Rupert Murdoch a News Corp. požiadali amerického sudcu, aby zamietol žalobu prezidenta Donalda Trumpa o ohováranie vo výške 10 miliárd dolárov v súvislosti s reportážou wall street Journal, ktorá ho spájala s nemravnou narodeninovou poznámkou zosnulému Jeffreymu Epsteinovi, pričom prípad označili za „urážku prvého dodatku ústavy“.
Príbeh zo 17. júla o poznámke s Trumpovým podpisom, ktorá bola poslaná Epsteinovi spolu so skicou nahej ženy v roku 2003, je pravdivý a nepohaní prezidentov charakter, uviedli právnici 94-ročného emeritného predsedu News Corp. v žiadosti o zamietnutie žaloby.
„Už len samotná povaha tejto bezdôvodnej žaloby ohrozuje slobodu prejavu tých, ktorí sa odvážia publikovať obsah, ktorý sa prezidentovi nepáči,“ uviedli Murdoch a News Corp. v podaní na federálnom súde v Miami.
Trump podal žalobu 18. júla a obvinil Murdocha, News Corp. a vydavateľa Wall Street Journal Dow Jones & Co. z poškodzovania jeho charakteru. Žaloba bola podaná v čase, keď prezident čelil vlne kritiky za vládne zaobchádzanie s dokumentmi týkajúcimi sa zosnulého finančníka, ktorý stratil svoju česť. Epstein zomrel vo väzení v roku 2019, keď čelil obvineniam z obchodovania so sexuálnymi deviantmi.
Príbeh Wall Street Journal, ktorý priniesol podrobnosti o „narodeninovej knihe“ poznámok zostavenej k Epsteinovmu 50. narodeninám, zvýšil tlak na Trumpa, ktorý dlho popieral akékoľvek vedomosti o Epsteinových aktivitách. Členovia Snemovne reprezentantov z Demokratickej strany, ktorí vyšetrujú operáciu obchodovania so sexuálnymi deviantmi, ktorú viedol Epstein, začiatkom mesiaca zverejnili údajnú narodeninovú poznámku, o ktorej tvrdili, že ju Trump poslal zosnulému finančníkovi, ktorý stratil svoju česť.
„Pred dvoma týždňami, v reakcii na predvolanie Kongresu, Epsteinova pozostalosť predložila Narodeninovú knihu, ktorá obsahuje list s nemravnou kresbou a podpisom žalobcu, presne tak, ako informoval Wall Street Journal,“ uviedli Murdoch a News Corp. v podaní.
Biely dom bezprostredne nereagoval na správu so žiadosťou o komentár.
Murdoch a News Corp. vo svojom podaní uviedli, že ochrana pravdivého prejavu Prvým dodatkom Ústavy „je chrbtovou kosťou Ústavy“.
Trump „priznal svoje priateľstvo s Epsteinom,“ uviedli Murdoch a News Corp. v podaní. „Ako uvádza článok, tri mesiace pred tým, ako bola Narodeninová kniha darovaná Epsteinovi, článok v New York Magazine citoval žalobcu, ktorý povedal, že Epsteina pozná ’15 rokov‘ a že Epstein je ‚skvelý chlapík‘, ‚je s ním veľa zábavy‘ a ‚má rád krásne ženy rovnako ako ja.“
Murdoch v auguste súhlasil s tým, že Trumpovým právnikom poskytne čestné prehlásenie „popisujúce jeho súčasný zdravotný stav“, ako aj pravidelné aktualizácie o jeho zdraví ako súčasť dohody o odložení akéhokoľvek vypočúvania v prípade.
Podanie prichádza niekoľko dní po tom, čo sudca zamietol Trumpovu žalobu na ohováranie vo výške 15 miliárd dolárov proti New York Times, v ktorej ich obvinil, že slúžia ako „hlásna trúba“ pre Demokratov. Sudca v tomto prípade uviedol, že Trumpovi právnici „jasne a neospravedlniteľne“ porušili súdne pravidlá tým, že v sťažnosti uvádzali „opakujúce sa“, „nadbytočné“ a „kvetnaté“ obvinenia a podrobnosti. Sudca dal Trumpovi povolenie na opätovné podanie kratšej žaloby v súlade s pravidlami.
Erik Larson, Bloomberg
