Členské štáty EURópskej únie sa dohodli na obmedzení pohybu ruských diplomatov v rámci bloku. Dôvodom sú rastúce obavy z ruských špionážnych a sabotážnych operácií. Nové obmedzenia sú súčasťou širšieho sankčného balíka, ktorý reaguje na inváziu Ruska na Ukrajinu v roku 2022. Ruskí diplomati so sídlom v hlavných mestách EÚ budú musieť vopred informovať hostiteľské vlády, ak plánujú cestovať mimo krajiny akreditácie.
Toto opatrenie je odpoveďou na nárast podozrivých sabotážnych operácií, ktoré zahŕňajú podpaľačstvo, kybernetické útoky, narušenia dronom a poškodzovanie infraštruktúry. Európske spravodajské služby z týchto aktivít obviňujú Rusko. Úradníci EÚ v oblasti bezpečnosti varovali, že ruskí spravodajskí agenti často využívajú diplomatické krytie na vykonávanie operácií cez hranice, čo komplikuje snahy o sledovanie, keď opustia hostiteľskú krajinu. Sledovanie podozrivých špiónov je ťažké, keď prekročia vnútorné hranice EÚ.
Napríklad v Českej republike, ktorá s obmedzeniami pohybu prišla ako prvá, bolo vyhostených niekoľko ruských diplomatov obvinených zo špionáže. Mnohí z týchto diplomatov však zostávajú akreditovaní v susednom Rakúsku, čo im umožňuje voľne prekračovať hranice do Českej republiky. Česká republika predtým presadzovala úplný zákaz cestovania ruských diplomatov mimo hostiteľskej krajiny. Český minister zahraničných vecí argumentoval, že pre Rusko nemôže existovať „Schengen“ a ruskí diplomati by nemali mať neobmedzený prístup do schengenského priestoru.
Maďarsko, ktoré bolo predtým hlavným odporcom obmedzení pohybu, teraz údajne stiahlo svoje námietky, čím sa uvoľnila cesta pre zaradenie opatrenia do ďalšieho sankčného balíka EÚ. Devätnásty sankčný balík bloku však stále čelí potenciálnym oneskoreniam kvôli nezhodám ohľadom rakúskej banky Raiffeisen Bank International, ktorá sa usiluje o náhradu škody, ktorú zaplatila v ruských súdoch. Viedeň navrhla uvoľniť aktíva spojené so sankcionovaným magnátom Olegom Deripaskom v hodnote okolo 2 miliárd eur na preplatenie banky, čo najmenej tucet diplomatov EÚ varovalo, že by to mohlo ohroziť širšiu dohodu. O sankciách sa majú ďalej diskutovať.
