Jed z jedného uhryznutia kobry kráľovskej stačí na usmrtenie 20 ľudí. Lovišťom najväčšieho jedovatého hada na svete sú džungle juhovýchodnej Ázie.
V divočine sa môže kobra kráľovská (Ophiophagus hannah) dožiť dvadsiatich rokov a dorásť do šesťmetrovej dĺžky. Dokáže sa vztýčiť a hľadieť do očí človeku vysokému až 180 cm, na čo využíva vyše desať kilogramov svojich svalov.
Jedno uštipnutie kobry kráľovskej zabije slona za tri hodiny, človeka do 30 minút. Ani človek, ani slon ale nie sú jej primárnou korisťou. Kobra kráľovská je nenasytným lovcom ostatných hadov. Popri menších druhoch, ako je malý jedovatý bungar modravý, a ostatných kobrách zvyčajne loví väčšie hady vrátane obrovských pytónov.
Kobra sa do obete zahryzne svojimi 16 milimetrov dlhými zubami a vstrekne jej do tela mnohonásobne viac jedu ako ktorýkoľvek iný jedovatý had. Neurotoxíny obsiahnuté v jede behom niekoľkých minút vyradia z prevádzky nervovú sústavu, ochromia telo, zastavia dýchanie a poškodia mozgové funkcie. Ďalšie toxíny zahájajú ešte mimo tela proces trávenia. Zubami zahnutými dovnútra si potom kobra posúva potravu do široko roztvorenej tlamy.
Ak ide o človeka, nie je kobra kráľovská, napriek svojej veľkosti a povesti, prehnane agresívna. Neváha sa ale okamžite brániť a každý rok uštipne v indo-pacifickej oblasti desaťtisíce ľudí, z ktorých tisíce kvôli nedostatku lekárskej starostlivosti zomrú.
Jej uštipnutie je nebezpečné už len tým, že kobra jediným uhryznutím do tela človeka vpraví množstvo jedu postačujúce na zabitie dvadsiatich ľudí. Na svete pritom existuje len jeden druh protijedu, ktorý sa vyrába v Thajsku s využitím jedu získavaného z pôvodných thajských kober kráľovských. Kobra je nebezpečná aj po svojej smrti – jej hlava reaguje ešte desiatky minút po oddelení od tela a pri neopatrnej manipulácii môže človeka posmrtne uštipnúť.
