V utorok uvedie Meghan Markle na trh ružové víno, jeden z najčakanejších produktov spoločnosti As Ever, ktorá má podporu Netflixu. Kým sa webová stránka pripravuje na ďalšie spustenie, po celej Amerike sa k zákazníkom dostávajú poháre s jej marhuľovou nátierkou – a zároveň vyvolávajú kontroverzie v britských bulvárnych médiách.
Hoci Meghan tvrdí, že jej podnikanie inšpirovali domáce džemy a nátierky, ktoré sama pripravovala, a uvádza, že výrobky sa produkujú v USA, denník Mail on Sunday odhalil, že sa v skutočnosti vyrábajú v továrni v Illinois, približne 2000 míľ od jej domova v Montecite. Podľa zdrojov blízkych vojvodkyne sa nátierky a čaje As Ever vyrábajú v spoločnosti Republic of Tea, ktorá sídlie v Illinois a je známa svojimi nepravidelnými zmesami a obalmi. Používajú pritom kalifornské ovocie od neznačeného dodávateľa. Navyše, Mail uviedol, že ružové víno vzniklo v spolupráci s vinárňou Fairwinds Estate z údolia Napa.
V aprílovom rozhovore pre Fortune Meghan uvedla, že všetky jej produkty sa vyrábajú v USA, ale o pôvode surovín a spôsobe výroby sa informácie ťažko zisťujú. Podľa The Mirror práve hľadá nových dodávateľov pre svoju značku.
Hoci čajové vrecúška As Ever majú trojuholníkový tvar, nie je veľkým prekvapením, že sa na vývoji produktov podieľala Republic of Tea. Netflix Consumer Product Group, ktorá Meghan podporuje, má skúsenosti so spolupracou s inými značkami – napríklad v roku 2022 Republic of Tea predstavil sériu čajov inšpirovaných seriálom Bridgerton.
Začiatkom roka 2024 Meghan začala vytvárať hype okolo svojej životnej značky tým, že rozoslala 50 pohárov domáceho jahodového džemu priateľom a známym. Niektorí z nich, vrátane Mindy Kaling, Kris Jenner a Chrissy Teigen, zverejnili fotky džemu na svojich Instagramových účtoch. Pôvodne sa jej značka mala volať „American Rivera Orchard“, ale neskôr zmenila názov, keď si uvedomila, že geografický názov by obmedzoval výrobu produktov na túto oblasť. V podcastovom rozhovore s Tinou Knowles spomenula, že pôvodne chcela otvoriť stánok na farmárskom trhu v Santa Barbare, kde by predávala malé šarže domácich nátierok.
Keď v apríli 2025 značka debutovala na veľkom trhu, predstavila malinový ovocný nátier. V rozhovore so zakladateľkou It Cosmetics Jamie Kern Lima povedala, že plánuje rozšíriť škálu príchutí. „Samozrejme, prídu ďalšie nátierky. Predstavte si to ako obmedzené edície tenisiek,“ povedala.
Minulý mesiac americká výrobkyňa džemov Donna Collins, majiteľka značky Jelly Queens, britskému Daily Mail povedala, že Meghanin marketing „ovocných nátierok“ je podozrivý. „Je skutočne sklamaním, že predáva ovocné nátierky, čo je to, čo urobíte, keď sa vám džem nevydarí,“ povedala. „Môže mať najlepšie ingrediencie, ale keby som mala príliš riedky džem, nalepila by som naň etiketu a nazvala to nátierka.“
Rozdiel medzi „džemom“, „džemom s kúskami ovocia“ a „nátierkou“ spočíva v pomere ovocia a cukru. FDA reguluje, že džem musí obsahovať aspoň 55 % cukru a 45 % ovocia. Cukor pri zahrievaní viaže ovocné pektíny, čo vytvára pevnú konzistenciu.
V jednom z dielov svojej relácie With Love, Meghan vojvodkyňa vysvetlila, že zámerne vyrába produkt s menej cukrom. „Technicky to nemôže byť nazvané džem, pretože džem má rovnaký pomer cukru a ovocia,“ povedala. „Podľa mňa vtedy nechutí ovocie.“
Na svojej stránke As Ever opisuje svoju novú marhuľovú nátierku ako „s jemnou sladkosťou, ktorá nechá vyniknúť svetlej chuti marhúľ.“ Vanity Fair získal jeden pohár a napriek riedkej konzistencii bola ovocná kyslosť príjemná.
Meghan si je vedomá, že jej nátierky sú dosť riedke, až na to žartovala v podcastu Aspire With Emma Grede. Po diskusii o strese z nahliadania relácie, podcastu a životnej značky naraz dodala s úsmevom: „Raz budem chcieť jediné – aby bolo riedke len moje džemové ovocie.“
Erin Vanderhoof
