All-Star zápas WNBA sa o pár týždňov usktoční v Indianapolis a tento týždeň boli oznámené hráčky, ktoré v ňom nastúpia v základnej päťke. Hlasovanie o štartujúcej formácii bolo rozdelené tak, že 50 % váhy mali hlasy fanúšikov, 25 % médiá a 25 % samotní hráči. Napheesa Collierová a Caitlin Clarková sa nakoniec stali kapitánkami tímov, keďže získali najviac hlasov od fanúšikov.
Medzi štartujúcimi hráčkami budú aj Paige Bueckersová, Nneka Ogwumikeová, Sabrina Ionescuová, A’ja Wilsonová, Allisha Grayová, Breanna Stewartová, Aliyah Bostonová a Satou Saballyová.
Ako je zvykom, WNBA zverejnila kompletnú štatistiku hlasovania, ale tento rok jeden faktor prekvapil fanúšikov: Caitlin Clarková skončila medzi gardami na 9. mieste v hlasovaní samotných hráčok.
Napriek rozhorčeniu niektorých fanúšikov Clarkovej na sociálnych sieťach však jej nižšie umiestnenie medzi hráčkami nie je dôsledkom žiarlivosti alebo nevôle. V skutočnosti to dáva zmysel z basketbalového hľadiska.
Po prvé, hráčky hodnotia výkonnosť v aktuálnej sezóne – nie potenciál hráčky, nie jej sezónu 2024, nie úspechy a rekordy ani to, aký záujem vzbudzuje v WNBA. Jednoducho to, ako hrala v prvých približne 15 zápasoch roku 2025.
V tejto súvislosti stojí za zmienku niekoľko faktov o sezóne Clarkovej:
– Zatiaľ odohrala iba deväť zápasov, pretože ju trápili zranenia. Najprv svalové zranenie stehna, ktoré ju vyradilo na tri týždne, teraz ju limituje zranenie triesla. Podľa štatistík Her Hoop Stats tak odohrala menej zápasov ako 71 % hráčok ligy.
– V štatistikách WNBA je 12. v priemere bodov na zápas (18,2), 13. v úspešných hodoch z poľa (6,1 na zápas), 88. v percentuálnosti trojkových hodov (29,5 %), 3. v počte trojkových hodov (2,6 na zápas), 35. v doskokoch (5,0), 2. v priemere asistencií (8,9), 1. v stratách (5,9) a 14. v ziskoch lôpt (1,6).
Hráčky pravdepodobne zohľadnili tieto štatistiky pri hlasovaní. Okrem toho sledujú množstvo zápasových záznamov počas prípravy na súperov a majú detailnejšiu znalosť hry ako fanúšikovia. Nemajú také emocionálne väzby a vedia, ako štatistiky ovplyvňujú zápasy.
Hráčky Clarkovej nenávidia a jej umiestnenie nie je dôkazom nejakého sprisahania. Naopak, rešpektujú ju dostatočne na to, aby ju hodnotili spravodlivo napriek jej aktuálnym problémom. Teória, že každý sa snaží Clarkovej ublížiť, ju len infantilizuje. Kritiku svojej hry zvládne – a dúfajme, že jej pomôže zlepšiť sa.
Konštruktívna kritika a výzvy sú prospešné pre každého, bez ohľadu na profesiu. Ak by autori nikdy nedostali spätnú väzbu, nezistili by, ako sa stať lepšími. Rovnako hráčky potrebujú vedieť, v ktorých štatistikách zaostávajú, aby mohli svoju hru vylepšiť.
Je dobré, že Clarková vo svojej druhej profesionálnej sezóne ešte nedosiahla svoj vrchol. Jej zlepšovanie bude skvelé sledovať. Zároveň sa jej telo prisposobuje náročnejšiemu režimu – na college hrali raz týždenne, zatiaľ čo v WNBA takmer každý druhý deň. A keď k tomu pridáme jej vytíženosť na palubovke, potreba oddychu je logická.
V konečnom dôsledku je v poriadku, že bola medzi gardami deviata. Stále je štartujúcou hráčkou, kapitánkou a zúčastní sa zápasu. Je skvelou hráčkou s obrovským potenciálom, no hlasy hráčok mali na mysli iba jej aktuálnu sezónu.
Chelsea Leite
