V pondelok pristála Julie Vanloo v San Franciscu po víťazstve na EuroBasket s Belgickom, aby zistila, že ju tím Golden State Valkyries uvoľnil.

32-ročná gardista sa na sociálnych sieťach vyjadrila o sklamaní, že zmeškala belgickú oslavu víťazstva, no ešte väčšou ranou bol pre ňu fakt, že už nie je súčasťou plánov Valkyries.

O tri dni neskôr však prišla pre Vanloo skvelá správa – Los Angeles Sparks s ňou podpísali zmluvu.

Vanloo debutovala vo WNBA v roku 2024, keď v drese Washington Mystics vykazovala priemer 7,4 bodu a 4,3 asistencií na zápas.

V decembri si ju Valkyries vybrali v expanznom drafte a odohrala pre nich 9 zápasov, než odišla reprezentovať na EuroBasket.

Počas jej neprítomnosti Valkyries znova zapojili do tímu nováčičku Kaitlyn Chen, ktorú v aprílovom drafte vybrali ako 30. celkovo. Chen, ktorá zostáva v kádri, priemerne zaznamenávala 4,3 bodu za 19,3 minúty na zápas, pričom mala 60% úspešnosť z poľa a 50% z trojky.

Sparks využijú Vanloo streľbu a tvorivosť
Sparks, ktorí momentálne vykazujú bilanciu 5-12, vedia spoliehať na Kelsey Plum a Odyssey Sims na pozíciách guardov. Sims však tento týždeň opustila tím po priemere 9,8 bodu za 12 zápasov. Plum zaznamenáva 20,6 bodu, 5,6 asistencie a 1,5 spáčiky na zápas.

Vanloo prinesie trénerke Lynne Roberts ďalšiu gardu, ktorá dokáže organizovať hru a vytvárať priestor. V kariére WNBA má Vanloo 30,8% úspešnosť z trojky. Minulý rok bola druhým najproduktívnejším nováčikom v asistenciách s priemerom 4,3 za zápas.

„Tešíme sa, že ju získavame,“ povedala Roberts pred štvrtkovým zápasom Sparks proti New York Liberty. „Potrebujeme konzistentnú streľbu z trojky. To nám prinesie. Je bojovná, víťazná mentalita. Keď sme hrali proti Golden State, dala štyri trojky za 70 sekúnd.“

Vanloo by mohla odohrať svoj prvý zápas v drese Sparks už vo štvrtok večer.

Noa Dalzell