Max Verstappen bol opakovane dotazovaný na možný šokujúci prestup do Mercedesu pre sezónu 2026 Formuly 1 pred víkendovým Veľkými cenou Británie.

Počas stretnutia s médiami vo štvrtok na Silverstone zostal jazdec Red Bullu veľmi skromný, keď o špekuláciách odmietal hovoriť a uviedol, že „nemá čo dodať“, aby sa vyhol ďalším titulkom.

„Nemám čo dodať,“ povedal počas tlačovej konferencie na Silverstone. „To, čo som povedal minulý týždeň, ostáva. Iní ľudia píšu rôzne veci, čo je super, ale mňa sa to netýka.“

Špekulácie o prekvapivom prechode do Mercedesu nasledujú Verstappena, a vlastne celé F1, už niekoľko týždňov. Nabrali na intenzite v priebehu posledných 48 hodín, keď reportér z Sky Sports Italy naznačil, že Verstappen sa dohodol na prestupe do Mercedesu.

Jazdec sa snažil tieto správy mierniť počas svojho stretnutia s novinármi vo štvrtok. Keď sa ho spýtali, či si dokáže predstaviť, že by jazdil pre iný tím, Verstappen sa pokúsil tieto dohady utíšiť.

„Poviem nie, pretože ak poviem áno, ľudia z toho opäť vytvoria titulky, a to nechcem,“ povedal jazdec Red Bullu.

Verstappen následne vysvetlil, že už dlho sníva o tom, že počas celej svojej kariéry v F1 zostane v jednom tíme.

„Vždy som tímu hovoril, že by bolo ideálne, a myslím, že oni to vnímajú rovnako, skončiť kariéru v Formule 1 s jedným tímom,“ dodal. „Myslím, že by to bolo niečo úžasné, a to je to, čo sa stále snažíme dosiahnuť.“

Najpozoruhodnejšie na Verstappenových vyjadreniach vo štvrtok bolo to, ako reagoval na myšlienku, že by mohol chcieť sedieť v najrýchlejšom monoposte na trati. Veľká časť špekulácií o možnom prechode do Mercedesu vychádza z predpokladu, že „Strieborné šípy“ by mohli mať od budúcej sezóny navrch. Sezóna 2026 prináša množstvo nových technických predpisov, ktoré môžu prerobiť celkové poradie tímov.

Medzi nové pravidlá patrí zmena pohonnej jednotky, ktorá bude od budúceho roka využívať 50/50 pomer medzi spaľovacím motorom (ICE) a elektrickou energiou.

V paddocku sa už niekoľko týždňov špekuluje, že Mercedes by mohol mať náskok vďaka týmto zmenám, možno aj vzhľadom na dominanciu, ktorú ukázal od roku 2014, kedy sa objavili turbodúchadlom pohánané jednotky. Táto história spolu s informáciami o úspešných testoch viedli k domnienke, že Verstappen by prijal ponuku Mercedesu, ak by naozaj mal v nasledujúcej sezóne najrýchlejší monopost.

Ale vo štvrtok Verstappen zdôraznil, aké náročné je prenásledovať najrýchlejšiu zostavu.

„To je v Formule 1 vždy ťažké, lebo musíš hľadieť do budúcnosti. Kto by pred dvoma rokmi vedel, že teraz bude situácia takáto? To nie je niečo, čo by ma veľmi zaujímalo,“ povedal Verstappen.

„Momentálne sa zameriavam len na to, aby sme zlepšili našu situáciu. Nie sme tam, kde chceme byť, to je dosť jasné, ale zároveň môže o rok veľa narásť. Takže aj keby si teraz vybral najrýchlejší tím, nemusí byť v ďalšej sezóne na vrchole.“

„Presne o tom Formula 1 je. Niekedy máš šťastie, vyhráš tri, štyri, päť, šesť, sedem, možno osem titulov, kto vie? To je tiež súčasťou hry.“

Špekulácie o trhu s prechodmi jazdcov sú tiež súčasťou tohoto sveta. A Verstappenov status ako možno najlepšieho talentu na trati iba zvyšuje intenzitu týchto dohadov.

Bez ohľadu na to, ako veľmi sa ich snaží utíšiť.

Mark Schofield