Čipsy značky Frito-Lay sú už takmer sto rokov lahodnou súčasťou školských obedov, grilovačiek a obedňajších prestávok v práci, aj keď iné pochutiny sú už dávno minulosťou. Hoci značka zostáva konštantná, cena sa mení. Pozrime sa na príbeh týchto čipsov a na to, ako sa ich cena za chrumkanie v priebehu rokov menila.

Ceny rástli, zatiaľ čo veľkosť porcií sa zmenšovala, ale čipsy Frito-Lay sa stali typickou americkou potravinou, ktorá tu zostane.

Spolupráca v čase hospodárskej krízy

Hoci história zemiakových lupienkov siaha do 50. rokov 19. storočia, príbeh spoločnosti Frito-Lay sa začína v roku 1932 v San Antoniu. V tom roku Charles E. Doolin kúpil recept a vybavenie za 100 dolárov a začal vyrábať čipsy v kuchyni svojej matky. Nazval ich Fritos a predával ich za päť centov – v tom čase bežná cena za tyčinky alebo Coca-Colu. Čipsy sa predávali v malých vreckách z voskového papiera, často priamo zo sklenených pohárov v sódových fontánach a obchodoch so zmiešaným tovarom. Fritos boli považované za cenovo dostupnú pochúťku – jednoduchú, slanú a dostupnú počas Veľkej hospodárskej krízy.

Približne v rovnakom čase Herman Lay predával zemiakové lupienky po celom juhu pod názvom H.W. Lay & Company. V roku 1961 sa títo dvaja spojili a vytvorili Frito-Lay, čím položili základ pre jednu z najväčších spoločností v oblasti občerstvenia na svete. Následne sa v roku 1965 spoločnosť spojila s PepsiCo a vytvorila PepsiCo Inc. Dnes sú značky ako Lay’s, Doritos, Cheetos, Ruffles a Fritos súčasťou divízie Frito-Lay spoločnosti PepsiCo.

Marketingová sila

To, čo sa začalo ako regionálne operácie, sa zmenilo na celonárodný fenomén, a to vďaka skvelému zmyslu pre načasovanie, rastúcemu dopytu po pohodlí a nástupu televízie.

Spoločnosť Frito-Lay si už v ranom štádiu uvedomila, že občerstvenie je o viac ako len o chuti – je o identite. Spoločnosť sa silno opierala o marketing, sponzorovala rozhlasové a televízne programy, vytvárala postavy ako Frito Bandito a predstavovala nezabudnuteľné slogany ako „stavím sa, že si nedáš len jeden“.

V 80. a 90. rokoch 20. storočia prešli na hviezdnu silu, začali so spotmi počas Super Bowlu a národnými kampaňami s celebritami. Nedávno sa opäť prispôsobili – pomocou nostalgie, multikultúrnej príťažlivosti a limitovaných edícií príchutí, aby oslovili mladšie a rozmanitejšie publikum. Sociálne médiá zohrávajú dôležitú úlohu, najmä v kampaniach, ktoré vyzývajú fanúšikov, aby hlasovali za nové príchute alebo uverejňovali príspevky o svojich obľúbených druhoch.

Ako čipsy zmenili spôsob, akým Amerika je

Okrem budovania značky pomohla spoločnosť Frito-Lay formovať spôsob, akým Američania premýšľajú o občerstvení. Menšie, samostatné vrecúška uľahčili vhadzovanie čipsov do obedárov. Obrovské rodinné vrecúška sa stali pevnou súčasťou večierkov a stretnutí. Regionálne príchute a limitované edície dali spotrebiteľom niečo nové, po čom túžili. A s Lay’s, ktoré sa predávajú pod rôznymi názvami po celom svete – Walkers vo Veľkej Británii, Sabritas v Mexiku – sa značka stala kultúrnym chameleónom.

Čipsy sa vyvinuli z pochúťky na symbol: niečo známe, prispôsobiteľné a hrdo neformálne. Či už uprednostňujete obyčajné alebo Flamin’ Hot, je pravdepodobné, že ste chrumkali čips Frito-Lay vo chvíli, ktorá bola neomylne Americká.

Čo sa vlastne nachádza vo vrecku?

Pôvodne sa zemiakové lupienky Lay’s vyrábali len z troch surovín: zemiaky, olej a soľ. V priebehu desaťročí sa použité oleje menili tak, aby zodpovedali zdravotným trendom a regulačným zmenám. Hydrogenované oleje ustúpili slnečnicovému, repkovému a kukuričnému oleju začiatkom roku 2000 v reakcii na obavy z trans-tukov.

V posledných rokoch spoločnosť Frito-Lay odstránila umelé príchute a farbivá z mnohých výrobkov, najmä v súlade s nariadeniami FDA. Zároveň spoločnosť predstavila pečené, viaczrnné a bielkovinami obohatené občerstvenie, aby oslovila spotrebiteľov, ktorí sa zaujímajú o zdravie.

Napriek tomu sa receptúrne zmeny nestretli vždy s úspechom. V niektorých prípadoch si fanúšikovia všimli pokles kvality – menej skutočného syra, napríklad, a viac náhrad „prírodnej chuti“. Tieto zmeny často vyplývajú z rastúcich nákladov na suroviny a vyvíjajúcich sa požiadaviek spotrebiteľov. Zdravšie? Niekedy. Lacnejšie na výrobu? Zvyčajne.

Zvláštny prípad zmenšujúcich sa čipsov

Ak ste niekedy otvorili vrecúško a pomysleli si: „Nebolo to minulý rok väčšie?“ – nezdá sa vám to. Počas posledných dvoch desaťročí spoločnosť Frito-Lay nenápadne znížila veľkosť porcií, pričom ceny zostali rovnaké alebo dokonca vyššie. Je to trend nazývaný shrinkflation a čipsy sú jednou z jeho najviditeľnejších obetí.

Vrecúška, v ktorých bolo kedysi 2⅝ unce, teraz obsahujú 2¼. „Rodinné“ vrecúška často obsahujú menej ako 12 uncí, aj keď označenie zostáva rovnaké. Niekedy spoločnosti dokonca zmenia čiarový kód výrobku, aby bolo zmenšenie menej zjavné na pultoch obchodov.

Na vyváženie negatívnych reakcií spoločnosť Frito-Lay občas uvádza na trh „bonusové“ alebo „párty balenia“ – zvyčajne počas veľkých sviatkov alebo propagačných podujatí. Tieto dočasné zvýšenia pomáhajú odvrátiť pozornosť od rozsiahlejšieho modelu zmenšovania, ktorý je spôsobený rastúcimi výrobnými nákladmi a citlivosťou spotrebiteľov na ceny.

Pohľad na ceny čipsov v priebehu desaťročí

Takto sa menila cena štandardného vrecúška čipsov Frito-Lay za posledných 50 rokov.

70. roky: Typické vrecúško stálo približne 25 až 35 centov. Ceny v automatoch zostávali pod 50 centov. Frito-Lay rozšírila sortiment, uviedla príchute ako kyslá smotana a cibuľa a začala s celoštátnou distribúciou Ruffles.

80. roky: Ceny sa vyšplhali na približne 99 centov za štandardné vrecúško. Nové balenia a jednorazové vrecúška sa stali bežnejšími. V tejto ére debutovali aj pečené čipsy a ochutené druhy Doritos, čo odráža rastúci záujem o nové príchute.

90. roky: Vrecúško čipsov zvyčajne stálo 1,29 až 1,49 dolárov. Čipsy „WOW“ s nízkym obsahom tuku, vyrobené z olestry, boli uvedené na trh s veľkou pompou – a negatívnymi reakciami. Väčšie vrecúška na párty sa predávali až za 3 doláre, zatiaľ čo štandardné balenia si udržali svoju veľkosť a cenu počas väčšiny desaťročia.

2000 roky: Priemerné 4-uncové vrecúško stálo od 99 centov do 1,29 dolárov, ale porcie sa začali zmenšovať. Jumbo vrecúška dosahovali 2,99 dolárov alebo viac. Spotrebitelia, ktorí sa zaujímajú o zdravie, podnietili dopyt po nových radoch so zložkami z viaczrnného, redukovaného tuku alebo ekologického poľnohospodárstva.

2010 roky: Shrinkflation nabrala na obrátkach. Rodinné vrecúška s cenou 2,99 dolárov často vážili menej ako 12 uncí. Jednorazové vrecúška sa zmenšili pod celú uncu, zatiaľ čo ceny naďalej rástli. Niektoré akcie dočasne zvrátili tento trend, ale celkový smer bol jasný: menej čipsov, viac dolárov.

2020 roky: Od roku 2025 sa štandardné 7-uncové čipsy predávajú za 4,19 až 4,29 dolárov – približne 60 centov za uncu. Párty vrecúška (zvyčajne 12,5 uncí) sa pohybujú v rozmedzí od 4,98 do 5,29 dolárov. Multipacky a mini-vrecúška sú všade, často sa predávajú do obedárov alebo na kontrolu porcií. Ceny neustále prekonávajú infláciu, čo je spôsobené problémami v dodávateľskom reťazci, nákladmi na prácu a trvalým dopytom.

Jazda na vlne trendov – a negatívnych reakcií

Spoločnosť Frito-Lay má za sebou úspešnú históriu rýchleho prispôsobovania sa meniacim sa trendom. Keď umelé farbivá upadli do nemilosti, postupne ich vyradila pred termínmi stanovenými FDA. Keď prudko vzrástla popularita občerstvenia s vysokým obsahom bielkovín a bez lepku, spoločnosť uviedla na trh nové možnosti. Súdne spory, ako napríklad prípad z roku 2019 v Indii týkajúci sa geneticky modifikovaných zemiakov, nespomalili jej dynamiku.

Napriek značke zameranej na zdravie niektorí kritici tvrdia, že výrobky spoločnosti „lepšie pre vás“ nezachádzajú dostatočne ďaleko. Mnohé možnosti označené ako zdravšie stále obsahujú vysoké množstvo soli a tuku. Napriek tomu vývoj smerom k variantom „Simply“, „Baked“ alebo s vysokým obsahom bielkovín odráža inštinkt spoločnosti Frito-Lay čítať miestnosť – a uličku s potravinami.

Ríša Frito-Lay dnes

Dnes je spoločnosť Frito-Lay ako divízia spoločnosti PepsiCo najväčšou spoločnosťou v oblasti občerstvenia v Spojených štátoch, ktorá predstavuje približne 60 % amerického trhu s čipsami. Ak to chrumká, pravdepodobne to vlastnia.

Tu je zoznam hlavných značiek Frito-Lay, ktoré v súčasnosti vlastní a distribuuje spoločnosť PepsiCo v rámci svojej divízie občerstvenia v USA (a mnohých ďalších po celom svete).

Hlavné značky čipsov a občerstvenia

Lay’s – Klasické zemiakové lupienky (vrátane subznačiek ako Lay’s Kettle Cooked

Ruffles – Zemiakové lupienky s vlnitým okrajom

Doritos – Tortilla čipsy s príchuťou

Tostitos – Tortilla čipsy a dipy

Cheetos – Občerstvenie s príchuťou syra

Fritos – Kukuričné čipsy

Santitas – Tortilla čipsy značky Value

Nafúknuté a extrudované občerstvenie

Smartfood – Popcorn s príchuťou (ako napríklad biely čedar)

Chester’s – Rozpočtový rad (zahŕňa nafúkané kukuričné občerstvenie, ako napríklad hot fries)

Munchies – Značka snack mixov (často zahŕňa Doritos, SunChips atď.)

Sabritas – Populárna latinskoamerická značka snackov (často sa vyskytuje aj v USA)

Občerstvenie zamerané na zdravie a pečené občerstvenie

Baked Lay’s, Baked Cheetos atď. – Alternatívy so zníženým obsahom tuku

SunChips – Viaczrnné lupienky

Simply – Rad s čistejším štítkom používajúci jednoduchšie zložky (napr. Simply Cheetos, Simply Lay’s)

Preclíky, krekry a zmesi

Rold Gold – Preclíky

Stacy’s – Pita čipsy

Gamesa – Sušienky a krekry (väčšinou mexické/latinoamerické trhy)

Matador – Mäsové občerstvenie (sušené hovädzie mäso atď. v rámci partnerstva spoločnosti Frito-Lay)

Regionálne a medzinárodné značky (dostupnosť v USA sa líši)

Sabritones – Nafúkané pšeničné občerstvenie s príchuťou čili a limetky

Crujitos, Poffets, Turbos Flamas – Línie občerstvenia inšpirované Latinskou Amerikou

Walkers (UK), Smith’s (Austrália), Hostess (kanadské čipsy) – Globálne vlastnené spoločnosťou PepsiCo pod hlavičkou spoločnosti Frito-Lay

Záver: Občerstvenie, ktoré odráža národ

Od 5-centových kukuričných čipsov počas hospodárskej krízy až po 5-dolárové vrecúška v digitálnom veku, cesta spoločnosti Frito-Lay odzrkadľuje širšiu americkú skúsenosť. Je to príbeh o vynáleze, marketingovom géniovi, meniacich sa zdravotných prioritách a tichom vplyve inflácie. Každá úprava veľkosti, príchute alebo ceny nám hovorí niečo o tom, ako sa spotrebitelia – a krajina – zmenili.

Ako sa vyvíjajú chute Ameriky, vyvíja sa aj jej občerstvenie. Keď si nabudúce otvoríte vrecúško Lay’s alebo Doritos, nechutnáte len zemiaky alebo kukuricu. Chutnáte históriu, ekonómiu a veľmi špecifický druh kultúrneho momentu. A… “stavím sa, že si nedáš len jeden!”