Rusko vymenovalo nového veliteľa svojej skupiny síl „Sever“. Ministerstvo obrany potvrdilo túto zmenu vo vedení vojenskej formácie, ktorej úlohou je zabezpečiť pohraničné regióny pred ukrajinskými vpádmi.
Oznámenie prišlo počas inšpekcie ministra obrany Andreja Belousova, kde ho novo vymenovaný veliteľ, generálplukovník Jevgenij Nikiforov, informoval o plánoch na vybavenie jednotiek high-tech zbraňami. Štátne médiá priniesli zábery Nikiforova po boku Belousova, keď dôstojníci predvádzali drony a ďalšie vybavenie, a neskôr sprevádzal ministra na ceremónii odovzdávania medailí.
Skupina „Sever“ bola vytvorená začiatkom roka 2024 a nasadená po tom, čo ukrajinské sily uskutočnili prekvapivý cezhraničný vpád do Kurskej oblasti v auguste. Ruskí vojenskí blogeri uvádzajú, že jej širším cieľom je viazať ukrajinské jednotky v Sumskej a Charkovskej oblasti a zároveň sa pripravovať na postupné postupy smerom k mestu Sumy.
Nikiforov velil Západnému vojenskému okruhu od januára 2023 až do jeho rozpustenia vo februári 2024. V roku 2021 krátko viedol ruské sily v Sýrii. Nahradil generálplukovníka Alexandra Lapina, o ktorom pro-vojnoví blogeri informovali, že začiatkom tohto mesiaca rezignoval zo zdravotných dôvodov.
Lapin, ktorý velil skupine „Centrum“ počas znovuzískania mesta Lyman v Doneckej oblasti Ukrajinou v roku 2022, bol v tom čase silne kritizovaný čečenským vodcom Ramzanom Kadyrovom a zosnulým šéfom Wagnerovej skupiny Jevgenijom Prigožinom. Neskôr bol prevelený na pozíciu náčelníka štábu ruských pozemných síl v roku 2023.
