Pupalkový olej: Prírodný elixír pre zdravie a krásu
Pupalkový olej sa získava zo semien pupalky dvojročnej (Oenothera biennis), známej aj ako kráľovná noci, nočná svieca alebo večerná hviezda. Tieto poetické názvy si rastlina vyslúžila pre jej nezvyčajný spôsob kvitnutia – na rozdiel od bežných rastlín rozkvitá až večer alebo počas zamračenej oblohy. Už americkí indiáni využívali korene pupalky na prípravu liečebných zábalov, ktorými ošetrovali opuchy, zranenia a kožné ochorenia.
Tajomstvo pupalkového oleja spočíva v jeho zložení, ktoré obsahuje takmer zázračnú zložku – kyselinu gama-linolénovú. Táto látka patrí do skupiny omega-6 mastných kyselín a má silné protizápalové a analgetické účinky. Okrem nej v pupalkovom oleji nájdeme aj kyselinu olejovú, palmitovú, arachidonovú a stearovú, fytosteroly a triterpény.
Pupalkový olej je známy najmä pre svoje pozitívne účinky na „ženské“ problémy. Mastné kyseliny, ktoré obsahuje, sa v tele okrem iného podieľajú na výrobe prostaglandínov. Prostaglandíny sú látky podobné hormónom, pričom niektoré sú zodpovedné za prejavy premenštruačného syndrómu (kŕče, zmeny nálad a pod.), zatiaľ čo iné tieto prejavy tlmia. Prostaglandín, ktorý vzniká z mastných kyselín obsiahnutých v pupalkovom oleji, patrí do druhej skupiny. Preto je pupalkový olej veľkým pomocníkom v prípade premenštruačného syndrómu. Dokáže zmierniť bolesti prsníkov, zbaviť nafúknutého brucha, brániť zadržiavaniu vody v tele a znížiť podráždenosť. U žien v prechode zase redukuje návaly horúčavy a pomáha zvlhčovať sliznice.
Kyselina linolénová je doslova záchranou pre suchú pokožku, pretože podporuje obnovu ochranného kožného hydrolipidového filmu. Pokožku hydratuje, navracia jej elasticitu a chráni ju pred útokmi voľných radikálov. Tým predchádza tvorbe vrások a udržuje pleť sviežu a mladistvú.
Vďaka svojmu zloženiu je pupalkový olej prakticky univerzálnym liekom. Lieči problematickú pokožku, omega-6 kyseliny, na ktoré je bohatý, tlmia zápalové procesy a narúšajú aktivitu buniek, ktoré pokožku poškodzujú. Preto sa pupalkový olej odporúča pri liečbe akné, dermatitídy a dokonca aj atopického ekzému. Hojí zápal pier (cheilitída), bolestivé zápalové ochorenie, ktoré sa prejavuje opuchmi a vriedkami v kútikoch úst. Zlepšuje kvalitu vlasov, zabraňuje ich vypadávaniu, stimuluje ich rast a posilňuje vlasové vlákno. Znižuje zrážlivosť krvi, čím sa na jednej strane znižuje riziko vzniku trombózy, na druhej strane to však predstavuje problém pre tých, ktorí užívajú lieky na riedenie krvi. Tieto osoby musia s pupalkovým olejom zaobchádzať opatrne a mali by sa najprv poradiť s lekárom. Pozitívne pôsobí na kardiovaskulárny systém, prostredníctvom nenasýtených mastných kyselín pomáha znižovať krvný tlak aj hladinu „zlého“ (LDL) cholesterolu, chráni cievy pred kôrnatením (ateroskleróza) a zlepšuje krvný obeh. Udržuje zdravé kĺby, protizápalové účinky kyseliny gama-linolénovej pôsobia aj na kĺby a pupalkový olej je tak vhodný na liečbu reumatizmu či artrózy. Pomáha v prípade neurodegeneratívnych ochorení, ako je Parkinsonova choroba alebo roztrúsená skleróza.
Vzhľadom na výsledky niekoľkých laboratórnych testov sa jeho používanie v tehotenstve neodporúča. V prírodnej medicíne bol ale dlho využívaný pre vyvolanie pôrodu počas neskorého tehotenstva. Neexistujú ovšem žiadne dôkazy o tom, že by bol v tomto smere naozaj účinný.
Pupalkový olej je možné zakúpiť buď vo fľaši (dávkovanie je potom 1–2 lyžice denne), alebo ako doplnok stravy, najčastejšie vo forme kapsúl. Olej je pritom možné užívať ako vnútorne, tak zvonka. Pri kožných ťažkostiach je najlepšie aplikovať ho priamo na postihnuté miesto, najlepšie na noc, aby účinné látky mali čas pôsobiť. Je tiež možné pridať pár kvapiek do bežného krému a získať tak omladzujúcu emulziu.
Pupalkový olej je všeobecne dobre znášaný, niekedy však pri dlhodobom užívaní dochádza k bolestiam hlavy, pocitom na zvracanie či k hnačke, pri vonkajšom užití sa môže vyskytnúť alergická reakcia. Nadmerné dávky pupalkového oleja môžu u osôb trpiacich epilepsiou vyvolať záchvat.
Pupalka nelieči iba svojimi semienkami, ale výživné sú i korene a kvety. Korene sa konzumujú buď surové, napríklad nastrúhané do šalátu, alebo uvarené a môžu poslúžiť ako príloha. Koreň urýchľuje liečbu zápalov či kožných ochorení, znižuje únavu a podráždenosť a reguluje trávenie. Z čerstvých či sušených kvetov sa varí odvar, ktorý pomáha pri hnačkách, zo sparených listov sa robia obklady na rôzne kožné ochorenia. Pupalku si možno ľahko vypestovať zo semienka. Je to pomerne nenáročná rastlina, ktorá má rada slnečné a teplé miesta a skôr vlhkejšiu zmiešanú pôdu. Zalieva sa pravidelne 1–2x týždenne. Kvety a koreň sa zberajú od júna do septembra, semienka na jeseň.
