Tento rok zaznamenáva Carmy určitý posun v sebeuvědomení. Konečne si uvedomuje, že kuchyňu používal ako útočisko pred vonkajším svetom a vyhýbal sa konfrontácii so stratou svojho brata Mikeyho. V dojemnom rozhovore so sestrou Natalie (Abby Elliott) sa ospravedlňuje, že neprišiel stretnúť jej novorodeného syna. Natalie, ktorá vidí cez jeho výhovorky ako len sestra dokáže, ho uisťuje, že je v poriadku cítiť to, čo cítil. „Našiel si niečo, čo si miloval, a je úplne v poriadku, ak to už nemiluješ,“ dodáva, „najzvláštnejšie na tom je, že si bol schopný takej lásky.“ Je to milý okamih medzi súrodencami, ktorí sú inak častejšie vo vzájomnom konflikte.
Aj tieto výrečné momenty však ilustrujú posuny v seriáli The Bear, ktoré spomalili jeho sledovanie. Štyri sezóny série ju posunuli od adrenalínom nabitého šialenstva, ktoré urobilo z prvých dvoch sérií okamžitý úspech, k niečomu, čo pripomína seriál This Is Us pre ľudí snívajúcich o púti do Nomy – preťaženú cestu emocionálnym kolobehom s pridanými debatami o význame degustačných menu. Televízne seriály sa samozrejme môžu meniť, no sledovanie, ako partia podivínov snažiacich sa pretaviť chicagskú reštauráciu s hovädzičinou v niečo prelomové, je niečo celkom iné ako pozerať, ako tá istá skupina stresuje nad získaním michelinskej hviezdy pri diskusii o svojich traumách.
Štvrtá séria The Bear sa natáčala hneď po tretej, čo pravdepodobne vysvetľuje, prečo obe trpia rovnakými problémami. Hlavne prílišným sebahladaním postáv a zvýšenou samoúčelnosťou scenárov. Ako showrunner musia byť očakávania divákov náročné, no je nevyhnutné vyhnúť sa klišé a karikatúram. V tejto najnovšej sérii často pôsobí, akoby sa seriál točil v kruhoch – dlhými, ťahanými scénami, ktoré sa len zbytočne snažia dospieť k záveru, ktorý nie je oveľa osvecujúcejší než „Nemusíš byť blázon, aby si tu pracoval, ale pomáha to!“
Séria končí tým, že Carmy urobí veľké rozhodnutie – opúšťa The Bear a jeho podiel v podniku prechádza na Sydney a sestru. V emocionálne vypätom finále Sydney súhlasí pod podmienkou, že Richie (Ebon Moss-Bachrach) bude tiež súčasťou dohody. Tým sa uzatvára niekoľko sérií dlhý vývoj Carmyho – z emocionálne uzavretého geniálneho kuchára, ktorý pretvára bandu amatérov, na človeka schopného komunikovať s rodinou. Pre divákov je to však nudné uvedomenie, ktoré prichádza príliš neskoro. Pomalé a štedré variace môžu fungovať v kuchyni, no televízia žiada niečo svižnejšie.
FX v utorok potvrdil, že seriál sa vráti v piatej sérii. The Bear zostáva populárny a láka ceny, takže si ho sieť zjavne nechce nechať ujsť. Ak však seriál neplánuje úplne presunúť pozornosť na Sydneyin príbeh, jeho posledné dve série naznačujú, že už nemá dosť mäsa na kosťiach, aby udržal divákov uspokojených. Bez času a, zdá sa, aj bez kuchyne by Carmyho odchod mal byť správnym momentom na vypnutie svetiel v The Bear.
David Renshaw
