločnosťou Breitbart News boli prekvapivé, pretože Trump počas svojej kampane a v úrade opakovane sľuboval, že sa sociálneho zabezpečenia nedotkne. Tento prípad opäť oživil problém, ktorý už roky prenasleduje Republikánsku stranu. Biely dom na žiadosť o komentár nereagoval.
Demokrati sa tohto komentára rýchlo chopili ako signálu, že republikáni chcú oživiť utlmenú, ale nepopulárnu snahu o privatizáciu tohto rozsiahleho dôchodkového programu. Vodca senátnej väčšiny Chuck Schumer to v senátnom prejave označil za „ohromujúce priznanie“. Dodal, že Bessent v skutočnosti prezradil pravdu: Donald Trump a vláda chcú privatizovať sociálne zabezpečenie.
Myšlienku privatizácie sociálneho zabezpečenia už predtým navrhovali republikáni, ale rýchlo od nej upustili. Milióny Američanov sa spoliehajú na istotu federálneho programu, do ktorého počas pracovného veku prispievajú a potom dostávajú garantované mesačné šeky vo vyššom veku. Privatizačné návrhy by presunuli zodpovednosť za systém dôchodkového sporenia z vlády na samotných Američanov. Prostredníctvom osobných sporiacich účtov by ľudia museli spravovať svoje vlastné prostriedky, ktoré by mohli alebo nemuseli stačiť na živobytie vo vyššom veku.
V rámci republikánskeho „veľkého, krásneho zákona“ spustili republikáni nový program detských úspor, Trumpove účty, ktoré možno vytvoriť pre deti narodené v USA a s potenciálnym vkladom 1 000 dolárov od ministerstva financií. Podobne ako pri individuálnom dôchodkovom účte, Trumpove účty môžu časom rásť s limitom príspevku po zdanení 5 000 dolárov ročne a očakáva sa, že sa s nimi bude zaobchádzať podobne ako s pravidlami pre IRA a nakoniec sa dajú využiť na vyplatenie v dospelosti. Bessent však v stredu pripustil aj ďalšie zdôvodnenie pre tieto účty, keď naznačil, že by mohli byť pre Američanov spôsobom, ako si sporiť na dôchodok. Pri hovore o programe vyhlásil, že je to istým spôsobom zadné dvierka pre privatizáciu sociálneho zabezpečenia.
Ministerstvo financií neskôr vydalo vyhlásenie, v ktorom uviedlo, že Trumpove účty sú prídavný vládny program, ktorý funguje v spojení so sociálnym zabezpečením na rozšírenie a zvýšenie úspor a bohatstva Američanov. Sociálne zabezpečenie je kritická záchranná sieť pre Američanov a vždy ňou bude.
Odkedy administratíva Georgea W. Busha pred viac ako 20 rokmi zvažovala návrhy na privatizáciu sociálneho zabezpečenia, republikáni sa verejne vzdialili od diskusie o tejto téme, ktorá sa ukázala ako politicky nepopulárna a bola rýchlo opustená. V období pred voľbami v roku 2006 demokrati využili plány republikánov na privatizáciu sociálneho zabezpečenia a varovali, že to zdecimuje program, na ktorý sa milióny Američanov spoliehajú vo vyššom veku. Získali späť kontrolu nad Snemovňou reprezentantov aj Senátom.
Demokrati varovali, že Bessentove komentáre ukázali, že republikáni chcú premeniť vládou riadený program na súkromný a opäť sa snažia rozobrať dôchodkový program, na ktorom závisia milióny Američanov. Hovorca Demokratického národného výboru Tim Hogan vo vyhlásení uviedol, že Bessent povedal to, čo by malo byť potichu: administratíva plánuje privatizovať sociálne zabezpečenie.
Program sociálneho zabezpečenia čelí už desaťročia hrozivým finančným prognózam, ale zmeny sú už dlho politicky nepopulárne. Dôchodkové fondy sociálneho zabezpečenia, ktoré pokrývajú starobných a invalidných poberateľov, nebudú schopné vyplácať plné dávky od roku 2034, uvádza sa v najnovšej správe správcov programu. Úradníci tvrdia, že tieto zistenia podčiarkujú naliehavosť zmien programov.
Trump, ktorý si uvedomuje popularitu sociálneho zabezpečenia, opakovane vyhlásil, že ho bude chrániť. Počas celej svojej prezidentskej kampane v roku 2024 opakovane vyhlásil, že bude „vždy chrániť sociálne zabezpečenie“, a povedal, že jeho demokratičtí oponenti, prezident Joe Biden a viceprezidentka Kamala Harrisová, program zničia. Počas primárok v roku 2024 obvinil ďalších republikánov, ktorí vyjadrili podporu zvýšeniu veku pre sociálne zabezpečenie, že ohrozujú program.
Trump v rozhovore pre NBC v decembri po výhre prezidentských volieb uviedol, že sa sociálneho zabezpečenia nedotknú, iba ho možno zefektívnia. Biely dom v tomto roku uviedol, že Trump bude sociálne zabezpečenie vždy chrániť.
Komisára Správy sociálneho zabezpečenia Franka Bisignana sa na jeho potvrdzovacom vypočutí v marci pýtali, či by sa malo sociálne zabezpečenie privatizovať. Povedal, že o tom nikdy nič nepočul a nikdy o tom neuvažoval.
Michelle L. Price, Lisa Mascaro, The Associated Press
