O osude slovenského mužského basketbalu v skupinovej fáze EURópskeho pohára FIBA (EP FIBA) sa rozhodne v najbližších dňoch.
Patrioti Levice majú v tejto súťaži isté miesto v prípade neúspechu v kvalifikácii Ligy majstrov. BC Prievidza bude v kvalifikácii bojovať proti chorvátskej Cibone Záhreb. Prvý zápas sa odohrá v stredu 24. septembra o 18.00 h na súperovej palubovke.
Kvalifikačný dvojzápas určí, či sa klub z Hornej Nitry zúčastní pohárovej Európy alebo len domácej Tipos Slovenskej basketbalovej lige (Tipos SBL).
„Prvé dva zápasy sezóny sú pre nás veľké a dôležité. Naším cieľom je dostať sa do skupinovej fázy Európskeho pohára FIBA. Atmosféra je dobrá, tím tvrdo pracuje. Máme pozitívne naladenú skupinu hráčov a príprava bola dobrá,“ povedal tréner Prievidze Gareth Murray.
Po nevydarenej ligovej sezóne 2024/2025, ktorá skončila vo štvrťfinále, došlo v prievidzskej šatni k výraznejšej obmene hráčov. V generálke na kvalifikáciu EP FIBA zdolali Prievidžania české Olomoucko 109:72.
„Prípravné zápasy pomohli hráčom zvyknúť si na európsky basketbal, keďže máme v tíme nováčikov. Pracovali sme na budovaní chémie a identity tímu. Všetko sa začínalo od základných vecí, spoznávali sme sa a prípravné stretnutia boli dobré. Ukázali nám, akým tímom môžeme byť a aký je potenciál,“ zamyslel sa prievidzský kouč.
Júlový žreb priniesol účastníkovi Tipos SBL súboj proti Cibone, basketbalovej značke z Balkánu a bývalej Juhoslávie. Cibona má vo vitrínach desiatky trofejí, vrátane úspechov v Eurolige alebo Jadranskej lige.
„Cibona je historický klub v európskom basketbale. Poskladali veľmi skúsený tím, hráči hrali na vysokej úrovni. Musíme kontrolovať hru a pokúsiť sa hrať naše veci v obrane, a potom využiť možnosti v útoku,“ uviedol Murray.
Trénerom Cibony je bývalý tréner Prievidze a slovenskej mužskej basketbalovej reprezentácie Ivan Rudež. Jeho cieľom je dostať značku späť, kam patrí.
V Jadranskej lige vypadli v predchádzajúcom ročníku z elitnej divízie a v domácej lige hrali len semifinále. Do súťaží pod hlavičkou Medzinárodnej basketbalovej federácie (FIBA) sa vracajú po takmer 10-ročnej odmlke.
„Bude potrebné hrať koncentrovane celých 40 minút. Na ich palubovke to nebude jednoduché, Cibona má skúsenosti a v príprave sa jej doma darilo. Nemôžeme dávať súperovi ľahké možnosti, aby sme po prvom zápase boli v dobrej pozícii alebo mali pozitívne skóre,“ povedal tréner Prievidze.
Odveta sa uskutoční v stredu 1. októbra o 19.00 h v Prievidzi. Do skupinovej fázy EP FIBA postupuje tím s lepším skóre z dvojzápasu. Šanca získať miesto je ešte možné ako tzv. „lucky looser“, ak niektorý z účastníkov kvalifikácie Ligy majstrov nevyužije možnosť hrať v EP FIBA.
