V sobotu 5. júla odštartuje ďalší ročník prestížnych cyklistických pretekov Tour de France. Hlavným motívom bude hlad po víťazstvách slovinského šampióna Tadeja Pogačara a unikátna trasa, ktorá po prvýkrát od roku 2020 povedie výlučne po francúzskych cestách.
Po štartoch v zahraničí sa organizátori rozhodli vrátiť preteky „domov“. „Rozhodli sme sa priniesť Tour späť do Francúzska, už bolo načase,“ povedal riaditeľ pretekov Christian Prudhomme.
21-etapová trasa meria 3338 kilometrov a vedie len po francúzskom území. Krajinu aktuálne sužujú extrémne horúčavy s teplotami nad 40 °C. Cyklisti musia počítať aj s náročnými prevýšeniami a legendárnymi stúpaniami, ktoré robia z Tour „najkrajší štadión sveta“.
Najväčšími favoritmi sú opäť Pogačar a Dán Jonas Vingegaard. Ich súboje na alpských svahoch či Francúzskej riviére sľubujú napätie. „Pogačar je výnimočný, ale Vingegaarda nemožno podceňovať,“ hodnotí trojnásobný víťaz Tour Greg LeMond.
Pelotón tvoria 184 cyklistov z 23 tímov. Prvé etapy povedú cez severné pobrežie, následne prídu hory. Finále prinesie novinku – rozhodujúci výstup na Montmartre k bazilike Sacré-Coeur. Diváci sa môžu tešiť na agresívne súboje už od štartu, najmä vďaka blízkosti Belgicka. „Veľké kulisy pre veľkých hrdinov,“ dodal Prudhomme.
