Louisiana zrušila projekt obnovy pobrežia za 3 miliardy dolárov financovaný z peňazí z odškodnenia za ropnú škvrnu Deepwater Horizon. Projekt Mid-Barataria Sediment Diversion mal obnoviť až 20 štvorcových míľ (32 kilometrov štvorcových) pevniny v juhovýchodnej Louisiane na boj proti stúpajúcej hladine mora a erózii na pobreží Mexického zálivu. Peniaze sa musia použiť na obnovu pobrežia a nebolo bezprostredne jasné, či bude treba vrátiť 618 miliónov dolárov, ktoré štát už minul, ako federálni správcovia varovali minulý rok.
Ochrancovia prírody a ďalší podporovatelia projektu zdôrazňovali, že ide o ambiciózny, vedecky podložený prístup k zmierneniu najhorších dôsledkov miznúceho pobrežia v štáte, kde sa každých 100 minút stratí futbalové ihrisko pevniny. Projekt mal odvádzať vodu s obsahom sedimentov z rieky Mississippi, aby sa obnovili mokrade, ktoré miznú v dôsledku rôznych faktorov, vrátane stúpania hladiny mora spôsobeného zmenou klímy a rozsiahleho systému riečnych hrádzí, ktorý zastavil prirodzenú regeneráciu pôdy.
Podľa Kim Reyher, výkonnej riaditeľky Koalície pre obnovu pobrežnej Louisiany, sa veda nezmenila, ani sa nezmenšila potreba urgentných opatrení. Zmenila sa politická situácia. Zatiaľ čo projekt mal do značnej miery podporu oboch strán a presadzoval ho demokratický guvernér John Bel Edwards, republikánsky guvernér Jeff Landry sa stal po svojom nástupe do funkcie minulý rok jeho hlasným odporcom. Odmietal cenu a zosilňoval obavy, že masívny prílev sladkej vody zničí rybolov, na ktorom sú miestne komunity závislé.
Landry uviedol, že projekt „zlomí“ kultúru lovu kreviet a ustríc v Louisiane a prirovnal to k vládnym snahám spred storočia trestať školákov za hovorenie Kajunskou francúzštinou. Mitch Jurisich, predseda pracovnej skupiny pre ustrice Louisiany, ktorý žaloval štát pre environmentálne dopady projektu, povedal, že vďačí za toto víťazstvo guvernérovi Landrymu, ktorý skutočne obrátil priebeh udalostí.
Louisiana Trustee Implementation Group, koalícia federálnych agentúr dohliadajúcich na odškodné prostriedky z ropnej škvrny v Mexickom zálive v roku 2010, vo štvrtkovom vyhlásení uviedla, že projekt Mid-Barataria už nie je „životaschopný“ z rôznych dôvodov, vrátane súdnych sporov a pozastavenia federálneho povolenia po tom, čo štát vydal príkaz na zastavenie prác na projekte. Hovorca Úradu pre ochranu a obnovu pobrežia Louisiany potvrdil, že štát projekt ruší.
Jack Brook, The Associated Press
