Levanduľa lekárska (Lavandula angustifolia) je nádherná a mimoriadne užitočná rastlinka, ktorá je známa nielen svojou omamnou vôňou, ale aj liečivými účinkami. Na Slovensku ju môžete zbierať od júna do augusta, ale optimálny čas zberu závisí od toho, na čo ju chcete použiť a v akom štádiu kvitnutia sa nachádza.

Optimálny čas zberu levandule

Všeobecne platí, že levanduľa má najväčšiu koncentráciu esenciálnych olejov (a tým aj najintenzívnejšiu vôňu a liečivé účinky) tesne pred plným rozkvetom, alebo keď je otvorená približne polovica až dve tretiny kvetov na klase.

• Pre sušenie (do vrecúšok, dekorácií, čajov): Zbierajte, keď sa púčiky začínajú otvárať a kvety už získali svoju plnú farbu, ale ešte nie sú úplne rozvinuté. V tomto štádiu si kvety udržia najlepšiu farbu a vôňu po usušení.
• Pre esenciálne oleje: Najvyššia koncentrácia oleja je, keď sú kvety čiastočne otvorené.
• Pre kulinárske účely alebo čerstvé kytice: Môžete ju zbierať aj v plnom kvete, ak vám záleží viac na vizuálnom vzhľade alebo okamžitej aróme.

Kedy a ako zbierať:

• Denná doba: Najlepšie je zbierať levanduľu ráno, hneď ako uschne rosa, ale skôr než sa začne naplno oteplovať. V tomto čase sú esenciálne oleje najviac koncentrované v rastline.
• Počasie: Zbierajte počas suchého, slnečného dňa. Ideálne je, ak predtým niekoľko dní nepršalo, čo pomôže lepšiemu sušeniu a vyššej koncentrácii olejov.
• Spôsob zberu:
  • Použite ostrý záhradnícky nôž alebo nožnice, aby ste rastlinu nepoškodili.
  • Odrezávajte stonky dlhé 10-20 cm, alebo tesne nad novými púčikmi či listami, približne 1-2 cm nad zdrevnatenou časťou rastliny. Nikdy nerežte až do drevnatej časti, inak by sa rastlina nemusela zregenerovať.
  • Zbierajte len toľko, koľko potrebujete, a nechajte dostatok kvetov na rastline pre včely a motýle. Pravidelným zberom (strihaním) tiež podporíte bohatšie kvitnutie v ďalšej sezóne.

Sušenie a skladovanie

Správne sušenie je kľúčové pre zachovanie farby, vône a liečivých účinkov levandule:

• Tradičné sušenie: Zviažte odrezané stonky do malých zväzkov a zaveste ich kvetmi nadol na suché, tmavé a dobre vetrané miesto. Tma pomáha zachovať farbu kvetov, zatiaľ čo dobré vetranie zabraňuje plesniam. Sušenie trvá zvyčajne 2-4 týždne, kým kvety nebudú úplne krehké a ľahko sa nebudú oddeľovať od stoniek.
• Rýchlejšie sušenie: Ak máte sušičku, môžete levanduľu sušiť pri nízkej teplote (do 35 °C). Vyššie teploty môžu spôsobiť únik éterických olejov a znížiť arómu.
• Skladovanie: Usušené kvety (bez stoniek) skladujte vo vzduchotesných nádobách (napr. sklenených dózach) na tmavom a chladnom mieste. Ak ich chcete použiť na vrecúška, môžete ich skladovať aj v priedušných látkových vrecúškach.

Využitie levandule lekárskej

Levanduľa je skutočne všestranná bylinka:

• Upokojujúce účinky: Pomáha pri nespavosti, nervozite, strese, úzkosti a bolestiach hlavy (vrátane migrény). Čaj z levandule je výborný pred spaním.
• Tráviace problémy: Má mierne spazmolytické účinky, uľavuje od nadúvania a tráviacich kŕčov.
• Antiseptické a protizápalové účinky: Levanduľový esenciálny olej je výborný na drobné rany, popáleniny (vrátane spálenín od slnka), bodnutie hmyzom a rôzne kožné podráždenia.
• Aromaterapia: Využíva sa v difúzoroch na prečistenie vzduchu a vytvorenie relaxačnej atmosféry.
• Kozmetika: Prísada do mydiel, krémov, šampónov a parfumov.
• Kulinárstvo: Prekvapivo sa používa aj v kuchyni – do džemov, sirupov, zákuskov (napr. sušienok), limonád, alebo dokonca k mäsu pre originálnu chuť. Používajte ju však s mierou, má intenzívnu chuť.
• Odpudzovač hmyzu: Sušená levanduľa vo vrecúškach v skrini pomáha odpudzovať mole a iný hmyz.

Ak máte levanduľu v záhrade, jún a júl sú ideálne mesiace na jej zber. Užite si jej krásu a úžasné vlastnosti!