Letitia James obvinená v prípade hypotekárneho podvodu, Trumpova administratíva zintenzívňuje tlak na politických oponentov
Generálna prokurátorka štátu New York, Letitia James, bola obvinená v súvislosti s vyšetrovaním hypotečných podvodov, ktoré agresívne presadzovala Trumpova administratíva. Stala sa tak ďalším súperom prezidenta, ktorý bol trestne stíhaný jeho ministerstvom spravodlivosti.
Jamesová, ktorá rozhnevala prezidenta Donalda Trumpa podaním žaloby na neho a jeho spoločnosť za podvod v prípade, ktorý sa odohrával počas jeho kandidatúry, bola obvinená z bankového podvodu a nepravdivých vyhlásení finančnej inštitúcii. Obvinenia vzišli z prezentácie pred veľkou porotou vo Virgínii, ktorú predniesla prokurátorka, ktorá bola narýchlo vymenovaná minulý mesiac uprostred tlaku Trumpovej administratívy na dosiahnutie trestných prípadov proti jeho odporcom.
Kancelária Jamesovej sa bezprostredne nevyjadrila. Jej právnici dôrazne popreli akékoľvek obvinenia a charakterizovali vyšetrovanie ako akt politickej pomsty.
Obžaloba, ktorá nasledovala dva týždne po samostatnom trestnom prípade, v ktorom bol bývalý riaditeľ FBI James Comey obvinený z klamstva pred Kongresom, je najnovším znakom odhodlania Trumpovej administratívy využiť právomoci ministerstva spravodlivosti na prenasledovanie prezidentových politických oponentov a verejných činiteľov, ktorí ho kedysi vyšetrovali.
Prípad Jamesovej zostal zapečatený, čo znemožňovalo posúdiť aké dôkazy prokurátori majú. Rovnako ako v prípade obvinení proti Comeymu, aj toto stíhanie sledovalo nápadne nekonvenčný priebeh. Trumpova administratíva pred dvoma týždňami odstavila Erika Sieberta, skúseného prokurátora, ktorý dohliadal na vyšetrovanie niekoľko mesiacov, ale odolával tlaku na podanie žaloby, a nahradila ho Lindsey Halliganovou, asistentkou Bieleho domu, ktorá bola kedysi Trumpovou osobnou právničkou, ale nikdy nepracovala ako federálna prokurátorka. Halliganová sama predložila prípad veľkej poroty, ako to urobila v prípade proti Comeymu.
Halliganová uviedla: „Nikto nie je nad zákonom. Obvinenia v tomto prípade predstavujú úmyselné, kriminálne činy a obrovské porušenie dôvery verejnosti. Fakty a zákon v tomto prípade sú jasné a budeme ich naďalej dodržiavať, aby sme zabezpečili spravodlivosť.“
Trump presadzoval obvinenie Jamesovej už mesiace, pričom na sociálnych sieťach bez uvedenia akýchkoľvek dôkazov uvádzal, že je „vinna ako hriech“ a novinárom v Bielom dome povedal: „Zdá sa mi, že je naozaj z niečoho vinná, ale naozaj neviem.“
Jej právnik obvinil ministerstvo spravodlivosti z vymyslenia falošného trestného prípadu na urovnanie Trumpovej osobnej vendety proti Jamesovej, ktorá vyhrala ohromujúci rozsudok proti Trumpovi a jeho spoločnostiam v súdnom spore, v ktorom tvrdila, že klamal bankám a ďalším o hodnote svojich aktív.
Ministerstvo spravodlivosti tiež vyšetrovalo obvinenia súvisiace s hypotékami proti členke Rady guvernérov Federálneho rezervného systému Lise Cookovej a senátorovi Adamovi Schiffovi, ktorého právnik označil obvinenia proti nemu za „priehľadne falošné, zastarané a dávno vyvrátené.“
Jamesová je obzvlášť osobným cieľom. Ako generálna prokurátorka žalovala republikánskeho prezidenta a jeho administratívu mnohokrát a dohliadala na súdny spor, v ktorom ho obvinila z podvodného konania voči bankám dramatickým nadhodnocovaním hodnoty jeho nehnuteľností vo finančných výkazoch.
Odvolací súd zrušil pokutu, ktorá sa navýšila na viac ako 500 miliónov dolárov s úrokmi, ale potvrdil zistenie nižšieho súdu, že sa Trump dopustil podvodu.
Vyšetrovanie ministerstva spravodlivosti sa začalo po tom, čo riaditeľ Federálneho úradu pre financovanie bývania William Pulte poslal list generálnej prokurátorke Pam Bondi, v ktorom ju žiadal, aby vyšetrovala Jamesovú v súvislosti s jej úlohou pri kúpe domu v Norfolku vo Virginii.
Pulte žiadal vyšetrovanie a citoval dvojstranovú plnú moc, ktorú Jamesová podpísala a ktorá uvádza: „Mám v úmysle užívať túto nehnuteľnosť ako svoje hlavné bydlisko.“ Špekuloval, že nárokovanie si domu ako jej primárneho bydliska mohlo Jamesovej umožniť vyhnúť sa vyšším úrokovým sadzbám, ktoré sa často vzťahujú na druhé domy.
Právnik Jamesovej, Abbe Lowell, povedal, že demokrat nikdy nikoho nezavádzal. Jamesová uviedla, že urobila chybu pri vypĺňaní formulára týkajúceho sa kúpy domu, ale rýchlo ju napravila a neklamala veriteľa.
Alanna Durkin Richer, Michael R. Sisak, Eric Tucker, The Associated Press
