Robert Redford, oscarový herec, ktorého kariéra hlavného hrdinu v americkej kinematografii trvala viac ako štyri desaťročia a ktorý sa neskôr stal významným zástancom a podnikateľom na podporu nezávislých filmárov, zomrel vo veku 89 rokov.
Redford sa preslávil koncom 60. a 70. rokov hlavnými rolami vo filmoch ako Podraz (1973) a Všetci prezidentovi muži (1976). Vďaka svojmu šarmu a jemnosti na plátne sa stal jednou z najúspešnejších hviezd Hollywoodu svojej doby. V roku 1980 získal Oscara za réžiu svojho debutového filmu Obyčajní ľudia a v roku 2002 bol ocenený čestným Oscarom za prínos filmovému priemyslu ako celku.
Po hviezdnej dekáde v 70. rokoch Redford stelesnil revolučný charakter „Nového Hollywoodu“ tým, že sa v 80. rokoch transformoval na podnikateľa a aktivistu. Založil Sundance Institute, neziskovú organizáciu, ktorá ponúka workshopy, financovanie a mentoring pre začínajúcich filmárov, a ktorá sa časom stala kľúčovou infraštruktúrou podporujúcou rast nezávislého filmu. Príkladom Redfordovho podnikateľského ducha bolo vytvorenie Filmového festivalu Sundance, ktorý v skutočnosti Redford nevytvoril: bol výsledkom zlúčenia s už existujúcim Filmovým festivalom Utah/United States Film Festival, ktorý založila Utah Film Commission v roku 1978. Pod Redfordovým vedením bol festival premenovaný, presťahovaný do Park City v Utahu a nakoniec sa stal hlavnou prehliadkou nezávislého filmu v Spojených štátoch.
Filmový festival Sundance pomohol naštartovať kariéru filmárov ako Steven Soderbergh, ktorého slávny kritik Roger Ebert neskôr nazval „poster boyom generácie Sundance“, a v neskorších rokoch aj Quentin Tarantino a Ava Duvernay. Festival tiež poskytol komerčný kanál pre nízkorozpočtové filmy, aby sa dostali k širšiemu publiku. To, čo začalo ako skromné stretnutie, sa rozrástlo na významné podujatie, ktoré každoročne priťahuje desiatky tisíc odborníkov z odvetvia a filmových fanúšikov a mení hospodárenie s nezávislými filmami.
Kľúčové úspechy Sundance zahŕňajú film Smoke Signals, ktorý sa stal prvým filmom napísaným a režírovaným Indiánmi, ktorý vznikol v laboratóriu Sundance a potom sa stal prvým indiánskym filmom, ktorý bol uvedený do komerčnej distribúcie. V roku 1997 sa Redford spojil s UCLA, aby vytvoril Sundance Collection na univerzite, archív venovaný zbieraniu a uchovávaniu nezávislého filmu. Neskôr sa spojil s miliardárom z hedgeového fondu Georgeom Sorosom a v roku 2002 začlenil Soros Documentary Fund do inštitútu a premenoval ho na Sundance Documentary Fund. Rozšíril ho aj o poskytovanie grantov pre tvorcov dokumentárnych filmov spolu s kreatívnou a strategickou podporou. Filmoví tvorcovia a herci, ktorí sa zúčastnili na Sundance, získali Oscary a dramatikovia a umelci v divadle získali Pulitzerove a Tonyho ceny.
Redford zakorenil v Utahu približne pred 20 rokmi, keď počas motocyklového výletu po krajine v roku 1961 narazil na Provo Canyon v Utahu. Zamiloval sa do tohto miesta natoľko, že kúpil dva akre a postavil si vlastnými rukami chatu. V roku 1969 kúpil ďalších 5 000 akrov v oblasti a pomenoval ich „Sundance“, v rovnakom roku ako jeho hit Butch Cassidy and the Sundance Kid, a zároveň otvoril Sundance Mountain Resort pre verejnosť a rozsiahlu väčšinu označil za chránenú divočinu.
Vývoj odrážal Redfordvoj záujem o ochranu prírody, ponúkal lyžovanie, ubytovanie a kultúrne programy v prostredí, ktoré sa snažil udržiavať v harmónii s prírodou. Dlho predtým, ako sa „trvalo udržateľný rozvoj“ dostal do hlavného prúdu, Redford integroval environmentálne hodnoty do prevádzky rezortu.
Meno Sundance sa stalo rozpoznateľnou značkou v umení, rekreácii a dokonca aj v maloobchode, čím rozšírilo hercov vplyv do podnikania pri zachovaní kultúrnych a environmentálnych priorít. Redforda prežili jeho deti a vnúčatá, spolu s inštitúciami, ktoré založil a ktoré naďalej ovplyvňujú filmárov a divákov na celom svete.
Nick Lichtenberg
