Golfista Jon Rahm tento streda vyhlásil, že hrať v Španielsku „je vždy niečo výnimočné“ a že hrať na ihrisku s takou históriou a charakterom ako Valderrama (Cádiz) mu dáva „veľa chuti a veľa pozitívnej energie“ dosiahnuť víťazstvo, ktoré mu na tomto ihrisku zatiaľ ušlo.
„Prísť hrať do Španielska je vždy niečo výnimočné. Neviem, či sa vracam osviežený, s väčšou energiou. Podpora, ktorú mi dávajú fanúšikovia, je úžasná. Vždy, keď prídem, bez ohľadu na to, o aký turnaj ide, cítim sa špeciálne, ako v žiadnom inom týždni. Je to niečo výnimečné a dodáva mi extra motiváciu,“ priznal Rahm.
Baskický hráč vystúpil na tlačovej konferencii v Real Club Valderrama dva dni pred začiatkom 54. ročníka Andalucía Championship, tretieho turnaja na tomto ihrisku v San Roque financovaného saudskou cirkuláciou.
„Čo sa týka ihriska, jeho histórie a dedičstva, je to takmer ďalší bod. Pre nás piatich Španielov je to veľmi špeciálne. Znamená to veľa, keďže hráči ako Miguel Ángel Jiménez, Severiano Ballesteros a José María Olazábal tu nikdy nevyhrali, iba Sergio García,“ poznamenal Rahm vo vzťahu k výzve debutovať na ihrisku v Cádize.
Keď sa ho opýtali, ako prichádza do Valderramy v sezóne, v ktorej ešte nezískal žiadny titul, Rahm povedal, že je vo veľmi dobrej forme, napriek tomu, že skončil na jedenástom mieste v poslednom turnaji LIV v Dallasu (USA) koncom jún. Tento výsledok ukončil jeho sériu 21 po sebe nasledujúcich turnajov v prvej desiatke.
„Mám sa dobre. Je to ešte lepšie, že tá séria sa skončila, pretože na tom v konečnom dôsledku nezáleží. Minulý rok bol významnejší, pretože som vyhral dvakrát a celú ligu. Tento rok si musím dať šancu vyhrať. Najdôležitejšie sú víťazstvá. Radšej by som vynechal niekoľko umiestnení v top desiatke v mojom živote, keby som mohol mať viac víťazstiev. Všetci by sme to urobili,“ povedal baskický hráč, ktorý v tejto sezóne ešte žiadny titul nezískal.
Keď hovoril o pocite z hry v Španielsku, dodal, že hrať v Andaluzii je takmer ešte lepšie. „Počasie je vždy dobré, ihriská sú výborné, pohostinnosť ľudí je úžasná a ako všade v Španielsku, jedlo je skvelé. A pre tých z nás, ktorí prichádzajú zvonku, možnosť dobre jesť a mať dobré počasie je niečo, čo chcem využiť. Je to skvelý týždeň.“
Čo sa týka možnosti, že sa turnaj bude v budúcom roku hrať v máji alebo júni, znížil jeho dôležitosť a povedal, že by to neovplyvnilo jeho plány na návrat. „Ak to bude opäť v Valderrame, čo dúfam, že bude, budem nadšený. Kedy to bude, mi až tak nezáleží.“
Ohľadom Real Club Valderrama kapitán tímu Legión XIII zdôraznil komplexnosť ihriska, najmä vietor a greene. „Niektoré veci sú viac, iné menej, ale všetko je náročné. Bez ohľadu na to, čo vám povedia, musíte vedieť hrať a bojovať,“ poznamenal.
Okrem snaženia sa otvoriť si konto na ihrisku v Cádize považuje turnaj za ideálnu príležitosť na prípravu na budúcotýždňový British Open, posledný major sezóny, ktorý sa bude hrať v Royal Portrush (Severné Írsko).
„Náročnosť ihriska a turnaja, vietor, to všetko je dobrý spôsob, ako sa pripraviť na budúci týždeň,“ povedal hráč z Barriky, ktorý bude v Valderrame sprevádzaný svojou manželkou Kelley Cahillovou a ich tromi deťmi.
Priznal, že vyhrať British Open by bol „úžasný sen“, pretože je to najstarší turnaj všetkých najmä preto, že by to bol prvýkrát, čo by Španiel vyhral tri rôzne majory – po víťazstve na US Open v roku 2021 a Majstrovstvách v Auguste v roku 2023.
„Open je najvýnimočnejší turnaj, aký existuje. Hovorí sa, že sú to Majstrovstvá (v Augusta), ale pre mňa je víťazstvo na Open, najstaršom turnaji, kde golf začal, tou najvýnimočnejšou vecou,“ povedal Rahm.
Tennis World USA
