Golden State Valkyries zažívajú úžasnú prvú sezónu. S bilanciou 9-7 sú v hre o playoff, ich trhová hodnota dosahuje rekordných 500 miliónov dolárov a aréna Chase Center je každý večer vypredaná.
Zároveň ich príbeh jasne dokazuje, že rozšírenie kádrov je vo WNBA nevyhnutné.
V pondelok Valkyries oznámili uvoľnenie gardy Julie Vanloo, ktorá v posledných týždňoch hrala za Belgicko na turnaji EuroBasket. Vanloo prišla do tímu v decembrovom expansion drafte a v deviatich zápasoch odohrala v priemere 20 minút na zápas. Krátko po oznámení Vanloo na Instagrame pridala príspevok, že práve pristála v San Francisku: „Potrebujem čas, aby som si to spracovala a dala svoje pocity do slov. Teraz to nedokážem.“
Okrem Vanloo Valkyries uvoľnili aj Chloe Bibby a Bree Hall, keďže sa z EuroBasketu vrátili Cecilia Zandalasini a Janelle Salaun. Zatiaľ zostáva v kádri bývalá hráčka UConn Kaitlyn Chen.
Vanloo mala na začiatku sezóny problémy v útoku, priemerne len 4,6 bodu na zápas pri úspešnosti 29,2 % z hry a 21,1 % z trojky. Dvadsaťdvaročná však bola kľúčovou súčasťou Belgicka, ktoré získalo zlato, keď zaznamenala 9,8 bodu a 5,3 asistencie na zápas.
Bibbyová, austrálska pivota, sa počas päťzápasového pôsobenia v tíme počas EuroBasketu predviedla solídne s priemerom 6,4 bodu a 42,1 % úspešnosťou z trojky. Hallová, nováčička z Južnej Karolíny, odohrala len 8 minút v dvoch zápasoch.
Chenová zostáva v kádri, no môže na ňu čakať ďalšia škrtená. V štyroch zápasoch mala v priemere 19,3 minúty a streleckú úspešnosť 50 % z trojky.
Posledné týždne ukázali, aký problém predstavuje maximálny počet 12 hráčok v kádroch. Valkyries museli neustále meniť zostavu kvôli odchádzajúcim oporám na EuroBasket, a prípad Vanloo – ktorá sa vrátila len na to, aby bola okamžite uvoľnená – dokazuje, že súčasný limit je príliš tesný. Hráčky ako Chenová pritom ukázali, že si miesto vo WNBA zaslúžia, lenže systém im ho nevie poskytnúť.
Noa Dalzell
