Bývalá hviezda NBA, Gilbert Arenas, bol zatknutý v stredu spolu s piatimi ďalšími osobami, vrátane podozrivého člena izraelskej organizovanej zločineckej skupiny, pre podozrenie z organizovania nelegálnych pokrových hier s vysokými stávkami v sídle v Los Angeles, ktoré vlastní Arenas. Informovali o tom federálni prokurátori.
Všetkých šesť obžalovaných je obvinených z jedného bodu obžaloby zo sprisahania s cieľom prevádzkovať nelegálnu hazardnú činnosť a z jedného bodu obžaloby z prevádzkovania nelegálnej hazardnej činnosti, uvádza sa vo vyhlásení amerického prokurátora. Všetci sa mali v stredu popoludní postaviť pred súd.
Arenas, 43 rokov, je tiež obvinený z poskytovania falošných výpovedí federálnym vyšetrovateľom, uvádza sa vo vyhlásení. V obžalobe je uvedený ako „Agent Zero“, prezývka z jeho hráčskych čias vo Washington Wizards.
Arenas sa v stredu popoludní objavil na súde v centre Los Angeles a po vyhlásení, že je nevinný, bol prepustený na kauciu 50 000 dolárov. Jeho proces je naplánovaný na 23. septembra.
Jeho právnik Jerome Friedberg pred budovou súdu uviedol, že nemal veľa času hovoriť so svojím klientom a nemôže sa k prípadu vyjadriť. „V tomto bode prípadu sa predpokladá jeho nevina, však?“ povedal Friedberg. „Má rovnaké právo ako každý iný občan na túto prezumpciu a tak by sa s ním malo zaobchádzať.“
Ďalší piati obžalovaní sú obyvatelia Los Angeles vo veku od 27 do 52 rokov. Medzi nimi je 49-ročný muž, ktorého prokurátori označili za „podozrivú osobnosť organizovaného zločinu z Izraela.“
V obžalobe sa uvádza, že od septembra 2021 do júla 2022 obžalovaní zinscenovali dom v štvrti Encino, aby hostili pokrové hry „Pot Limit Omaha“ a ďalšie nelegálne hazardné aktivity. Hráči pokru platili „rake“, poplatok účtovaný ako percento alebo fixná suma z každej gamblované ruky, tvrdia súdne dokumenty.
Jeden z obžalovaných najal mladé ženy, ktoré výmenou za sprepitné podávali nápoje a poskytovali masáže a „ponúKali spoločnosť“ hráčom pokru, uvádzajú prokurátori. „Ženám bola účtovaná ‚daň‘ – percento z ich zárobkov z práce na hrách. Boli najatí aj kuchári, parkovacia služba a ozbrojení strážcovia na zabezpečenie týchto nelegálnych pokrových hier,“ uvádza sa vo vyhlásení.
Izraelskému mužovi hrozia samostatné obvinenia vrátane manželského podvodu a klamstiev na imigračných dokumentoch. Je podozrivý zo sprisahania s 35-ročnou ženou z Los Angeles s cieľom uzavrieť falošné manželstvo s cieľom získať trvalý právny status v USA.
V prípade odsúdenia by obžalovaným hrozil zákonný maximálny trest päť rokov federálneho väzenia za každé obvinenie, uviedli prokurátori.
Arenas mal počas svojej 11-ročnej kariéry so štyrmi tímami priemerne 20,7 bodu, najmä počas viac ako sedem sezón vo Washingtone v rokoch 2004-11.
Charizmatický a premenlivý Arenas – ktorý mal medzi svojimi mnohými prezývkami „Agent Zero“ (reprezentujúci jeho číslo) a „Hibachi“ pre spôsob, akým sa mohol počas hry „rozohriať“ – bol trojnásobný All-Star, nadaný strelec a jedna z kľúčových postáv v niekoľkých tímoch Wizards, ktoré sa tešili miernemu úspechu v polovici až koncom 2000-tych rokov.
Arenasova púť vo Washingtone sa však skončila hanbou. Arenas a spoluhráč Javaris Crittenton boli v januári 2010 suspendovaní na zvyšok sezóny NBA po incidente v šatni, pri ktorom na seba obaja hráči vytiahli zbrane.
Arenas sa vrátil, aby si krátko zahral za Washington nasledujúcu sezónu, predtým, ako bol vymenený do Orlanda. Potom v roku 2011 odskočil do Memphisu, kde 17 zápasov striedal z lavičky, predtým, ako v rokoch 2012-13 odstúpil, aby si zahral v Čínskej basketbalovej asociácii. Do NBA sa už nikdy nevrátil.
Jeho syn Alijah Arenas bol basketbalovou hviezdou strednej školy v Los Angeles a je vysoko ceneným hráčom prvého ročníka na University of Southern California. Jeho vysokoškolská kariéra je pozastavená do doby, kým podstúpi operáciu kolena a rehabilitácia by mala trvať mesiace, uviedla škola minulý týždeň.
The Associated Press
