Spor o rekonštrukciu sídla Federálneho rezervného systému eskaluje napätie medzi Trumpom a Powellom

Administratíva prezidenta Trumpa prejavila znepokojenie nad rekonštrukciou sídla Federálneho rezervného systému (Fed) vo Washingtone D.C., čo vyvolalo rozsiahlu reakciu od predsedu Jeroma Powella. Russel Vought, riaditeľ Úradu pre riadenie a rozpočet Bieleho domu, verejne zverejnil list, v ktorom vyjadril prezidentove „mimoriadne znepokojenie nad vaším riadením Federálneho rezervného systému“, najmä v súvislosti s „okázalou rekonštrukciou ústredia [Fedu] vo Washingtone D.C.“.

Napriek tomu, že Fed má autonómiu pri prijímaní vlastných rozhodnutí a rozpočtových záležitostí týkajúcich sa svojich kancelárskych budov, Powell odpovedal na Voughtovu žiadosť a poskytol rozsiahle odpovede na sériu otázok. Tieto otázky sa týkali toho, či sa stále plánujú realizovať pôvodné plány na strešné záhradné terasy, súkromné jedálne, výťahy a vodné prvky. Vought sa tiež pýtal, či je projekt stále v súlade s návrhmi predloženými Národnej komisii pre plánovanie hlavného mesta (NCPC) v roku 2021 a či boli aktualizované plány schválené komisiou.

Celkovo 11 otázok podnietilo podrobné vysvetlenie od Powella, ktorý na ne odpovedal do týždňa od ich prijatia, ako to požadoval Vought. Powell opísal rozsah prác vo svojej odpovedi a zdôraznil, že „projekt je rozsiahly, pretože zahŕňa rekonštrukciu dvoch historických budov na National Mall, ktoré boli prvýkrát postavené v 30. rokoch 20. storočia. Hoci sa v priebehu času vykonávali práce na zabezpečení obývateľnosti týchto budov, ani jedna z nich neprešla komplexnou rekonštrukciou od svojho prvotného postavenia.“ Išlo o budovu Eccles Building a budovu na Constitution Avenue 1951.

Práce sa vykonávajú s cieľom spraviť z týchto „budov bezpečné, zdravé a efektívne pracoviská“. Zahŕňajú odstránenie azbestu a oloveného zamorenia z konštrukcie, napísal predseda Fedu, ktorého prvýkrát vymenoval Trump. Powell tiež uviedol, že projekt prebieha v súlade s plánmi schválenými NCPC v roku 2021 a na webovej stránke Fedu bola vytvorená nová verejná sekcia, ktorá „poskytne informácie o histórii, cieľoch, zapojení štátnych a federálnych subjektov, nákladoch a špecifických prvkoch projektu“.

Powell reagoval na konkrétne otázky. V súvislosti s „VIP výťahmi“ uviedol, že návrh nikdy neobsahoval špeciálne alebo súkromné výťahy. Namiesto toho sa v jednej budove modernizuje sada výťahov s 18-palcovým rozšírením, aby sa umožnila lepšia prístupnosť pre osoby so zdravotným postihnutím. „VIP jedálne“, ktoré spomenul Vought, tiež nie sú novými prírastkami do areálu, ale existujúce konferenčné miestnosti, ktoré sa môžu využívať na zasadnutia počas jedla a sú „rekonštruované a zachované“.

Powell tiež objasnil situáciu s „strešnou záhradnou terasou“, ktorú Vought spochybňoval a povedal, že ide o trávnik na úrovni zeme, ktorý je postavený na streche podzemného parkoviska. Táto „vegetačná strecha“ alebo „zelená strecha“ je bežná, dodal, a používajú ju agentúry vrátane „Ministerstiev spravodlivosti, vnútra a mnohé ďalšie a podporuje ich Správa všeobecných služieb.“ Čo sa týka vodných prvkov, plány na Constitution Building boli zrušené, zatiaľ čo existujúce fontány v Eccles Building sa obnovujú. Podobná situácia je aj s kamennými prvkami budov, pričom pôvodný mramor pre fasády a kamenárske práce sa obnovuje a oblasti, ktoré sú príliš poškodené na opravu, sa nahrádzajú podobnými materiálmi „v súlade s usmerneniami pre ochranu historických pamiatok a s cieľom vyriešiť obavy vznesené externými revíznymi agentúrami“.

Vought dodal, že náklady na stavbu sa prehnali so 700 miliónmi dolárov, ktoré sa doteraz vynaložili, ale Powell potvrdil, že rozpočet každoročne schvaľuje správna rada Fedu a má zákonné právomoci vyberať si z vlastných rozpočtových prebytkov na pokrytie výdavkov.

Záujem Bieleho domu o spomínanú rekonštrukciu je nezvyčajný. Akokoľvek, tento spor signalizuje rastúce napätie medzi Oválnou pracovňou a Federálnym výborom pre voľný trh. Prezident Trump loboval za zníženie úrokových sadzieb od zvolenia v roku 2024 a prezentoval Powella ako tvrdohlavého, pretože neznížil sadzby na normalizovanejšiu úroveň z ich súčasnej úrovne 4,25 až 4,5 %. Powell a FOMC však jednomyseľne opakovane hlasovali za zachovanie základnej sadzby na tejto cieľovej úrovni, čiastočne pre obavy z Trumpovej colnej agendy a z toho, ako by táto politika mohla ovplyvniť dvojitý mandát Fedu, ktorým je udržiavanie inflácie na úrovni 2 %. Keďže Powell doteraz odolával tlaku Bieleho domu, prezident sa vyhrážal, že predsedu odvolá pred koncom jeho funkčného obdobia v roku 2026.

Eleanor Pringle